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WTA 1000: el éxito de México es poder de convencimiento
Al ser un torneo 1000 no se pagan garantías ni primas a las jugadoras. El atractivo de la sede se basa en experiencias del WTA Finals y el WTA 250 en Zapopan. El contrato para tener la máxima categoría en puntos del tenis femenil está sujeto al cumplimiento de las observaciones de la WTA.
Annet Kontaveit tiene un restaurante favorito en Guadalajara, donde ordenó tacos de pescado y compartió una foto de su platillo en redes sociales, en noviembre del 2021 durante la WTA Finals. Todos sus seguidores en Estonia y en el mundo conocieron un poco de México a través de la tenista número tres del ranking. De nueva cuenta, la estonia regresa a México como una de las siete tenistas Top 10 mejor sembradas de la primera versión de la WTA 1000 en Zapopan.
A 25 días de iniciar la máxima competencia en puntos del tenis femenil, se tienen 43 nombres apuntados, sin embargo, quedan cuatro wild cards por otorgar y sin forzar ninguna negociación, se contactó a la número uno del mundo, Iga Swiatek. Octagon, empresa de sports entertainment vinculada con la WTA desde hace más de una década, y Gustavo Santoscoy, Director del torneo hablaron con la tenista polaca hace dos semanas en Canadá.
”Estuvimos con ella hace un par de semanas, sabe que es un torneo 1000, le gusta Guadalajara y veamos qué pasa la próxima semana, no estamos forzando la situación, tenemos 56 jugadoras y si se dan las cosas, nosotros felices”, explica a El Economista, Santoscoy, que también es Director del Abierto AKRON Zapopan WTA 250.
Además de Kontaveit, las 10 mejores sembradas (hasta el momento) en el torneo son: la española Paula Badosa (4) "una jugadora que nos conoce de hace cuatro años y visitó Tlaquepaque"; la estadounidense Jessica Pegula (5), la griega Maria Sakkari (6), la bielorrusa Aryna Sabalenka (7), la estadounidense Coco Gauff (8), la francesa Caroline García (10), la española Garbiñe Muguruza (12) "que siempre le ha ido bien en México, visitó Tequila y me dijo la última vez ''obvio voy a estar ahi'", y las rusas Daria Kasatkina (11), Veronika Kudermetova (13).
Coco Gauff tendrá su primera experiencia en México: "supimos que en el US Open estuvo preguntando por qué todos hablaban de nuestro país.. No tengo alguna espina de que venga una jugadora en específico, porque ya han venido las mejores del mundo. Nos hubiera encantado Serena Williams, pero no nos dio tiempo por su retiro".
La WTA 1000 de Guadalajara se agrega del 17 al 23 de octubre como una de las nueve competencias de la categoría en el mundo. Las ciudades sede son Indian Wells, Doha, Miami, Madrid, Roma, Cincinnati, Toronto, excluyendo a Wuhan y Pekín.
La WTA convertirá a México en el primer país de América Latina en haber albergado un 250, Masters 1000 y WTA Finals. En 2021, Zapopan fue elegida como ciudad anfitriona de las Finals cuando la WTA necesitaba una ubicación sustituta para el evento que se jugó anteriormente en Shenzhen, China, país que firmó un contrato por 10 años a partir de la edición de 2019. Sin embargo, el organismo de tenis femenil anunció que el torneo de final de temporada regresa a los Estados Unidos después de 17 años. La edición 2022 se llevará a cabo en Fort Worth, Texas, del 31 de octubre al 3 de noviembre.
La WTA aclaró que el evento regresará a Shenzhen en 2023 “en cooperación con su socio a largo plazo Gemdale Sports, la empresa que alberga los derechos para operar la WTA Finals.
En cuanto a la renovación del contrato de Zapopan para una segunda versión del WTA 1000, Gustavo Santoscoy aclaró que no hay nada prometido por el organismo.
“WTA pasó el libro de los requisitos que hay que cumplir que habla desde la transportación, la capacidad para recibir a las jugadoras, hoteles. Hemos crecido tan rápido (en el Centro Panamericano de Tenis) que nunca hemos podido decir qué dejamos de invertir algo o nos ahorramos. Con el mejor tenis femenil del mundo, estamos acoplando el evento internacional a México. Le damos un valor al evento como tal, no podemos cobrar lo que vale un asiento en un palco en una final del US Open, esos mercados están fuera de nuestro poder adquisitivo en México. Bajo esa pauta tenemos un porcentaje destinado de la taquilla y ahí empezamos a hacer los estudios de viabilidad. Tenemos boletos desde 300 pesos”.
Gustavo Santocoy comentó a este diario que “respecto a la organización de un WTA 250, el WTA 1000 implica un desembolso cinco veces mayor, debido a que aumentan los trayectos, la tecnología en pantallas, varias de 360°, costos de alimentación, hospedaje e incluso tener más de 100 vehículos en movimiento en una semana”.
