Carlos Alcaraz continúa su escala en la élite del tenis

A pesar de su corta edad y los grandes logros que está cosechando, el nombre de Carlos Alcaraz ya no es una sorpresa ni una revelación dentro del tenis de más alta calidad a nivel mundial. El joven español está consolidando su legado con triunfos y finales, y aunque no pudo llevarse la corona en el más reciente torneo ATP 500 de Hamburgo, su rendimiento como subcampeón le sirvió de trampolín para alcanzar otro récord.

A partir de la semana del 25 de julio, Alcaraz entró por primera vez al Top 5 del ranking de la ATP y lo hizo con 19 años y 81 días, convirtiéndose en el tenista más joven en entrar a este grupo selecto desde que lo hiciera su compatriota y actual leyenda del tenis, Rafael Nadal, en 2005, cuando logró esta hazaña con 18 años y 340 días.

Alcaraz, Nadal y Novak Djokovic son los únicos tenistas que han alcanzado el Top 5 de la ATP con 19 años o menos durante lo que va del Siglo XXI, ya que el serbio lo consiguió cuando tenía 19 años, 11 meses y 8 días en la temporada 2007. Estos tres superan a otras grandes figuras de este deporte que saltaron a la fama desde muy jóvenes, como Lleyton Hewitt, quien en 2001 ingresó al Top 5 con 20 años, 4 meses y 1 día, así como a Alexander Zverev, que en 2017 lo consiguió con 20 años, 4 meses y 22 días.

El ascenso de Alcaraz se concretó en la final del pasado 24 de julio sobre la plataforma de arcilla en Hamburgo. Aunque el español se tuvo que conformar con el subcampeonato al caer por 4-6, 7-6 y 4-6 ante el italiano Lorenzo Musetti, esa actuación le sirvió para llegar a 4,895 puntos en la temporada y ubicarse solo detrás del cuarteto integrado por el griego Stefanos Tsitsipas (5,045), otro español, Rafael Nadal (6,165), el alemán Alexander Zverev (6,850) y el ruso Daniil Medvedev (7,775).

“Esto significa mucho para mí. Es el fruto del trabajo duro que hago cada día para alcanzar mi sueño, que es llegar a ser el número 1 del mundo y poco a poco estoy alcanzando ese sueño”, señaló Alcaraz luego de la final disputada en Hamburgo. “El Top 5 es increíble y seguiré adelante para ocupar ese número 1”.

En lo que va de su carrera profesional, Carlos Alcaraz ha alcanzado seis finales ATP, obteniendo cinco títulos: Umag en 2021 y Río de Janeiro, M1000 de Miami, Barcelona y M1000 de Madrid en 2022. Además, en su palmarés cuenta con cuatro trofeos a nivel Challenger: CH 100 de Trieste, CH 80 de Barcelona y Alicante, y CH 125 de Oeiras. Por último, cabe recordar que su primer título como profesional fue el M25 de Denia en 2019.

De hecho, se quedó cerca de empatar un récord del tenis masculino de seis victorias consecutivas en finales, que ostentan Martin Klizan y Ernests Gulbis. El primero disputó siete definiciones entre 2012 y 2018 y triunfó en las seis primeras: San Petersburgo (2012), Múnich (2014), Casablanca (2015), Rotterdam (2016), Hamburgo (2016) y Kitbuhel (2018). El segundo hizo lo propio entre 2010 y 2014, ganando en Delray Beach (2010 y 2013), Los Ángeles (2011), San Petersburgo (2013), Marsella (2014) y Niza (2014).

Alcaraz es el único que cambió de posición dentro de un Top 10 de la ATP que se mantiene sin más movimientos con el ruso Medvedev en lo más alto. El noruego Casper Ruud, que reeditó el título en Gstaad bajó a la sexta plaza, mientras que el mayor ascenso entre los 100 primeros del mundo es para el italiano Lorenzo Musetti, que con su victoria en Hamburgo subió 31 peldaños para instalarse en el puesto 31. El serbio Djokovic continúa en la séptima plaza y el suizo Roger Federer sigue fuera de la clasificación por su larga inactividad.

La final alcanzada en Hamburgo también le permitió a Carlos Alcaraz situarse como el segundo mejor tenista del mundo en lo que va del 2022, tal y como demuestra la clasificación de la Race to Turín, que decide a los ocho tenistas que jugarán el torneo de final de temporada: las ATP Finals 2022.

El líder de dicha clasificación sigue siendo otro español, Rafael Nadal, con 5,620 puntos conseguidos en siete torneos, pero Alcaraz ya lo sigue de muy cerca luego de que a partir de esta semana escaló a la segunda posición con 4,120 puntos conseguidos en 10 torneos. Alcaraz aventaja ahora en 155 puntos a Stefanos Tsitsipas, que cayó a la tercera posición.

Tras su rendimiento en Hamburgo, Alcaraz inició su participación en el torneo ATP 250 de Umag, en Croacia, el primer campeonato en el que buscará refrendar su corona. “Por supuesto, Umag es un torneo especial para mí. Conseguí allí mi primer título, así que este año me toca defenderlo, pero voy a intentar jugar mi mejor tenis y llevarme un aprendizaje de aquí”.