El desgaste de articulaciones, y lo que el colágeno puede hacer

En los últimos años se ha detonado en todo el mundo el mercado de lo que se conoce como condroprotectores para las articulaciones, específicamente para apoyar el desgaste del cartílago que genera notorias molestias en personas a partir de los 50 años de edad. Los condroprotectores son una serie de productos que incluyen suplementos y algunos medicamentos que se venden sin receta conocidos como OTC (por sus siglas en inglés: over the counter), entre los que se incluyen la glucosamina, la condroitina y los distintos tipos de colágeno que ayudan a prevenir y proteger del daño en cartílago que se va desarrollando con la edad.

Se estima que este mercado enfocado al cuidado de las articulaciones en México abarca 1.2 millones de unidades anuales y está representado por una lista de 20 distintos productos que incluyen básicamente suplementos alimenticios.

Cuando el daño del cartílago ya llegó a un grado avanzado y no hay mucho qué prevenir, ya entran entonces los medicamentos de prescripción -que ya no caen en el rubro de condroprotectores- y también el otro recurso es la cirugía.

Los médicos que atienden el daño en articulaciones son normalmente el traumatólogo, el ortopedista, el médico internista y el médico general de primer contacto.

El dolor constante es el principal motivo que lleva al paciente a la consulta con estos médicos.

El doctor Alejandro Herce Santisteban, médico especialista en Ortopedia y Cirugía Articular, nos comenta que el problema es que no hay consciencia preventiva entre la población, pues cuando el paciente se decide ir a consulta normalmente es cuando ya tiene dolor intermitente en rodillas, tobillos u otra articulación. “Lo ideal sería que recurriera al médico antes de que duela para actuar en forma preventiva; la ventaja es que cuando se está en la fase inicial sí ayudan los suplementos,” comenta.

El mayor problema es cuando ya hay deterioro del cartílago articular porque ello es indicio de que hay osteoartrosis y se requieren ya cierto tipo de medicamentos. Ello supone un gran problema para la salud pública que es poco atendido en México. Es un problema muy frecuente e incapacitante para la población mayor de 60 ó 65 años en adelante.

Laboratorio Armstrong lanza nueva fórmula de colágeno

No hay nada que regenere el cartílago, comenta el médico, pero sí hay opciones que protegen y detienen el desgaste. Y antes de que se convierta en problema grave, hay opciones de intervención, que es donde está el mencionado mercado de condoprotectores. En este sentido el laboratorio Armstrong informó que está por lanzar una nueva fórmula con doble presentación para este nicho con el cual calculan competir con el mercado de prescripción.

Directivos de la empresa informaron que su nuevo producto llamado Tesiflex duo es el único que combina las dos formas de colágeno, la hidrolizada (con mejor absorción) y la no hidrolizada (que genera respuesta a nivel inmunológico), y ello -de acuerdo con el doctor Herce- ayuda a reducir la inflamación de las articulaciones, además de que tiene vitamina C que es un precursor del colágeno, es decir, incentiva al organismo a producirla de manera natural, y Vitamina D que ayuda a fijar mejor el calcio y, por tanto, estimula una mejor salud ósea.

El otro Tesiflex es un producto que combina el colágeno con calcio, magnesio y vitamina D; y dice el especialista Herce Santisteban que en este caso la fórmula es útil para la salud articular y ósea de las mujeres; por un lado porque a partir de los 30-35 años es común que empiece a demeritar la fijación del calcio y más adelante en la etapa del climaterio empiezan a presentarse problemas de osteopenia que va debilitando los huesos por pérdida de calcio y que a la larga se puede convertir en osteoporosis (huesos porosos y quebradizos).

Armstrong informó que este producto ya es líder en Brasil, pues lo produce el laboratorio Tiaraju; ahora lo traerán a México para tenerlo a la venta en farmacias a partir de abril en toda la República, y estará incluido dentro de los programas de pacientes donde por cada 3 empaques adquiridos se obsequia un producto adicional.

El objetivo del laboratorio mexicano es penetrar en un 5% anual el mercado de condroprotectores para llegar a cubrir entre 15 y 20% dentro de tres años.

Cambiar estilo de vida, esencial para ayudar a nuestras articulaciones

El médico Herce Santisteban dice que la primera línea de tratamiento de este mal en articulaciones normalmente son los analgésicos para el dolor -de los cuales hay muchos tipos- y los condroprotectores para proteger a la articulación de que haya nuevo desgaste.

Pero siempre deben ir acompañados de cambios en el estilo de vida; “si no hay baja de peso, ejercicio dirigido, fisioterapia, podemos dar kilos de medicamento y suplementos, pero no será la salvación de esa articulación”.