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Los gladiadores, en la Torre de Babel
Una mirada al interior del glamour, figuras, magnates, futuras estrellas, la definición de cómo se jugará la Champions y la entrega de trofeos de lo mejor de la UEFA.
Mónaco puede competir y superar en ambiente de estrellas a Los Ángeles y para el sorteo de la Champions League llegó lo más selecto del mundo del futbol europeo.
La UEFA se quiere reflejar en un espejo como el de Hollywood, con un foro espectacular, alfombra roja y paparazzis que disparan hasta entumir el dedo sobre el obturador.
La seguridad discreta pero efectiva sabe el lugar y el momento precisos para cada invitado, y deja que los curiosos y los fanáticos estén cerca de los dioses de la cancha y de los que hacen posible el espectáculo.
Tras la pasarela por la alfombra roja, con el alto obligado para las fotos —las entrevistas al final, indica el Comité organizado— Florentino Pérez se desplaza ágil, cordial y no para de platicar y repartir saludos (como si presintiera que su Real Madrid se va a llevar la noche).
Uno a uno llegan los protagonistas del espectáculo: Keylor Navas con su familia. Sergio Ramos con su hermano y representante. Mohamed Salah, en primera fila, mezcla de elegancia y rebeldía con su atuendo y su melena revuelta, luce aislado y solitario.
Las pantallas proyectan su imagen seria, como presintiendo que el viaje desde Liverpool pudo ser en vano y que el Vasco Aguirre no tendrá el privilegio de tener en su plantilla al mejor jugador del año.
La escenografía está cuidada y digna de la ocasión... todos en sus lugares: los ídolos del panteón futbolero, David Beckham, Roberto Carlos, Francesco Totti —quien luce como para ponerse los de tacos, un pantalón corto y meterse de nuevo a la cancha— Javier Zanetti.
Kaká y Diego Forlán, que son los encargados de extraer de los bombos las pelotas con los nombres de los equipos para firmar los grupos.
No por verlo año tras año, no se extraña a Ronaldo, quien se ahorró el viaje hasta el foro Grimaldi en Montecarlo.
El director del PSG y CEO del fondo catarí responsable de tener y mantener a Neymar Junior en el barrio parisino de Saint Germain, Nasser al Khelaïfi, se mueve con la naturalidad que permite un grupo de apoyo y seguridad notorios entre los invitados, y constantemente interrumpe sus charlas y saludos para tomar llamadas.
Entre la distribución de equipos, dirigida rigurosamente para evitar duelos fatales en la fase de grupos y la premiación, la gala transcurre sin mayor suspenso, salvo por la negativa por ausencia de Ronaldo para llevarse a Turín un premio ganado en Madrid, y el reconocimiento generalizado para Mohamed Salah, el más aplaudido de la noche. Fue lo único que se llevó, porque Luka Modrić —el mismo que fue presentado como promesa juvenil el mismo día que Giovanni Dos Santos en el Tottenham, hace poco más de 10 años— con timidez aceptó los dos premios que labró en un año y garantizó con el segundo lugar de su selección apenas hace un par de meses en Moscú.
El último rush antes de bajar la cortina en el hall con la costa azul de escenografía de fondo es un frenesí de medios. Siete sets de televisión, decenas de cámaras y micrófonos, como francotiradores, atisbando la puerta por donde nunca aparecieron Luka y Keylor.
Sólo Sergio Ramos dio más lustre a su fama de rudo en la cancha y popular entre la fanaticada.
En pocos minutos, la Torre de Babel periodística se queda en silencio. Sólo los que nunca dejan de creer siguen con la grabadora y la cámara listas, con la vista fija en la puerta por donde los gladiadores de la Champions ya no saldrán. Ellos están disfrutando la noche monegasca veraniega, que apenas comienza y promete.
Santander y la UEFA, alianza hasta el 2021
Tras 10 años de patrocinar la Fórmula 1, Banco Santander debuta en la Champions League, con un proyecto multipropósito que busca potenciar la marca, difundir los valores del deporte en la sociedad y crear comunidad entre los aficionados y la industria del fútbol, dijo Juan Manuel Cendoya, director general de Comunicación, Marketing Corporativo y Estudios de Banco Santander.
El acuerdo es por tres temporadas, iniciando en la 2018-19 y terminará para la campaña 2020-21.
Como parte de la estrategia de comercialización, Santander contrató a Ronaldo Nazario Lima como imagen del banco durante el torneo.
“La decisión de invitar a Ronaldo tiene que ver con su reconocimiento entre el público de los países donde opera Santander”, señaló.
La asociación con la UEFA incluye, además del patrocinio comercial, el aprovechamiento del expertise del banco para brindar a los jugadores en ciernes, en la cima de su carrera o ya en el retiro asesoría en gestión financiera, a fin de optimizar sus ganancias en el fútbol profesional, destacó Cendoya. (Hugo Valenzuela/ Enviado)