Palestina alza la voz a través del futbol internacional

Desde hace tres meses, Palestina se mantiene bajo la fragilidad de la guerra entre Israel y el grupo extremista Hamás, lo cual ha provocado grandes daños a sus civiles. Para hacer eco a esos problemas y las víctimas, su selección nacional de futbol alzó la voz desde una plataforma internacional.

Palestina será uno de los 24 participantes en la Copa Asiática de Naciones, que se disputará en Qatar del 12 de enero al 10 de febrero. Actualmente su selección se encuentra en concentración en Arabia Saudita, pero dentro de un ambiente de tensión derivado de los constantes desastres bélicos por Israel y Hamás.

“Numerosos jugadores sufren, puedo citar entre ellos a Mahmud Wadi y a Muhamad Saleh. Son profesionales en Egipto, sus familias están en Gaza y sus casas están destruidas. Algunos de sus familiares han muerto y otros han tenido que huir hacia el sur de la franja de Gaza. Viven en condiciones difíciles”, describió el entrenador de la Selección de Palestina, el tunecino Makram Daboub.

Bajo ese contexto, la Federación Palestina de Futbol anunció haber enviado una carta al Comité Olímpico Internacional (COI) y a la FIFA para constatar la destrucción de las infraestructuras deportivas en su territorio y exigir “una investigación internacional urgente sobre los crímenes de la ocupación contra los deportistas en Palestina” por parte de las fuerzas armadas de Israel desde octubre.

Los campeonatos de Cisjordania y de la Franja de Gaza, que pertenecen al Estado de Palestina, están suspendidos desde el 7 de octubre y el inicio de la guerra desatada por un ataque de Hamás en suelo israelí que causó 1,140 muertos, en su mayoría civiles, según las cifras publicadas por las autoridades israelíes.

En represalia, el ejército israelí se ha mantenido bombardeando la Franja de Gaza, donde cerca de 22,000 personas, en su mayoría mujeres, niños y adolescentes, han muerto, según el último balance del Ministerio de Salud del gobierno de Hamás.

Palestina vivirá su tercera participación en la Copa Asiática de Naciones tras las ediciones de 2015 y 2019, en las que no ha podido superar la fase de grupos. El objetivo es trascender en el aspecto deportivo, pero el entrenador y la federación tienen claro que los jugadores no están del todo concentrados.

“La ocupación israelí tiene como objetivo las instalaciones deportivas y las sedes de las federaciones. Hemos visto imágenes horribles durante su invasión del estadio de Yarmuk en la franja de Gaza que se transformó en un centro de detención, de abuso e interrogatorios a nuestro pueblo, una violación flagrante de la Carta Olímpica”, lamentó a la agencia AFP el presidente de la Federación Palestina de Futbol, Jibril Rajub.

“Este estadio, de 9,000 asientos, es uno de los más antiguos de Palestina, pues se construyó en 1938 y ha sido equipado para responder a las exigencias internacionales y el establecimiento no se escapa a lo que sufren los territorios palestinos”, afirma Rajub.

Está claro que la concentración necesaria para preparar un torneo tan exigente como la Copa Asiática de Naciones requiere un tipo de preparación diferente, pero los palestinos no pueden dejar de lado la situación bélica de su país. Alrededor del 85% de la población de Gaza ha sido desplazada, según las Naciones Unidas, y será difícil para cualquiera de los jugadores no verse personalmente afectado de alguna manera.

Palestina enfrentará a Irán, Emiratos Árabes Unidos y Hong Kong en la fase de grupos de la Copa Asiática, intentando avanzar a octavos de final desde el Grupo C. En total, 11 de sus 26 convocados al evento militan fuera de las ligas palestinas, como Camilo Saldaña, del equipo Unión San Felipe de Chile.

"Los aficionados palestinos cuentan con la selección nacional para lograr buenos resultados en esta tercera participación, a pesar de las difíciles condiciones que vive nuestro pueblo debido a la agresión israelí que llevó a la suspensión de las competiciones", escribió la agencia de prensa oficial de la Autoridad Palestina a inicios de esta semana.