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Agencia libre rumbo al 2021, múltiples estrellas en oferta
Las pérdidas económicas en la liga podrían reflejarse en bajos salarios en las contrataciones.
El mercado de agentes libres en las Grandes Ligas cuenta con suficientes talentos disponibles en un año con ingresos bajos en este 2020 y con esa inercia para el 2021.
Un total de 147 jugadores aparecieron en la primera lista de oferta, algunos de ellos de renombre, liderados por lanzadores como Trevor Bauer, Marcus Stroman, Liam Hendriks, Masahiro Tanaka y José Quintana; los jardineros George Springer y Marcell Ozuna; los campocortos DJ LeMahieu y Andrelton Simmons; y el bateador designado Nelson Cruz. En especial, Bauer, LeMahieu, Realmuto y Springer se encuentran entre los principales agentes libres disponibles este invierno y son buenas apuestas para salario más grande en otros equipos.
Sin embargo, el impacto económico a la liga tras la pandemia hace que los equipos sean más cautelosos con los compromisos salariales. Además de que la tendencia otorga más oportunidades a los talentos jóvenes porque son más económicos y su ritmo de producción es similar. Este nuevo mercado continúa con la puja de conseguir mejores salarios a los agentes libres. Al respecto, el Sindicato de Jugadores (MLBPA) lucha en recientes negociaciones por una compensación más justa también a los jugadores más jóvenes, lo que implicaría negociar un arbitraje más temprano y horizontes de agencia libre.
Springer, que entra por primera vez en su carrera a la agencia libre, es una de las ofertas más fuertes en la agencia. Ha jugado con los Astros de Houston desde su debut en 2014 y fue campeón con el equipo en el 2017. Medios estadounidenses ubican al bateador y MVP de la Serie Mundial del 2017 en los Mets de Nueva York, franquicia con nuevo dueño, el multimillonario Steve Cohen.
El pelotero de 31 años es exactamente lo que los Mets han anhelado durante años: un jardinero central que sería excelente en el primer bateo. Desde 2016, FanGraphs dice que Springer ha sido el décimo cuarto jugador ofensivo más valioso en el deporte.
Entre otros importantes jugadores libres que se dirigen a una temporada llena de incógnitas están:
DJ. LeMahieu, el campeón de bateo de la Liga Americana que sale de los Yankees de Nueva York después de un año, equipo en el que ha dicho que le gustaría continuar.
El catcher J.T. Realmuto, que este año trabajó con Filadelfia, el equipo de la estrella Bryce Harper, quien ha expresado su deseo de que J.T. tenga una ampliación en su contrato.
Trevor Bauer, pitcher de 29 años que deja a los Reds y es considerado uno de los mejores brazos disponibles en efectividad. Es el único miembro de la clase de titulares de agentes libres de este año que viene de una temporada de élite. El rasgo importante es que Bauer está dispuesto a firmar acuerdos de solo un año para maximizar sus ganancias para cada temporada individual.
Y, por último, el japonés Masahiro Tanaka, que desde hace seis años ha sido miembro de los Yankees con un salario base de 23 millones de dólares este año, pero en las últimas temporadas ha perdido velocidad en gran parte por las secuelas de su desgarre parcial de codo de lanzamiento.
Los pitchers abridores son siempre una gran oferta y este mercado incluye estrellas del pasado como Corey Kluber, Jon Lester, Jake Arrieta y Cole Hamels, así como otros ex All-Stars como Robbie Ray, José Quintana y Chris Archer.
