México no permite alivio total de Alemania

La Selección Mexicana aprobó su examen más difícil de 2023 al firmar un empate (2-2) con Alemania, que a pesar de estar en un bache desde hace cinco años no deja de ser tetracampeón del mundo y una potencia en producción de talentos a lo largo de la historia.

El balance es mucho más dulce para México que para Alemania luego de este partido, ya que mantiene el invicto del Tri bajo la dirección técnica de manera oficial de Jaime Lozano y calificaciones positivas para jugadores altamente criticados como Uriel Antuna y Guillermo Ochoa; no así del otro lado.

Los alemanes visitaron Nortamérica en la Fecha FIFA de octubre buscando redención y resultados urgentes con Julian Nagelsmann, quien ante México sostuvo apenas su segundo partido como entrenador. Tres días antes, golearon a Estados Unidos 3-1, pero ante México no pudieron repetir la dosis.

“Hoy fue un paso importante para medirnos con un rival de jerarquía, imponer condiciones, tomar buenas decisiones y venir de atrás contra este tipo de rivales no es fácil”, reflexionó Jaime Lozano en la conferencia pospartido.

Lozano tomó el mando de la Selección Mexicana a finales de junio, en el inicio de la Copa Oro, en la que terminó como campeón luego de cinco triunfos y una derrota. Sin embargo, en ese momento ‘Jimmy’ era interino. Fue en septiembre cuando debutó como titular en el banquillo y desde entonces lleva cuatro juegos.

Empató 2-2 con Australia, 3-3 con Uzbekistán, venció 2-0 a Ghana y ahora empató 2-2 con Alemania, que aunque en este momento es la selección 15 del ranking mundial de la FIFA, incluso por debajo de México (12), no deja de ser una potencia con jugadores top como Thomas Muller (Bayern), Ilkay Gundogan, Marc-Andre Ter Stegen (Barcelona) y Antonio Rudiger (Real Madrid).

“Lo único que quiero es que mantengamos la intensidad, ser protagonistas con nuestras fortalezas, dar buen espectáculo. Saber que es un partido más, que es algo que hemos hecho y que estamos preparados para este tipo de rivales, porque Alemania siempre será un fuerte candidato. Pudo ser un resultado adverso, pero estaría tranquilo. El equipo está forjando este proceso, es probable que tengamos tropiezos y hay que aprender de ellos. Me voy contento y agradecido por la confianza de los jugadores”, agregó Jaime Lozano.

México supo sobreponerse de nuevo a un marcador adverso, tal como le pasó contra Australia y Uzbekistán. Un doble cabezazo, concluido por Antonio Rudiger, puso a Alemania arriba 1-0 al minuto 25. Después de 10 minutos parecía que se venía un doble golpe por parte de Thomas Muller, pero se marcó fuera de lugar.

En esa misma jugada, el portero Guillermo Ochoa reanudó el partido con un despeje hacia el área rival que tomó mal parada a la defensa alemana con Rudiger contra Hirving Lozano y Uriel Antuna. Lozano hizo una jugada individual por la banda y después sirvió para que Antuna empujara sobre Ter Stegen y empatara al 37’.

A inicios del segundo tiempo, México fue el que tomó la batuta en el marcador de manera sorprendente, ya que el volante Érick Sánchez, uno de los de menor estatura en la cancha (1.67 metros), le ganó un cabezazo al defensor alemán Niklas Sule (1.95) para poner al Tri 2-1 a pase de Antuna.

La reacción teutona fue casi instantánea y el delantero Niclas Fulkrug puso el 2-2 al minuto 51 luego de un contragolpe bien organizado. Aunque Guillermo Ochoa sacó el primer remate de Fulkrug en la línea, no pudo evitar un segundo tiro que terminó adentro de las redes.

“Yo creo en los procesos, esté o no yo. Con el tiempo, si has elegido bien, todo proceso debe llegar a buen puerto. Serviría de poco una buena Fecha FIFA si en noviembre no se cumplen los objetivos (…) Ganamos en confianza. Estoy agradecido de poder vivir estas experiencias, de dirigir a este grupo de jugadores”, remató ‘Jimmy’ Lozano.

Este fue el partido número 13 entre Alemania y México, que se vivió frente a 62,284 aficionados en el Lincoln Financial Field de Philadelphia, a unos metros del Citizens Bank Park, donde se llevaba a cabo un juego de postemporada de Grandes Ligas entre Phillies y Diamondbacks.

México suma dos partidos sin perder contra Alemania: el empate 2-2 de octubre de 2023 y la victoria 1-0 en la fase de grupos del Mundial 2018. Anteriormente acumulaba tres derrotas consecutivas entre 1998 y 2017.

Los próximos compromisos del Tri serán entre el 16 y 20 de noviembre, con rival por definir en una nueva edición de la Concacaf Nations League. Después de eso, su último partido del año será un amistoso contra Colombia el 16 de diciembre en Los Ángeles.

Alemania, por su parte, cerrará el año enfrentando a Turquía y Austria, dos equipos que ya lograron su boleto a la Euro 2024. Justamente ese torneo será el verdadero termómetro para la nueva era que comanda Julian Nagelsmann, pues ahí los teutones serán locales y buscarán erradicar cinco años sin meterse al menos a cuartos de final de cualquier evento de selecciones varoniles mayores.