Cooperación científica México-Japón detona proyectos farmacéuticos

Nadie puede negar que hoy la ciencia y la tecnología definen el futuro. La colaboración entre naciones en estos ámbitos se convierte en catalizador para el progreso. El reciente Science and Technology in Society Forum (STS Forum) LATAM 2025, celebrado en Cuernavaca, Morelos, a fines de diciembre pasado, marcó un hito en la relación bilateral entre México y Japón. Este evento, derivado del foro original fundado en Kioto en 2004, enfatizó el diálogo entre ciencia, innovación y sociedad, buscando posicionar a México como un hub regional para la innovación. Temas como biotecnología, telemedicina, inteligencia artificial (IA) y sus impactos éticos y sociales resonaron en las discusiones, alineándose con las inversiones japonesas que van más allá de la consolidada industria automotriz y manufacturera en nuestro país.

De hecho el embajador Kozo Honsei nos hace ver que Japón se convirtió en 2025 en uno de los 3 principales países procedentes de inversión extranjera directa a México, junto con Estados Unidos y España. Históricamente, Japón ha invertido fuertemente en México, con una balanza comercial que favorece ampliamente a Tokio –un déficit para México de unos 13,000 millones de dólares en 2025, según datos preliminares del Banco de México.

Más allá de autos y electrónicos, hoy esta relación se profundiza en áreas estratégicas como biotecnología y salud. El STS Forum de diciembre, organizado entre el gobierno de Japón, el Gobierno de México y autoridades estatales, atrajo a más de 5,900 participantes de 39 países, incluyendo representantes de universidades, centros de investigación y empresas, fomentando intercambios que prometen soluciones basadas en evidencia científica. En este contexto, el sector farmacéutico es ejemplo vivo de cómo la colaboración científica genera proyectos promisorios, con énfasis en innovación que beneficia a pacientes y economías locales.Tomemos el caso de Astellas Pharma, una fusión de dos centenarias empresas japonesas (Yamanouchi y Fujisawa) que se consolidó en 2005 y hoy se posiciona en el top 20 global de farmacéuticas. Astellas llegó a México en 2020, y en 5 años triplicó su tamaño, convirtiéndose en referente de crecimiento acelerado. Alessa Costa, gerente general de Astellas en México, nos comenta que el país es uno de los 15 mercados prioritarios para la compañía a nivel mundial. "México está súper bien posicionado, lo que nos ayuda en innovación, inversión y desarrollo científico", explicó. En 2025, Astellas registró en México un crecimiento del 180%, y para 2026 proyecta un avance de doble dígito. Este boom se debe principalmente al sector público, donde han penetrado con quimioterapias orales para cáncer de próstata y leucemia –tabletas que facilitan tratamientos ambulatorios y reducen la carga hospitalaria. Su siguiente paso es expandirse a salud femenina con su terapia de reemplazo no hormonal para menopausia, ya aprobada en el Compendio de Insumos del Consejo de Salubridad General (CSG). Ahora negocia colocarla en IMSS, ISSSTE e IMSS Bienestar; mientras, aparte espera aprobaciones del regulador Cofepris para productos contra cáncer gástrico y atrofia geográfica (oftalmología).

Con ventas cercanas a los 200 millones de dólares en cinco años, México supera a otros mercados latinoamericanos como Brasil, Colombia o Chile, donde Astellas también opera, pero a menor escala. "En ningún otro país en la región hemos crecido como en México", subraya Alessa, a quien entrevistamos durante la inauguración ayer 20 de enero, de su Global Capability Center (GCC) en la Ciudad de México. Este centro es el detonante más reciente que generará 140 empleos –ya cuenta con 70– en áreas relativas a estudios clínicos (biología, química, farmacología), tecnología, IA y calidad. No solo atenderá a México, sino a todo el continente americano, incluyendo Estados Unidos, Canadá y América Latina, operando en inglés y español. Estos centros de servicios son parte de una tendencia global, conectando plataformas para agilizar operaciones de la industria. Este proyecto de Astellas resuena con los temas del STS Forum, como biotecnología e IA, posicionando a México como un puente para la innovación farmacéutica transfronteriza.

Paralelamente, Takeda Pharmaceutical, la mayor multinacional japonesa en medicamentos, consolida también su presencia en México que viene desde 1964. Con cerca de 500 empleados en el país y una planta remodelada en 2014-2016, Takeda trae opciones terapéuticas en oncología, gastroenterología, neurociencias y enfermedades raras. También ha conformado en México uno de sus Innovation Capability Centers (ICCs) -los otros se ubican en Eslovaquia e India-, enfocados en servicios tecnológicos.

Ambas compañías ilustran cómo la cooperación científica detona proyectos: desde terapias oncológicas hasta centros de IA aplicada a la salud, alineados con anuncios del STS Forum como fondos de Nafin por 1,600 millones de pesos para biotecnología y semiconductores en 2026. En conclusión, el STS Forum en Cuernavaca no fue solo un evento; es el germen de una era donde la cooperación México-Japón trasciende lo comercial y manufacturero hacia lo científico. Proyectos como el GCC de Astellas y los ICCs de Takeda son reflejo de que la colaboración bilateral en salud y biotecnología puede detonar acciones de impacto.

1,300 empresas japonesas en México

El éxito nipón en México tiene muchas facetas. Japón tiene más de 1,300 empresas en el país, con inversiones acumuladas de 38,887 millones de dólares hasta 2024, concentradas en el Bajío -Aguascalientes, Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí, Jalisco. Gigantes como Nissan, Toyota, Honda y Mazda dominan en automotriz, mientras Denso, Canon, Sony y Mitsubishi diversifican en autopartes, electrónicos y finanzas. El éxito japonés se refleja en la balanza comercial: exportaciones mexicanas a Japón de unos 3,774 millones de dólares en 2025 (parcial), contra importaciones de 17,149 millones, resultando en un déficit de 13,375 millones. Sin embargo, dice el embajador Kozo Honsei, esta asimetría se equilibra con empleos y transferencia tecnológica.

JICA y su inversión en startup Clivi de salud digital

Otro caso a destacar aquí es la inversión lograda por la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) en BRK Health Solutions (Clivi), una startup mexicana de salud digital. JICA co-invirtió junto a fondos privados: Dalus Capital (VC mexicano), Foundation Capital (VC estadounidense) y un fondo de capital de riesgo corporativo de Grupo Femsa que opera Oxxo, el mayor minorista en tiendas de conveniencia y farmacias. El proyecto se centra en una clínica de atención digital para enfermedades cardiometabólicas, como obesidad, sobrepeso y diabetes. Clivi, liderada por Ricardo Moguel (quien detonó el crecimiento de Doctoralia) ofrece un servicio 100% digital con suscripción mensual, utilizando un agente de IA en WhatsApp para gestionar citas, exámenes y tratamientos de manera proactiva. Esto facilita el cuidado continuo y cambios en el estilo de vida, mejorando resultados médicos. La inversión busca expandir el negocio de Clivi, potenciando el acceso a la salud y alineándose con esfuerzos de cooperación México-Japón en innovación biotecnológica.

Firma mexicana CG&A se expande a España

En otro tenor, la firma mexicana CG&A, especializada en servicios legales, consultoría corporativa y asuntos públicos, anunció la apertura de oficinas en España, un paso estratégico para expandir su presencia internacional y fortalecer su visión iberoamericana. Juan Carlos Castillo, su director general, considera que esta iniciativa responde a la creciente demanda de servicios especializados en entornos interconectados entre Europa y América Latina. Comenta que lo que la empresa especializada busca ofrecer con esta expansión es atención local con alcance global a empresas, instituciones y proyectos. Desde la nueva sede, CG&A impulsará servicios en protección y gestión de marcas, comercio exterior, desarrollo académico y generación de contenido estratégico, consolidándose como referente en análisis, publicaciones y asesoría integral para tomadores de decisiones en ambos mercados.