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Hostal, hospedaje de calidad a bajo precio
Evita que el hospedaje se coma tu presupuesto y limite tu experiencia de conocer nuevos lugares y personas al planear tu viaje. En la ciudad de México, el hostal es una excelente opción que hace realidad la popular frase: Bueno, bonito y barato .
México se ha metido de lleno a la tendencia internacional de ofrecer a los jóvenes viajeros, nacionales y extranjeros, un hospedaje de calidad a bajo precio, como son los hostales, establecimientos que proveen alojamiento y en los que se alienta el turismo cultural, ecológico, así como el intercambio cultural entre visitantes de distintos países.
En nuestro país, la evolución en los últimos 15 años ha sido tal, que hoy se puede presumir que algunos de los hostales de la ciudad de México, en el Distrito Federal, figuran entre los mejores del mundo.
LA TORRE DE BABEL
De acuerdo con Rubén Mora, gerente comercial de Mundo Joven, agencia especializada en viajes nacionales e internacionales para mochileros , tan sólo en la ciudad de México existen alrededor de 300 hostales, sin embargo, sólo un reducido número cumple con los estándares internacionales de seguridad, ubicación y calidad en el servicio.
Uno de estos establecimientos es Hostel Catedral, que de acuerdo con el representante de Mundo Joven está catalogado entre los mejores de mundo por Hostelling International (HI), una asociación sin fines de lucro, que promueve el turismo vivencial y ecológico, así como el intercambio cultural, poniendo al alcance de los viajeros información sobre su red de albergues que cumplen con estándares de servicio internacionales.
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Ubicado en el corazón del Centro Histórico (Guatemala Núm 4), Hostel Catedral ofrece al viajero un entorno de convivencia y seguridad que facilita el intercambio de experiencias entre personas de diferentes países. Aquí no se discrimina a nadie por lenguaje o creencia. Aquí, los huéspedes son como ciudadanos del mundo. Por lo general, de 8 am a 5 pm el hostal está vacío, porque la gente se va a todas sus actividades, pero cuando regresa se da este ambiente de fiesta, se crea una 'torre de babel', que hace que los viajeros parezcan amigos de toda la vida , comenta Rubén Mora. | Rubén Mora, gerente comercial de la agencia Mundo Joven, afirma que en la ciudad de México existen más de 300 hostales, pero sólo unos cuantos cumplen con los estándares de calidad internacionales. |
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Otros servicios que facilitan la camaradería entre los mochileros son los espacios comunes como la cocina, las salas de TV, la de juegos, de lectura y, así como la terraza y el bar ubicado en la entrada del lugar.
Este lugar también cuenta con servicios de lavandería, Internet inalámbrico, visitas guiadas, habitaciones privadas y compartidas, éstas últimas hasta con seis camas cada una.
Adriana Bautista, gerente de Ventas de Mundo Joven y coordinadora de grupos en Hostel Catedral, da más detalles: En las habitaciones, las literas están separadas conforme los lineamientos de HI. En las camas utilizamos colchones hoteleros más resistentes y con medidas específicas . Los lockers también tienen una medida especial y son más espaciosos que los normales .
La ventaja del servicio de lockers radica en que si un huésped viaja con demasiado equipaje, pueden dejarlo en el casillero, y desplazarse a otros destinos sin tanta carga encima con la certeza de que sus pertenencias están en un lugar seguro.
UBICACIÓN Y TOURS
Otra de las características primordiales que debe tener un hostal de calidad internacional es la ubicación.
El Hostal Centro Histórico Regina, ubicado entre las calles 5 de febrero y Regina, es, junto con Hostel Catedral, ejemplo de la importancia de la ubicación para los albergues.
A tan sólo tres cuadras del Zócalo, este lugar es una vieja casona de la época Colonial, que fue remodelada para convertirse en hostal. Además de ofrecer servicios como restaurante, lockers e Internet, el visitante puede disfrutar de uno de los primeros andadores peatonales del primer cuadro, en el que, se aprecia el mural de 16 metros de largo Sueño de una tarde de domingo en el Callejón del Cuajo , creado en honor del caricaturista Gabriel Vargas.
El objetivo de la ubicación es brindar a los usuarios un punto central que les permita desplazarse con facilidad a los sitios que planean visitar. Si por ejemplo el hostal estuviera en Santa Fe, tendrían algún problema para trasladarse, sería complicado para ellos ver todas las atracciones que hay en la ciudad de México , indica Rubén Mora.
Y claro, un hostal sin tours es como una computadora sin Internet. Los hostales de la ciudad de México ofrecen visitas guiadas a Puebla, Taxco, Xochimilco, Teotihuacán y al Centro Histórico del Distrito Federal.
Para los más aventados, está la opción de ver una función de lucha libre, como uno de los atractivos de la cultura mexicana.
Una de las ventajas de estas visitas guiadas es que cuando se realizan en grupos, el costo del autobús se divide entre los viajeros, se pueden negociar descuentos para los accesos a los lugares de visita , detalla el gerente comercial.
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HOSTAL VS HOTEL El precio es una de las razones más importantes para optar por un hostal cuando se planea viajar, y si sabes informarte, tendrás la garantía del servicio de calidad a bajo costo. Por ejemplo, Hostal Centro Histórico Regina camas en habitaciones compartidas desde 160 pesos la noche. En Hostel Catedral el costo es de 147 pesos (12 dólares) si eres miembro de HI. Pero, además del precio ¿qué diferencia hay entre un hotel y un hostal? Rubén Mora aclara: la diferencia radica en el concepto. En un hotel convencional, el servicio está centralizado entorno a la habitación. | Los espacios comunes, como las sales de lectura o la cocina, facilitan el intercambio de experiencias entre los huéspedes y ayudan a establecer buenas amistades. |
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El objetivo de un hotel es ofrecer al usuario un lugar cómodo donde pasar la noche, pero en la habitación, el huésped sólo tiene acceso a su televisión y al baño privado.
Por el contrario, los hostales buscan fomentar la convivencia a través de las áreas comunes. En éstos es más fácil hacer amigos con otros viajeros, intercambiar información y puntos de vista sobre sus experiencias.
Los hostales han ampliado su oferta de alojamiento. Además de la habitación compartida, ideal cuando se viaja en grupo e inmejorable alternativa para que las familias hagan rendir su presupuesto, estos lugares también ofrecen habitaciones privadas.
Estas pueden costar hasta el doble de lo que cuesta una cama en habitación compartida, pero el viajero sigue disfrutando de las ventajas de las áreas comunes y otros servicios que ofrece el hostal.
En cuanto a las habitaciones compartidas, éstas están diseñadas pensado en la comodidad del huésped. Por ejemplo, el baño tiene por separado el sanitario, la ducha y el tocador, de manera que si una persona se quiere bañar o lavar los dientes, no tiene que esperar a que éste se desocupe.
Lo que sí tiene en común el hotel y el hostal es que aceptan todas las formas de pago.
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