Colombia reconsidera exploración petrolera ante la caída de reservas

Colombia estudia la necesidad de más contratos de exploración luego de que un informe mostrara a las reservas de petróleo y gas en declive, según un alto funcionario. El Gobierno quiere liderar una transición que se aleje de los combustibles fósiles mientras limita cualquier impacto negativo en la economía, dijo el ministro de Comercio, Germán Umaña, en una entrevista telefónica.

Seguramente se tomarán medidas para asegurar la sostenibilidad ambiental, pero también la sostenibilidad económica”, dijo Umaña desde Washington, donde se reunió con funcionarios estadounidenses para discutir la tendencia hacia un creciente proteccionismo global.

Gustavo Petro ganó la presidencia el año pasado comprometiéndose a eliminar gradualmente el uso de petróleo y carbón. Hasta ahora, su administración se ha negado a emitir nuevas licencias de exploración, aunque algunos de sus ministros han insinuado que esta política podría modificarse.

Colombia debe tomar en cuenta la importancia que aún tienen el petróleo y el gas para la balanza de pagos y las cuentas fiscales, dijo Umaña. El petróleo y el carbón representaron cerca de la mitad de las exportaciones colombianas en 2022.

El Gobierno también debe considerar cómo se están desempeñando sectores como el turismo, para medir qué tan rápido Colombia puede manejar la transición, agregó.

Se espera que el comercio con Venezuela aumente a 1,200 millones de dólares este año comparado con 700 millones de dólares en 2022, dijo Umaña. Los negocios entre los dos vecinos están creciendo rápidamente luego de que Petro restableciera las relaciones diplomáticas apenas asumió el cargo el año pasado, poniendo fin a un largo período de hostilidad entre Bogotá y Caracas.

Venezuela fue anteriormente uno de los principales mercados de exportación de productos colombianos y recibió bienes por unos 6,000 millones de dólares en 2008. Umaña dice que el comercio podría aumentar gradualmente a unos 4,200 millones de dólares para 2026.

“El mayor obstáculo para el crecimiento de las exportaciones, es la capacidad de demanda de Venezuela”, dijo.

Colombia necesita proteger algunos sectores contra prácticas anticompetitivas en países desarrollados, como los subsidios a la producción, que dificultan la competencia de los productos colombianos, dijo Umaña.

El ministro de Comercio no dijo qué sectores necesitan protección, aunque Petro a menudo ha abogado por medidas para defender la agricultura colombiana. En diciembre, la nación impuso un arancel de importación del 40% sobre la ropa para proteger su industria textil.