Proponen mercado de futuros para Hollywood

¿Es amante del riesgo? ¿Le gusta apostar? ¿Le atinaría al próximo gran éxito de Hollywood?

Dos firmas de inversión quieren hacer posible un mercado de futuros para Hollywood, lo que en la práctica significaría todo tipo de inversionistas y especuladores puedan invertir apostándole al éxito futuro del producto, como se hace en el mercado de la agricultura y otras materias primas. 

Las empresas Veriana Ventures, de Arizona, y Cantor Fitzgerald, de California, esperan la autorización de la comisión reguladora Commodity Futures Trading (CFTC), para lanzar un nuevo mercado especulativo para el cine norteamericano.

En la práctica, todos podríamos convertirnos en inversionistas de Hollywood, especialmente con la idea propuesta por Cantor que emitiría los contratos futuros a muy bajos precios; sus contratos comenzarían a cotizarse seis meses antes del estreno de la película y expirarían un mes más tarde.

Hollywood es una industria especialmente riesgosa, en la que producciones multimillonarias acabarse con una semana de mala taquilla y pequeños filmes suelen sorprender.

La plataforma propuesta por amabas firmas operaría como todo mercado de futuros: con  precio y plazo fijo, y estimados de ganancia. Y como todo mercado de futuros, sería altamente volátil.

Los inversores podrían comprar títulos estimando los ingresos en la taquilla de una película en un periodo limitado y generarían pérdidas o beneficios en función de la realidad de las cifras.

Un ejemplo de la propuesta de Cantor Fitzgerald: digamos que está por estrenarse la próxima película de la saga de "Star Wars". Seis meses antes de su estreno, las expectativas de taquilla (basadas en la popularidad de la saga, la solidez del reparto, la publicidad, etcétera) son de $500 millones de dólares en su primer mes de exhibición. Se venderían contratos futuros de US$1 por cada millón de ganancia esperada (el precio se acordaría en subasta), entoces cada contrato costaría US$500.

Si a un mes del estreno las expectativas cambian, digamos que ahora se espera que la cinta gane US$750 millones en el primer mes, lo compradores del contrato futuro podrían revenderlo a US$750 a un especulador. Si la cinta fracasa y gana apenas la mitad de la expectativa inicial (US$250 millones), el inversor al menos habrá asegurado la ganancia del precio inicial al que compró el contrato futuro. Si la cinta sobrepasa las expectativas, el inversor no tendría ganancias superiores pero podría seguir invirtiendo en otras cintas.

Atinarle a cuál cinta será triunfadora con el público: he ahí la cuestión.

La idea absorbería parte del riesgo de los productores y permitiría hacer pequeñas inversiones simultáneas en distintas películas. Los inversionistas podrían diversificarse.

Además hay que resaltar que no sólo los productores se arriesgan. Del éxito de una película dependen también exhibidores, actores, directores entre otros dice Richard Jaycobs, presidente de Cantor Fitzgerald, en una carta a la CFTC. Nuestra propuesta les permite participar directamente .

Mientras que la propuesta de Veriana sigue sujeta a revisión, Cantor espera el fallo de la CFTC para el 20 de abril, poco antes del estreno de las películas de gran presupuesto del verano como "Iron Man 2" y "Toy Story 3".

"La cantidad de personas que acuden al cine cada año y que forjan opiniones sobre el éxito de una película es en torno a decenas de millones", indicó Jaycobs.

"La idea ha sido acogido con entusiasmo por el público", concluyó.

Pero a Hollywood no le hace gracia.

La Asociación de cine estadounidense (MPAA), controlada por los grandes estudios de Hollywood, cuyos intereses defiende, ve en este proyecto solo "el equivalente económico a una apuesta legalizada sobre los ingresos de los filmes".

Entre otros argumentos, los opositores citan lo altamente manipulable que es la industria fílmica. El éxito de una película depende de cosas tan impredecibles como chismes en la prensa, la crítica a favor o en contra, una pelea entre el director y el protagonista, una huelga de tramoyistas, etcétera.

Los productores dicen también que es prácticamente imposible controlar el acceso a información privilegiada, dada la cantidad de personas implicadas en un filme: productores, cadenas de cines, bancos, inversores, socios publicitarios, sociedades de investigación y hasta los espectadores elegidos para las proyecciones de prueba.

Al proyecto también se oponen el sindicato de directores, la Independent Film and Television Alliance y la International Alliance of Theatrical Stage Employees, entre otros grupos.

La coalición indicó en un comunicado que los planes "se basan en una concepción incorrecta de la industria cinematográfica y generará especulación desenfrenada e irresponsabilidad financiera en un momento en el cual el país todavía intenta recuperarse de la crisis económica en los mercados financieros".

A fondo

El mercado de futuros es el modelo financiero que se usa en mercados de alto riesgo como la agricultura, la producción petrolera y los metales preciosos.

Veriana Ventures y Cantor Fitzgerald son las firmas de inversión involucradas en la propuesta.

Mientras Cantor vendería los contratos futuros a precios bajos, permitiendo la participación de amateurs, Veriana Ventures requeriría mínimos altos para controlas la calidad de sus inversionistas.