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Inicia US Open de golf con triple bandera mexicana
Abraham Ancer, Carlos Ortiz y el novato Omar Morales participarán en el tercer major de la temporada del PGA Tour, junto a los 60 golfistas mejor rankeados del mundo.
El golfista Abraham Ancer participará por cuarta ocasión en un US Open. Foto: Reuters
Habrá triple sazón mexicano en el tercer torneo ‘grande’ de la temporada de golf del PGA Tour. Los experimentados Abraham Ancer y Carlos Ortiz, así como el novato Omar Morales, participarán en la edición 123 del US Open, que se disputará del 15 al 18 de junio junto con los 60 atletas mejor rankeados del mundo en este deporte.
La delegación mexicana estará contendiendo dentro de un torneo histórico, pues además de toda la parafernalia que caracteriza al US Open, este año contará con la mayor bolsa económica de todos los eventos grandes de golf que se hayan realizado, ya que la federación de Estados Unidos (USGA) avaló 20 millones de dólares.
Mike Whan, director ejecutivo de USGA, señaló que la decisión de aumentar los 17.5 millones de dólares que se repartieron en 2022 se tomó entendiendo “lo que está pasando en el mundo del golf”, haciendo alusión a las bolsas de 20 millones del PGA Tour para eventos designados, así como a los 20 millones que ofrece la liga de capital saudí, LIV Golf, a sus campeones individuales.
Bajo ese marco entrarán en acción los golfistas mexicanos, siendo Omar Morales el primero cuando su grupo inicie el recorrido a partir de las 8:45 horas del centro de México de este 15 de junio, junto a Deon Germishuys, de Sudáfrica, y Jacob Solomon, de Estados Unidos.
Por su parte, Carlos Ortiz empezará su camino a las 14:00 horas junto a Maxwell Moldovan, de Estados Unidos, y Simon Forsstrom, de Noruega, en tanto que Abraham Ancer lo hará a partir de las 14:48 en un grupo que completan Andrew Putnam, también de Estados Unidos, y Víctor Pérez, de Francia.
Para Ancer y Ortiz esta será su cuarta participación en un US Open. Ambos vivieron su mejor resultado en la edición de 2019, en la que el tamaulipeco terminó en la posición T49 y el jalisciense en T52, pero ninguno estuvo presente en la celebración de 2022; de hecho, el año pasado no hubo un solo exponente mexicano en este major.
Una historia naciente compete a Omar Morales, joven de 20 años originario de Puebla que estudia en la Universidad de California (UCLA). Morales vivirá apenas su tercer torneo nivel profesional de golf luego de la Gira de 2022 y el Mexico Open at Vidanta de este 2023, en el que concluyó en el puesto 74.
Tanto Ortiz como Morales ganaron su boleto al US Open 2023 por haber terminado dentro de las posiciones más altas del reciente torneo clasificatorio, mientras que Ancer se aseguró la plaza por estar ubicado dentro de los 50 mejores del ranking mundial.
Ancer y Ortiz, de 32 años, optaron por mudarse del PGA Tour a la recién creada LIV Series, que es respaldada por capital del Fondo Soberano de Arabia Saudita, a mediados de 2022, pero eso no los limitó a participar en los majors de la temporada actual, particularmente en el caso de Abraham, que disputó The Masters y el PGA Championship.
Otros datos interesantes para esta edición del PGA Tour corresponden al campeón defensor y a su ubicación. El inglés Matt Fitzpatrick llega como monarca vigente tras conseguir el primer major de su carrera en 2022 y con la ilusión de convertirse en el primer no estadounidense que repita el título desde hace más de 120 años, cuando el escocés Willie Anderson ganó de 1903 a 1905.
Fitzpatrick no obtendrá ese récord con facilidad, ya que tendrá que toparse con Brooks Koepka, precisamente el último ganador consecutivo del torneo (2017 y 2018, aunque él sí es estadounidense), además de otras figuras como Jon Rahm, Rory McIlroy, Scottie Scheffler y Viktor Hovland.
Por su parte, el tres veces campeón del torneo y figura internacional del golf, Tiger Woods, no estará dentro del field debido a que continúa en recuperación luego de la cirugía de tobillo a la que fuera sometido hace unas semanas al abandonar la tercera ronda del Masters de Augusta.
En total, el torneo contará con 156 participantes, igualando al field del PGA Championship, aunque la diferencia es que habrá seis jugadores amateurs, incluyendo al vigente campeón de la primera división de la NCAA y al campeón amateur de Latinoamérica, el argentino Mateo Fernández de Oliveira.
Respecto a su ubicación, este será el primer major que se dispute en Los Angeles Country Club y el primero en general en la zona de Los Ángeles desde el PGA Championship de 1995, que tuvo lugar en el Riviera Country Club. Eso quiere decir que han pasado 75 años desde que el US Open se celebró en Los Ángeles, desde que Ben Hogan ganara la edición de 1948 en el Pacific Palisades de California.