Fed lanza un nuevo programa de estímulo

La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) decidió volver a inyectar liquidez a los mercados mediante la compra mensual de 40,000 millones de dólares en activos respaldados por hipotecas por un tiempo indeterminado, programa denominado QE3, con el fin de continuar apoyando la recuperación económica y del mercado laboral.

En el comunicado de política monetaria, el Comité de Mercado Abierto de la Fed (FOMC por su sigla en inglés) enfatizó que la información reciente sugiere que la actividad económica sigue expandiéndose a un ritmo moderado , pero que el crecimiento del empleo ha sido lento y la tasa de desempleo se mantiene elevada .

En este sentido, se mostró preocupado de que sin más medidas acomodaticias, el crecimiento económico podría no ser suficientemente fuerte como para generar una mejora sostenida en el mercado laboral . Bajo este argumento fue que decidieron volver a inyectar liquidez por un tiempo indefinido o hasta que mejoren sustancialmente las condiciones del mercado laboral.

A la par, el FOMC anunció que mantendría el canje de deuda, la llamada Operación Twist, hasta que concluya el año y amplió el periodo en el cual se mantendrán las tasas de interés en mínimos históricos en un año, hasta mediados del 2015. La tasa de los fondos federales se mantiene en un rango entre 0 y 0.25% desde diciembre del 2008.

Si bien la Fed hizo casi todo lo que los mercados habían pedido, Paul Ashworth, economista en jefe para Estados Unidos de Capital Economics, externó: El problema es que dudamos de que sea suficiente para que poner a la economía en la senda correcta .

Por su parte, un importante republicano dijo que el plan marca un esfuerzo para ayudar al presidente Barack Obama antes de las elecciones, mientras que en la oficina de campaña del candidato opositor, Mitt Romney, dijeron que confirmaba el fracaso de las políticas del gobierno de Obama.

En conferencia de prensa posterior al anuncio, Ben Bernanke, presidente de la Fed, dijo estar buscando una mejora continua y sostenida del mercado laboral , y explicó que no tienen una expectativa del tiempo que durarán las compras, recordando la extensión que hicieron de la Operación Twist.

En su nota a clientes, Ashworth consideró que el lenguaje de Bernanke fue deliberadamente vago , toda vez que se negó a cuantificar el monto total de las compras. No obstante, el analista estimó que el monto total estaría entre 960,000 y 1.44 billones de dólares, tomando en cuenta que podría prolongarse hasta tres años.

REVISA PIB PARA EL 2013

El instituto central revisó ligeramente a la baja sus pronósticos de crecimiento económico para este año de 1.9 a 1.7%, aunque hubo revisiones alcistas hacia el ?siguiente año.

En el 2013, la Reserva Federal espera que el PIB crezca a una tasa anual entre 2.5 y 3%, aunque no espera que la tasa de desempleo se ubique por debajo de 7% al menos hasta el 2014.

En lo que toca a los precios al consumidor, anticipó que la inflación se mantendrá anualmente debajo de 2%, al menos hasta el 2015.

Los tres aspectos más importantes de la medida

• Comprará mensualmente US40,000 millones por tiempo indefinido.
• Mantendrá la Operación Twist hasta finales del 2012.
• La tasa de los fondos federales permanecerá en mínimos históricos hasta mediados del 2015.