Nadal prefiere las sensaciones que el big data

A tres días de iniciar los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Rafael Nadal entrena en la pista central. Está enfurecido con él porque no le sale nada mientras juega un partidillo de entrenamiento con Marin Cilic, quien tímidamente ve al español pegar sus corajes y no pronuncia palabra. Ya saldrá le dice su tío Toni. No hay más. Toman sus cosas y se van.

Rafa dirá medio año más tarde a El Economista que sí, que es un tenista de sensaciones , de corazonadas y de momentos. Y que además, a estas alturas, obviamente no cambiará.

¿Qué tanto utilizas las nuevas tecnologías para mejorar tu rendimiento?

La verdad es que confío más en las sensaciones, en lo que hago en el entrenamiento, no soy mucho de nuevas tecnologías o de la ciencia. Sé que el deporte ha evolucionado y que son útiles para algunos, pero yo no.?También es verdad que el 10 veces campeón de Roland Garros tiene al alcance la tecnología de Nike y de la marca de raquetas Babolat, que es capaz de almacenar en su memoria los datos de 257 millones de golpes tras grabar hasta 150 cincuenta horas.

Pero la decisión final la tienen las sensaciones, no los datos. Es más, ni los toma en cuenta.

Rafael Nadal se construye como atleta por un método empírico. Nada de bases de datos, nada de análisis de cifras, nada de un software especial para determinar cuál es la mejor estrategia a seguir, nada de dietas, nada de entrenamientos basado en nuevas tecnologías.

Rafa se hace leyenda con lo que su cuerpo le ha dado y con lo que su tío, Toni, le ha enseñado desde que era pequeño.

Algunos más sí usan algunos métodos para ayudarse: Novak Djokovic realizó un cambio de alimentación basado en estudios que le realizaron y que consisten principalmente en alimentos libres de gluten, Roger Federer pone mucha atención a la tecnología de su raqueta, algunos más usan el programa de análisis de datos de SAP, pero Nadal no. Incluso, decide que a estas alturas de mi carrera no tengo pensado utilizarlas y me siento cómodo así .

Rafa, en tu autobiografía escrita por John Carlin, dices que nunca has hecho caso a los nutriólogos, que inclusive no serías un buen referente para ellos... ahora tu carrera ha avanzado, ¿cómo cuidas eso, te cuidas más, tienes dieta?

La verdad es que no (luego lanza una tímida sonrisa). Tengo los mismos hábitos alimenticios, sigo comiendo igual, a veces quizás me excedo, pero bueno, así soy. No soy la mejor referencia de los nutriólogos. Mantengo lo mismo y listo.?Así que Rafa quien no cedió ningún set en París esta primavera ha construido su reino con base en el trabajo diario y sin la ayuda o los beneficios de la tecnología para tratar de construirse como un mejor atleta. Si acaso, la marca Nike le ha hecho una zapatilla para que se sienta cómodo, pero poco más.

Nadal es un tenista demasiado humilde para lo que se ha convertido. En su época de Hércules, poderoso, invencible, dominó la arcilla... pero cuando se volvió humano, cuando se tronó el cuerpo, cuando se pensaba que jamás regresaría, volvió. Ya no es Hércules, pero ahora es más gigante que él. Se llama Rafael.