Avianca reperfila deuda y crea nuevas rutas de cara a su primer centenario

Con 100 años de historia, en la que se incluyen cambios de rutas y la adaptación a los nuevos modelos del negocio aéreo, Avianca se prepara para otro centenario con nuevos planes de inversión, rutas y adquisición de aviones bajo el liderazgo de Anko van der Werff, quien llegó en junio del 2019.

Sin duda, el anuncio más importante que ha hecho la aerolínea fue el de completar su reperfilamiento financiero y asegurar recursos por 375 millones de dólares en nuevo financiamiento.

“Las finanzas de Avianca están saneadas y estamos listos para otros 100 años”, expresó Van der Werff durante el evento de celebración realizado en Bogotá. El presidente anunció que la compañía fue reconocida por Apex 2020 como “la mejor aerolínea de Sudamérica” con una votación de 1.2 millones de viajeros y de “cinco estrellas”, distinción que tienen sólo 13 compañías aéreas.

Cabe recordar que, en el segundo semestre del año pasado, Avianca recibió un préstamo de 250 millones de dólares de United Airlines y Kingsland, y otro de 125 millones de dólares de otros inversionistas, al tiempo que finalizó una oferta pública en la que intercambió 484.4 millones de dólares en bonos con vencimiento en el 2020 como parte de reestructuración de su deuda.

Otro aviso fue la apertura de las rutas Bogotá-Toronto; Bogotá-Puerto Alegre, y anunciarán prontamente un nuevo destino hacia Europa. Silvia Mosquera, chief commercial de Avianca, indicó que el nuevo servicio Vuela a tu medida, que fue lanzado el pasado noviembre en Colombia, llegará en febrero a Europa, en marzo a Norteamérica y el 15 de abril a Centroamérica.

El nuevo financiamiento se debe a que el plan de inversión de Avianca durante varios años fue agresivo. Sin embargo, en el 2014 finalizó la bonanza de las materias primas y entre septiembre y noviembre del 2017 se registró un paro de pilotos, que generó pérdidas por 300 millones de dólares, lo que dejó a la empresa en una situación crítica de la que “ya salió” y ahora tienen una operación normal.

En sus inicios, Avianca tuvo 25 aeronaves y ahora cuenta con 155. Sin embargo, la empresa tiene un plan de optimización de flota en el que se proyecta vender, comprar y alquilar aviones. Según el CEO de Avianca, se están vendiendo 24 aeronaves, 18 ya fueron vendidas y otra seis están en proceso. Igualmente, en cooperación con Airbus, la compañía redujo sus compromisos de 108 a 88 aviones A320neo. Las entregas están programadas para realizarse entre el 2025 y el 2028, con un saldo pendiente de nueve naves a entregarse en el 2029. También anunció que, después del 2023, firmará contratos con la compañía de arrendamiento BOC Aviation para alquilar 12 naves por 12 años.

En materia de rutas internacionales, la empresa, que hizo su primer vuelo al exterior en 1929 a Guayaquil, indicó que desde el 29 de marzo incrementará su operación desde Bogotá hacia Brasil y Estados Unidos.

Las aerolíneas subsidiarias de Avianca movilizaron 2,546,232 pasajeros durante diciembre del 2019, 6% inferior a los viajeros transportados en el mismo mes del 2018, resultado coherente y esperado del plan de transformación adelantado por la compañía. (Con información de Reuters)