Raonic, el tenista que evoluciona a pasos gigantes

La estampa de Milos Raonic (Montenegro, 1990) tiene que ver más con la de un basquetbolista de la NBA. A sus 20 años, Raonic, primer canadiense en ganar un título del ATP World Tour en 16 años, posee un físico de 196 centímetros y 90 kilogramos. Por ende, una potencia que lo colocará en las grandes alturas del tenis.

Raonic derrotó 7-6(6), 7-6(5) el domingo al español Fernando Verdasco (N.9 ATP), primer favorito y campeón defensor del SAP Open de San José California.

Milos nació en Montenegro pero la Guerra de los Balcanes de mediados de la década de los 90 del siglo pasado hizo que su familia cambiara su vida y se lo llevara a Canadá cuando tenía cuatro años.

Con un laborioso 2010 en el que navegó de Futures y las rondas de calificación a los torneos de 250 ATP World Tour, el salto de calidad de Raonic se dio la parte final de la temporada anterior y el inicio de la campaña del 2011 con el Abierto de Australia.

Su primer asignatura fue el US Open en el que jugó las tres rondas de la calificación en Flosuhing Meadows. Posteriormente tuvo dos buenos torneos en Asia. Abrió con unos cuartos de final en Kuala Lumpur, con tres rondas de calificación y logró avanzar a la segunda ronda en el Abierto de Tokio, perdió ante el número uno, Rafael Nadal.

En Melbourne se quedó en la tercera ronda al caer ante el español David Ferrer (N.7 ATP) y además acumuló experiencia en las tres rondas de la calificación que jugó.

Fue en el primer Gran Slam de la temporada cuando el mundo se enteró de quién era Milos Raonic tras jugar cuatro sets ante un top-10 como Ferrer, que hizo acopio de toda su experiencia para contener a Raonic, quien con esa actuación se metió al top-100 y luego se fue a jugar a Johannesburgo para después llegar a San José y conquistar su primer título.

Para llegar a la final en el SAP Open, Raonic derrotó al belga Xavier Malisse, al estadounidense James Blake, al lituano Richard Berankis, a Gael Monfils, avanzó por lesión del francés y en la final se impuso Verdasco.

Además del tenis mostrado, Raonic impresionó porque en apenas su octavo torneo en un cuadro final, ganó su primer torneo, se acreditó 92,000 dólares y ya se instaló en el sitio 59 en el ranking.

El último tenista de Canadá que ganó un título en la ATP fue Greg Rusedski en Seúl en 1995. Quiero ayudar a crecer la práctica del tenis en Canadá , dijo Raonic, quien inició el 2011 en el lugar 156 y ahora ocupa el número 59.

Raonic junto con el doblista Daniel Nestor son las cartas fuertes del equipo de Canadá que estará en México del 4 al 6 de marzo.