Credibilidad de auditores

Entre más cambian las cosas, más siguen igual. Tras los escándalos de contabilidad creativa de Enron, WorldCom y otros, el gremio de contabilidad y auditoría, encabezado por las cinco grandes de las que sólo quedaron cuatro con el colapso de Arthur Andersen, juró que nunca más.

La debacle global del 2008, la del dinero fácil , demostró que aún hay más. Y por si quedaba un resquicio de duda acerca de la falta de credibilidad de las firmas contables y de auditoría, la crisis dejó al descubierto otros ejemplos de falta de profesionalismo, la megatransa piramidal de Bernie Madoff y el escándalo de la empresa Satyam en la India.

En el caso de Madoff, cuyo fraude podría superar los 50,000 millones de dólares y más de 20,000 clientes incluyendo algunos mexicanos, están involucradas -según un reporte de The Wall Street Journal- PriceWaterhouseCoopers (PwC), KPMG y Ernst & Young (faltó Deloitte Touche Tohmatsu de las cuatro grandes ), y BDO International, que es la quinta firma del orbe en facturación.

Es importante aclarar que PwC, KPMG, Ernst y BDO no fueron auditores directos de la firma de Madoff, que era un fondo de fondos, sino de algunos de sus muchos fondos alimentadores. Pero el no haber detectado durante años que los cuantiosos dineros que dichos fondos canalizaban a Madoff se esfumaban en el momento mismo de la transferencia, ilustra la debilidad de los controles internos que aplicaban las firmas contables y de auditoría.

Dicho de otra forma, los auditores nunca detectaron que las miles y miles de órdenes de compra de todo tipo de valores, que se reflejaban en estados de cuenta ficticios de Bernard L. Madoff Investment Securities, nunca existieron en los mercados.

Los que sí hicieron la tarea, que fueron contados fondos de inversión independientes y algunos bancos como Credit Suisse, supieron que se trataba de una transa mediante un expediente muy sencillo que nunca se les ocurrió a los PwC, KPMG, Ernst y BDO. Cotejaron estados de cuenta y las órdenes de compraventa ahí consignados, con volúmenes de operación del mercado bursátil.

Para las firmas contables y de auditoría, lo grave del asunto radica en que según la investigación de la comisión de valores, la SEC, que en el fondo es una de las principales culpables por omisión de que la transa de Madoff haya alcanzado proporciones inimaginables, es que muchos clientes embaucados han dicho que le entraron a la inversión precisamente porque estaba respaldada por el prestigio de los PwC, KPMG, Ernst y BDO.

La prestigiada escuela de leyes New York Law School, una de las muchas víctimas de Madoff, hace ya dos semanas entabló la primera de las que se espera serán muchas demandas legales contra las firmas contables y de auditoría. En su demanda, la NYLS establece que en su propia inversión, la firma contable, BDO Seidman, fracasó en su primera responsabilidad, que es la de establecer que los activos existen tal y como está declarado .

Más concretamente en el célebre fraude de Madoff, resulta que PwC era auditor de varios fondos alimentadores de Madoff, incluyendo Fairfield Sentir de Nueva York que canalizó 7,300 millones; Kingate Global de Londres, que aportó 2,750 millones, y Reliance Management de Gibraltar, con 500 millones. PwC nunca detectó que esas inversiones eran humo.

KPMG era auditor de dos fondos Rye Select, parte del Tremont Group de Nueva York, que aportaron 3,300 millones y, entre más le rasca uno, la lista crece.

El caso de Ernst & Young es aún peor, pues era el auditor del vienés Bank Medici, que tuvo una exposición directa superior a 2,000 millones de dólares y ya fue intervenido por el gobierno de Austria. Medici es filial del italiano Unicredit y por su parte, el gobierno italiano ya investiga el impacto a la matriz.

Contact Centers Grupo Atento, cuyas operaciones en México y Centroamérica dirige Aurelio Alonso, fue reconocido por Frost & Sullivan, líder en consultoría e inteligencia de mercado, como la Mejor Empresa de Contact Centers de Latinoamérica en el 2008. En reciente evento en Sao Paulo, recibió el galardón el titular del grupo, Pedro Villar.

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