Ecuador vuelve a postergar el boleto a Qatar

La selección de Ecuador sigue postergando su clasificación al Mundial de Qatar 2022, luego de obtener dos empates en la fecha FIFA de enero dentro de las eliminatorias sudamericanas. El combinado ecuatoriano necesitaba vencer a Perú como visitante durante la jornada 16, celebrada este martes, y aunque empezó con la ventaja desde el minuto 5, un gol peruano en el minuto 69 dejó congelado su festejo de la clasificación (el juego concluyó 1-1).

A la eliminatoria sudamericana solo le restan dos fechas para concluir y hasta el momento los únicos con boleto asegurado a Qatar son Brasil y Argentina, quienes lo obtuvieron desde finales de 2021. Cabe recordar que esta confederación tiene derecho a cuatro pases directos y un repechaje contra un representativo de Asia, que se disputará en junio en una sede neutral.

Con el empate, Ecuador llegó a 25 puntos y se mantiene como tercer lugar detrás de brasileños y argentinos, pero su posición aún es insuficiente para garantizar el boleto, ya que Uruguay, Perú y hasta Chile podrían superarlos e incluso dejarlo fuera de la pelea por el repechaje.

A pesar de venir de victorias importantes contra Chile y Venezuela, así como un empate ante Colombia, Ecuador no pudo lograr una sola victoria en sus enfrentamientos de la primera fecha FIFA de 2022, cerrando con empates a un gol tanto contra Brasil (en casa) como contra Perú (de visitante).

Por el contrario, el empate sirvió a la selección peruana para mantener sus aspiraciones de obtener un boleto directo a Qatar y evitar el repechaje, llegando a 21 puntos, uno menos que Uruguay, que es el cuarto en la lista.

Otra selección beneficiada por el empate entre Perú y Ecuador es Bolivia, ya que la victoria ecuatoriana los dejaba matemáticamente eliminados, pero con el 1-1, los bolivianos aún tienen posibilidades de llegar al repechaje, aunque ya no para la plaza directa.

En total, seis selecciones se mantienen en la pelea por dos boletos directos y un repechaje dentro de la zona de Conmebol, cuando solo faltan seis puntos por disputarse. Ecuador y Uruguay lucen como los más cercanos para lograr los pases, mientras que Perú, Chile, Colombia y Bolivia tendrían que ir por la repesca (después de 16 jornadas, Bolivia ya solo puede ir por la repesca y los demás todavía tienen opciones de boleto directo).

En otros resultados de la jornada 16, Argentina mantuvo su invicto al derrotar 1-0 a Colombia. La selección cafetalera empató la racha más larga de una selección sudamericana sin anotar en eliminatorias al llegar a siete juegos, mismos que tuvo Venezuela entre 1997 y 2000.

Otra selección con ese récord negativo es Paraguay, que cayó 0-4 en su visita a Brasil. Con este resultado, los paraguayos quedaron matemáticamente eliminados del Mundial e igualaron la racha sin anotar de Venezuela y Colombia. Esta será la tercera Copa del Mundo sin el combinado guaraní, que después de haber conseguido participaciones consecutivas de Francia 1998 a Sudáfrica 2010, ha estado ausente en Brasil 2014, Rusia 2018 y ahora en Qatar 2022.

El último lugar de la clasificación, Venezuela, también perdió toda posibilidad luego de esta fecha FIFA, a pesar de que inició con victoria de 4-1 sobre Bolivia, pero perdió por el mismo marcador ante Uruguay en la jornada 16. Los venezolanos siguen siendo la única selección de Conmebol que nunca ha clasificado a una Copa del Mundo y tendrá que esperar a luchar por esa hazaña hasta 2026.

rrg