Chile solicita ayuda a ONU; continúan labores de rescate

Concepción / Talca.- Naciones Unidas informó que apresurará la entrega de ayuda a Chile luego que el gobierno chileno solicitó asistencia internacional para recuperarse del fuerte terremoto del sábado.

La portavoz de la ONU para asistencia humanitaria, Elisabeth Byrs, dijo que Chile presentó oficialmente su solicitud el lunes, 2 días después de un sismo de magnitud 8.8 grados.

Byrs dijo a la AP que el organismo mundial estaba ahora listo para tomar acción .

Antes de la solicitud, los grupos de ayuda internacionales habían enviado a Chile algunos fondos y expertos, pero su acción estaba limitada, pues las autoridades chilenas estaban muy ocupadas evaluando la destrucción causada por el terremoto y las necesidades de más de 2 millones de damnificados.

Previamente, grupos internacionales de asistencia humanitaria dijeron que están enviando fondos y equipos de expertos para ayudar a las tareas de recuperación en Chile tras el terremoto, pero aseguraron el lunes que las operaciones son muy diferentes de las encaradas en Haití, pues es el gobierno chileno el que conduce las operaciones.

Continúa búsqueda de sobrevivientes

Rescatistas seguían buscando sobrevivientes en los pueblos reducidos a escombros por el terremoto y los tsunamis que golpearon el sur de Chile dejando más de 700 muertos, mientras militares controlaban parte del país por la ola de saqueos.

La industria minera, crucial para una de las economías más sólidas de América Latina, se sacudía el polvo y reanudaba las operaciones. La bolsa y el peso chileno abrieron con fuertes caídas el lunes, 48 horas después de que el país fuera estremecido por un terremoto de magnitud 8.8, uno de los mayores de la historia moderna.

El caos reinaba todavía en las regiones del centro y sur del país, donde decenas de miles de personas pasaron la segunda noche a la intemperie por temor a las réplicas, después de que el sismo demolió casas, derrumbó puentes y alteró sus vidas.

711 muertos

Las autoridades contabilizaban 711 muertos, pero la cifra parecía destinada a crecer con informes de más pueblos costeros arrasados por las gigantescas olas que siguieron al temblor. El Gobierno reconoció que falló el sistema de alerta de tsunami.

Sólo en la localidad de Constitución, 300 kilómetros al sur de Santiago y donde olas de 15 metros arrasaron con el poblado, fueron reportadas 350 víctimas fatales, según medios locales.

"La catástrofe es enorme (...) hay un número todavía yo diría creciente de personas desaparecidas", dijo la presidenta Michelle Bachelet en la noche del domingo.

Saqueos y estado de sitio

Bachelet despachó unos 10,000 soldados hacia las regiones de Maule y Bío-Bío para impedir saqueos y facilitar la distribución de ayuda para 2 millones de damnificados.

En Concepción, la segunda ciudad de Chile, 500 kilómetros al sur de Santiago y una de las más golpeadas por el sismo, miles de personas sin luz, agua ni alimentos saquearon tiendas y supermercados. Algunos aprovecharon el caos para robar televisores e incluso lavadoras.

El Gobierno intentó controlar la situación imponiendo el toque de queda en la ciudad de 670,000 habitantes, algo que no ocurría desde la dictadura de Augusto Pinochet, donde en la madrugada del lunes soldados patrullaban las calles desiertas y custodiaban los comercios.

"Acá, gente extraña se ha subido a los techos de las casas, buscando robar algo y por más que los vecinos nos organizamos y salimos a pedir ayuda, no hay nadie, ni los milicos, ni los carabineros (policía)", dijo una mujer de la localidad de Lota.

Según el subsecretario del Interior, Patricio Resende, se registraron 160 detenidos la noche del domingo.

Cientos de personas sacaban combustible con baldes desde los tanques de reservas de una estación terpel, mientras pasaba un convoy militar de 20 camiones llenos de soldados que no hicieron nada para evitar el saqueo en una de las calles principales de Concepción, donde al menos 50 personas están desaparecidas.

Se estima que muchas de ellas podrían estar en un edificio de 15 pisos colapsado.

"Hemos ubicado algunos cuerpos pero no los hemos podido sacar, siempre hay esperanza de encontrar gente viva, estamos a tiempo todavía" dijo uno de los comandantes de la fuerza de tareas de un cuerpo de bomberos en Concepción.

El centro histórico de Talca, una ciudad de 180,000 habitantes a 250 kilómetros al sur de la capital, también quedó en ruinas.

"No tenemos agua ni nada. Nadie se ha aparecido a entregar ayuda. Se necesita más presencia policial para que se ordene esto. Hay mucha gente que está robando", dijo a Reuters Ana, de 78 años, mientras hacia fila delante de un supermercado.

Bolsa se desploma; minas reanudan operaciones

La bolsa chilena se desplomó un 1.5% en la apertura, liderada por fuertes caídas de acciones de empresas constructoras, minoristas y de firmas con importantes unidades de operación en la zona más afectada por el terremoto y tsunami.

El peso chileno también abrió con una baja de 1.0% ante la incertidumbre del impacto económico de la catástrofe.

Las autoridades no tienen una idea cabal de la destrucción, pero la cuenta podría llegar a 30,000 millones de dólares, casi el 15% de su Producto Interno Bruto, según Eqecat, una firma que ayuda a las aseguradoras a delinear modelos de riesgo.

"Habrá un impacto amplio y profundo en la economía chilena", dijo Nick Chamie, jefe de investigación de mercados emergentes de RBC Capital Markets en Toronto.

La minería, una de las principales fuentes de ingresos del país, sobrevivió al terremoto y según el Gobierno podrá cumplir sus compromisos de exportación, para lo que algunos puertos comenzaban paulatinamente a reanudar sus operaciones.

La estatal Codelco, el mayor productor de cobre del planeta, reanudó el domingo la extracción en su mina El Teniente , que había estado suspendida por falta de electricidad, aunque mantenía sin operaciones su yacimiento Andina.

También Los Bronces, de Anglo-American, volvió a operar el domingo.

El sismo hizo subir el cobre en la apertura de los mercados este lunes.

Lo perdimos todo

En Santiago, menos castigada que otras ciudades, la vida iba regresando lentamente a la normalidad.

Los primeros aviones comenzaron a aterrizar el domingo en el aeropuerto de la capital, también afectado por el quinto mayor terremoto de la historia del que se tenga registro desde 1900.

Allí tocará tierra el martes la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton, que mantiene su plan de viajar esta semana a Chile pero recortó su estancia en Santiago.

Sin embargo, en las regiones martilladas por el sismo el lunes será otro día difícil.

El Gobierno chileno dijo que una oficina de la Armada encargada de alertar de posibles tsunamis cometió un "error" de diagnóstico y no avisó a tiempo sobre un maremoto.

Los habitantes del pueblo de pescadores de Dichato, donde el mar arrasó con el 75 por ciento de las casas, lo pagaron carísimo.

"No tenemos nada. Vivíamos de la pesca y lo perdimos todo. ¿De qué vamos a vivir?", dijo a Reuters José Castillo, de 50 años.