Bucks, el reflector que Milwaukee necesitaba

Sin Giannis Antetokounmpo, pero con 32 puntos de Khris Middleton y 27 de Jrue Holiday, los Milwaukee Bucks vencieron el sábado 118-107 a los Atlanta Hawks, marcando su regreso a las Finales de la NBA 47 años después. En la última instancia rumbo al título enfrentarán a los Phoenix Suns.

Milwaukee se convirtió en el centro de atención internacional gracias a Antetokounmpo generando ventas de camisetas, llenando el Fiserv Forum y aumentando su base de seguidores internacionales. En la temporada 2020-21, sin el griego en la duela en los últimos dos partidos de la serie de final de conferencia a causa de una hiperextensión en la rodilla izquierda, capitalizan su éxito deportivo con su acceso a las finales de la NBA, casi medio siglo después desde la última vez.

El éxito de los Bucks ha tenido efecto en una ciudad que comienza a aperturarse a un 100%. De acuerdo a información de Visit Milwaukee, citado por Milwaukee Business Journal, cada juego de local de los Bucks genera alrededor de tres millones de dólares en el área, dando soporte a los principales comercios afectados por la pandemia.

“Los playoffs de los Bucks crean la oportunidad perfecta para celebrar el recuperamiento y resurgimiento del entretenimiento y sector de hospitality en Milwaukee. Este es el momento de comer, beber (responsablemente), gastar dólares en los recintos locales al mismo tiempo que brindamos por los Bucks y disfrutamos de reunirnos con amigos y familia en la increíble ciudad”, dijo a Milwaukee Business Journal, Kathleen O’Leary, de Wisconsin State Fare.

En cuanto a los patrones de consumo, los empresarios han comentado que durante los partidos de local, el tráfico de personas ordenando comida y bebidas incrementa antes del juego, mientras que en los partidos de visita el tope de consumo se da durante el partido; asimismo, es mayor cuando se trata de un encuentro más relevante.

Los Milwaukee Bucks vuelven a vivir un periodo de apogeo luego de ser un éxito instantáneo en su aparición en la NBA, ganando un campeonato en solo su tercera temporada en 1971 de la mano de Lew Alcindor (quien cambió después su nombre a Kareem Abdul-Jabbar) y Oscar Robertson; y llegando a la final nuevamente tres años después.

El sábado, Khris Middleton y el base Jrue Holiday compensaron la ausencia de Antetokounmpo, cuya presencia en sus primeras Finales está en duda. Por el contrario, los Hawks recuperaron en el último de la serie a Trae Young, baja durante los dos partidos previos, pero impedido de mostrar su mejor versión, pues después de estar promediando 32.6 puntos en la serie y doble dígito en asistencias, en el juego seis culminó con 14 puntos, cuatro de 17 en tiros de campo, y nueve asistencias.

El primer partido contra los campeones del Oeste, Suns, es el martes por la noche en Phoenix. Los de Arizona también tuvieron una larga espera antes de volver a las Finales de la NBA, donde sólo han tenido dos apariciones previas en la historia, en 1976 y 1993, sin embargo, no han logrado coronar su hazaña y es uno de los 11 equipos de la NBA que aún no cuentan con un título de la liga en sus vitrinas.

Los Suns accedieron a la Final luego de superar a Los Ángeles Clippers en seis partidos, cerrando la serie con un estelar partido de Chris Paul con 41 puntos, de los cuales 31 vinieron en la primera mitad, para ingresar a sus primeras Finales en 16 temporadas en la NBA.