Rebekah Brooks renuncia al imperio de Murdoch

Londres.- Rupert Murdoch, atrapado en un escándalo, se vio obligado a "sacrificar" el viernes a Rebekah Brooks, segunda de la división británica de su grupo, tras cerrar el tabloide News of the World y abandonar un proyecto clave de expansión de su imperio en Reino Unido.

Este nuevo episodio del escándalo ocurre seis días después de que el magnate australo-estadounidense, patrón de News Corp, ahora amenazado por investigaciones en Reino Unido, Estados Unidos y Australia, cruzó el Atlántico para dar su apoyo a la flamante pelirroja, a veces presentada como una de sus siete hijos.

Rebekah Brooks renunció este viernes a su cargo de directora general de News International, filial británica del imperio mediático de Murdoch.

"Puedo confirmar que ha renunciado, acabamos de enviar la información interna a los empleados de News International", dijo a la AFP en Londres un portavoz.

Brooks, de 43 años, ex jefa de redacción del sensacionalista News of the World, dijo al personal que sentía una gran "responsabilidad" por la crisis que se ha extendido a Estados Unidos, donde el FBI efectúa una investigación preliminar por posibles escuchas de víctimas de los atentados del 11 de septiembre.

Su dimisión marca un nuevo capítulo en la grave crisis que sacude al grupo, que en una semana tuvo que cerrar News of the World y renunció a hacerse con el control del paquete británico de televisiones de pago BSkyB. La acción de News Corp. perdió esta semana 12% en la Bolsa de Sídney.

Rebekah Brooks será reemplazada por Tom Mockridge, director de la cadena de televisión Sky Italia, integrante de News Corp.

El nuevo directivo de News International tendrá la tarea de restaurar la confianza en la filial británica de Murdoch, al frente de The Sun, el diario británico de mayor tirada, The Times y el Sunday Times.

El primer ministro británico, David Cameron, se sumó a las presiones para que dimitiera Brooks, al revelarse que empleados del semanario pudieron haber interceptado en la última década los teléfonos de hasta 4.000 personas, no sólo políticos y famosos, sino también una menor asesinada y familiares de víctimas de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres.

"Es la buena decisión", comentó lacónicamente el primer ministro conservador David Cameron. "Debía haber partido antes", lamentó el jefe de los laboristas, Ed Miliband.

En tanto, Murdoch pide disculpas por el escándalo de las escuchas telefónicas practicadas por el semanario News of the World, en un anuncio que publicará el sábado la prensa británica, anunció este viernes News International.

"Lo lamentamos", dice el anuncio en un gran titular y más abajo señala que "El trabajo de News of the World era pedir cuentas a otros. Pero fracasó cuando le llegó el turno a él".

El anuncio, firmado por Murdoch, saldrá en las publicaciones The Sun y Times, de su propiedad. También en los rivales Daily Mail, Daily Telegraph, Financial Times e Independent, así como en The Guardian, diario que contribuyó a revelar el escándalo.

La salida de Brooks pone fin a una carrera meteórica de más de 20 años. En ese tiempo pasó de secretaria en el News of World a redactora jefa del dominical entre 2000 y 2003, luego del Sun hasta 2009 y por fin directora general de News International.

Brooks, Rupert Murdoch y su hijo James, presidente de News International, prestarán declaración el martes próximo ante una comisión parlamentaria británica por el escándalo de las escuchas telefónicas.

Por el momento, nueve personas han sido detenidas y liberadas con condiciones en relación con el escándalo.

La última de ellas Neil Wallis, ex redactor jefe adjunto del News of the World en la época de Andy Coulson, el ex director de comunicación del primer ministro David Cameron que también fue arrestado la semana pasada.

El escándalo salpicó también a la policía, al revelarse que Wallis había sido contratado por el jefe de la Scotland Yard, Paul Stephenson, con lo que surgieron voces que pidieron la renuncia de este alto funcionario.