¿Es el final de la Champions League?

Cuando en septiembre del 2016 la UEFA dio a conocer las reformas al sistema de clasificación de los equipos para competencias europeas, es decir la Champions League y Europa League, surgieron las voces críticas al nuevo orden del futbol europeo, que ponderaba la presencia de los clubes más ricos, los que mayor interés mediático generan en las competencias para asegurar la viabilidad financiera de las mismas, en detrimento de los clubes de ligas modestas, pobres.

La brecha entre equipos ricos y pobres se agudizará, decían.

Los cambios incluyeron un aumento de 54% en la bolsa total premios económicos de la Champions League, a repartir entre los 32 equipos participantes del torneo.

De 904.6 millones de euros que la UEFA destinó como estímulos económicos para los equipos en la temporada 2013-2014, los ingresos para los clubes que participaron en la edición 2017-2018 del torneo de campeones de Europa llegó hasta los 1,401 millones de euros.

Ni el aumento de premios económicos en Champions, o que la UEFA le haya otorgado 19 lugares directos a la fase de grupos, repartidos entre equipos de los torneos de España, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia, lo que aumenta la posibilidad de calificar a Champions a pesar de un desempeño mediano en sus respectivos ligas, o que 30% los premios los destine la UEFA a través de una evaluación sobre el rendimiento histórico de los equipos los últimos 10 años fue suficiente para detener los deseos de los mejores clubes europeos para lanzar su proyecto de superliga, que fue revelado a través de documentos en el sitio Football Leaks.

Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich, Juventus, Milán, París Saint Germain, Manchester City, Manchester United, Arsenal, Liverpool y Chelsea serían los 11 clubes dueños de un nuevo torneo que reemplazaría no sólo a la Champions, sino a las competencias nacionales. También estarían invitados a la superliga Atlético de Madrid, Borussia Dortmund, Roma e Inter de Milán.

Según detalla Der Spiegel, sobre documentos a los que obtuvo acceso, el nuevo torneo estaría integrado por:

-18 equipos que participarán en una fase regular de 34 jornadas.

-Los partidos serán los martes, miércoles y sábados.

-Habrá una fase de eliminación para decidir al campeón.

-Participarán los 17 clubes con mayor presencia televisiva de España, Alemania, Italia, Inglaterra y Francia.

-El participante número 18 sería invitado de las ligas de Rusia, Portugal, Holanda o Turquía.

-El inicio será en el 2021.

El entonces candidato a la presidencia de la UEFA, Aleksander Ceferín, lamentó las nuevas reformas que dejó Gianni Infantino sobre la repartición de plazas de los equipos para competencias europeas.

Significaba un giro radical en la política de inclusión que tanto Michel Platini como Infantino promovieron para que las selecciones, equipos de naciones que en términos de mercado, es decir que menos ingresos, audiencia y patrocinios significaban para el organismo europeo del futbol, tuvieran una parte de los millonarios ingresos por las competencias.

“Lo lamento por los clubes pequeños, como los eslovenos, para los que no es algo bueno. Sin embargo, si soy elegido, no podré cambiarlo”, declaró Ceferín, esloveno de nacimiento, para L´Equipe.

En los últimos cinco años 42% de los premios económicos que repartió la UEFA en Champions fueron a parar a las cuentas de los 11 clubes que pretenden crear un nuevo torneo de clubes. De los 6,069 millones de euros que se repartieron en la Champions, para más de 60 clubes diferentes de participaron, 11 equipos obtuvieron 2,569 millones de euros, siendo Juventus el que más dinero obtuvo, unos 398.7 millones de euros.

Eso significa que 3,500 millones de euros se repartieron entre más de 50 equipos que participaron en el torneo, un promedio de 70 millones de euros para cada uno.

El proyecto de una liga trasnacional lleva al menos 20 años en proyectos de los clubes más poderosos del continente europeo, así lo ha identificado la Asociación Europea de Ligas Profesionales, el organismo de reúne a los torneos calificados con nivel medio según el ranking de la UEFA, y que se ha manifestado en contra de las medidas que creen mayores diferencias entre los ingresos de los clubes.

“El cambio fue anunciado sin el consenso de los organizadores de ligas locales en Europa y tendrá un impacto negativo en los campeonatos domésticos e incrementará el abismo deportivo y económico entre los más grandes clubes de Europa y el resto”, expresó en un comunicado.

Lo que ganaron en Champions los 11 clubes impulsores de la superliga (2013-2018).