Invierten en investigación por? convicción (y conveniencia)

Lindau, Ale. Estamos viendo que, en el mundo, la parte que le toca a la investigación básica se hace más y más pequeña. En mi opinión, ésa es la amenaza más grande para la humanidad , dice José Ramos-Horta, expresidente de Timor Oriental y Premio Nobel de la Paz 1996, aclarando que para la ciencia, prefiere la palabra alemana (Wissenschaft), que incluye a las ciencias sociales y las humanidades.

Probablemente (esto sucede) porque se hace cada vez más cara y sólo la puede financiar el sector público y a los políticos les interesan los resultados rápidos para ser reelegidos. Les debo recordar a los científicos que no dejen de recordarles a los políticos la importancia de la investigación básica , prosiguió Ramos-Horta en uno de los paneles de discusión con que se clausuró la semana de la 63rd Lindau Nobel Laureate Meeting.

Sin embargo, hay algunos políticos a los que no les hace falta ese recordatorio. Tampoco a algunos empresarios.

En el discurso que ofrece a bordo del barco que conduce a los asistentes a la clausura del encuentro en la isla de Mainau, donde se encuentra el palacio de los condes Bernadotte, Theresia Bauer, Ministra de Ciencia, Investigación y Artes del estado de Baden-Württemberg (suroeste de Alemania, capital Frankfurt), presume que éste es el estado que más invierte en investigación y desarrollo en Alemania y en la Unión Europea, que se le ha considerado la región más innovadora y que ha sido el lugar de nacimiento de 12 premios Nobel (de los 101 que tiene Alemania).

Invertimos 4.8% (del producto local bruto) en investigación y desarrollo. Y hay que decir que esa cuota tiene una gran participación de las empresas, su participación es del 3.2%. Ellos saben, como nosotros en el gobierno, que la fuerza de nuestra economía depende de un alto nivel de tecnología e innovación.

No podemos crear puestos de trabajo con producción barata, por eso invertimos lo más que podemos en educación, investigación y desarrollo , comenta Bauer en muy buen español a una pregunta de este reportero en medio de una charla con periodistas latinoamericanos.

-¿Las empresas tienen algún incentivo para invertir? (pregunta Lorena Guzmán de El Mercurio de Chile).

Lamentablemente no. Están luchando por reducir sus impuestos, pero no lo tienen, y a mí me parece que sería necesario porque necesitamos aun más investigación; actualmente lo hacen por convicción.

-Sé que están muy desarrolladas las tecnologías médicas, ¿qué otras ciencias tienen énfasis en la región?

Son sobre todo las ciencias de la vida. También hay énfasis en la ingeniería, muy vinculada con la industria electromotriz, en sistemas de almacenamiento de energía, energías renovables y el desarrollo de nuevos materiales, tanto desde la química como desde la biología, en lo que hacemos mucho énfasis es en la simulación por computadora, por lo que también trabajamos con tecnologías para manejar muchos datos.

Tratamos además de hacer una vinculación muy fuerte entre la industria, las universidades y (el manejo de) la economía. Esa cooperación es importante. Ante la gran competencia que existe actualmente, no se puede sin la cooperación.

-En muchos lugares, como México, las empresas no quieren invertir en investigación básica porque no da beneficios a corto plazo, ¿cómo sucede aquí?

Por suerte, esa cooperación entre industria e investigación nos da un buen entendimiento y ellos saben que los grandes cambios y las grandes innovaciones, que no son sólo optimización de lo que existe, se hacen por los grandes descubrimientos de la investigación básica. Saben bien que es parte de su fuerza y cooperan en la investigación básica. Tenemos algunos proyectos que se llaman Investigación en el Campus, en los que la investigación básica y la aplicada se realizan en el mismo lugar. Porque ambas se benefician entre sí.

Baden-Württemberg, comenta la Ministra con Fred Furtado de Ciéncia Hoje (ciencia hoy), renovó y aumentó hace dos años sus proyectos de cooperación con Brasil, en especial el intercambio de estudiantes, y se dispone a hacer lo mismo con México en este año. En particular con el Tecnológico de Monterrey.

Cifras pequeñas pero valiosas

• 6.3 toneladas de CO2 por persona vs 9.3 promedio en Alemania.
• 2.9 tasa de desempleo vs 6.0, el promedio en Alemania.
• 51 compañías insolventes vs 96 promedio en Alemania.
• 1er lugar en innovación en Europa (pese a ser eminentemente rural).

manuel.lino@eleconomista.mx