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Lisa Baird, el perfil para gobernar el futbol femenil de EU
La nueva comisionada de la categoría top femenil estadounidense será la responsable de las operaciones de la Liga para aumentar los ingresos y la audiencia.
La National Women’s Soccer League (NWSL), es decir, la máxima división del futbol profesional femenil en Estados Unidos, comenzará su octava temporada con una nueva figura, Lisa Baird.
Con experiencia en medios, una de las mayores expectativas en su mandato es la de eliminar la brecha que existe en la percepción del aficionado sobre la selección nacional y la Liga, donde se forman y se encuentran jugando cada semana las jugadoras de la selección.
La vacante se encontraba disponible desde hace tres años, cuando Jeff Plush renunció para buscar mejores oportunidades, según expresó la liga. El mismo Jeff indicó que, tras su salida, dejaba una liga más saludable que nunca. A su gestión se le atribuyó principalmente la expansión con Orlando Pride y el acuerdo de transmisión por tres temporadas con A+E Networks a través de Lifetime TV. Desde febrero Plush funge como director ejecutivo de la Asociación de Curling de Estados Unidos.
El 27 de marzo del 2020, Lisa Baird fue seleccionada entre decenas de candidatas. Arnim Whisler, miembro del comité ejecutivo de NWSL, señaló que se buscó a un grupo diverso de candidatos “pero al final del día, ésta era una lista con simplemente lo mejor de lo mejor, tanto por sus antecedentes, experiencia, perspectiva, visión compartida y un deseo de estar con nosotros”.
Lisa Baird posee experiencia construyendo marcas, comunidades sociales alrededor del juego y es experta en el área digital. Era, hasta hace poco, directora de marketing de la emisora WNYC, la filial de radio pública de National Public Radio en Nueva York. Se trata de la estación de radio pública más escuchada en Norteamérica. Ahí lideraba los equipos de marketing y desarrollo de audiencia, datos, membresía, patrocinios y comunicaciones.
También era responsable de recaudar ingresos sustanciales, aumentar el tamaño y la diversidad de la audiencia en todos los programas y plataformas, cultivar la lealtad de la audiencia y ampliar la membresía digital.
“Voy a pasar mi tiempo en el aspecto comercial y el patrocinio de los medios. Ésa es un área en la que tengo mucha experiencia y buenas relaciones con grandes empresas que no sólo son fuertes patrocinadores deportivos desde hace mucho tiempo, sino que realmente están interesados en promover el deporte femenino”, dijo en entrevista para Sports Illustrated.
También conoce de cerca la industria del deporte. Antes de incursionar en WNYC pasó una década como CMO del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos, donde supervisó todas las actividades comerciales, incluidos los medios de comunicación, patrocinio, licencias, publicidad, hospitalidad, eventos, marketing y marca, donde logró más de 400 millones en ingresos e hizo crecer el perfil del Team USA.
También trabajó para la NFL como vicepresidenta senior de marketing y productos de consumo para la NFL, donde dirigió los programas de marketing directo, comercio electrónico, marketing de entretenimiento y publicidad de la liga.
El 8 de marzo durante la Copa SheBelieves, un encuentro entre las selecciones femeniles de Estados Unidos y España, será cuando Baird platique con las autoridades de US Soccer, quienes administran a la NWSL al menos por el 2020, para llegar al mejor acuerdo posible para el futuro del futbol soccer femenil.
Trayectoria profesional de Lisa Baird
• Graduada de Penn State University
• Maestría en Administración, Mercadotecnia y Estadística en la Smeal Business School.
• De 1990 al 2000 atravesó muchas responsabilidades administrativas, supervisando algunas de las compañías más emblemáticas de Fortune 500, incluidas Johnson & Johnson, Bristol Myers Squibb Company, Warner-Lambert Company (ahora Pfizer) y General Motors.
• 2000-2005 vicepresidenta senior de Comunicaciones de Mercadotecnia en IBM
• 2005 vicepresidenta senior de Mercadotecnia y Licencia para la National Football League
