Medtronic-Covidien quiere asumir riesgos en AL

Hablar de cirugía de corazón hoy en día ya no es tan delicado ni riesgoso como hace una década. Los cardiólogos cuentan con tecnologías y dispositivos pequeñísimos sumamente específicos y avanzados que les facilitan su trabajo y permiten que un mal coronario o cardiovascular ya no sea de muerte.

Quién no ha sabido que a alguien le hicieron un cateterismo o una angioplastía coronaria. Para los cardiólogos poner stents (pequeñísimos tubos colocados para evitar el cierre de las arterias) ya es de lo más cotidiano gracias a los avances tecnológicos y específicamente a la existencia de todas esas pequeñas herramientas médicas sumamente especializadas.

La compañía líder en la producción y venta de estos dispositivos médicos es la estadunidense Medtronic, recién aliada con la que era su rival, la irlandesa Covidien. La fusión de ambas compañías apenas culminó en enero pasado, y aún sin incluir resultados conjuntos, Medtronic-Covidien está logrando resultados increíblemente positivos. Por cierto, que con la fusión, la nueva compañía Medtronic ha operado históricamente desde Minneapolis pasará su sede a Irlanda por motivos fiscales, pues ahí pagará menos de la mitad en impuestos que en EU, lo que le significará ahorros importantes. Tanto Medtronic como Covidien vienen reportando excelentes resultados en Wall Street. Y no es para menos, pues son reflejo de las innovaciones que vienen en distintas especialidades. En neurología traen un dispositivo para implantar en cerebro a fin de tratar epilepsia; en Angiología traen una nueva solución (tipo sellador) permanente para tratar venas varicosas superficiales; en Cardiología estudian una opción para tratar aquella hipertensión que no responde a medicamento implantando, mediante un dispositivo que sirva de apoyo a las arterias renales.

Resulta que una de las regiones donde Medtronic más crece es América Latina. Si bien esta zona apenas le representa 10% de sus ventas, los directivos de la compañía ven un buen momento para impulsar este mercado dada la necesidad que tenemos de mayor acceso a la salud. Mike Genau, vicepresidente senior y presidente para las Américas de Medtronic-Covidien, estuvo hace unos días en México, y nos hizo ver que Latinoamérica es una de sus prioridades y están dispuestos a asumir riesgos. Ve en México un potencial como ninguno para que más pacientes tengan acceso a los cuidados de salud que Medtronic ofrece.

Para ello en cada país de la región prevén desarrollar alianzas adecuadas con universidades y con instituciones públicas de salud incorporándose a las condiciones y desafíos de cada sistema de salud. En el caso de México que para Medtronic tiene una posición estratégica dado que desde sus plantas aquí producen una gran cantidad de dispositivos exportados a todo el mundo tienen claro que los retos están en diabetes, obesidad y enfermedades cardiacas.

Como la compañía tiene opciones para las tres áreas, Genau, junto con su vicepresidente para Latinoamérica Hugo F. Villegas y su director general en México, Fernando Oliveros, consideran que pueden encontrar maneras de hacer equipo con las autoridades, bajo esquemas de negocio donde la compañía reciba el pago en función de resultados.

Hemos desarrollado algunos modelos basados en riesgo, para hacerlo posible; si no se llega al objetivo que se tiene a través del tratamiento, el proveedor puede no pagar el costo de tratamiento. En eso se basa el modelo de riesgo que hemos probado en otros mercados, y por eso la importancia de las alianzas con proveedores de la salud. El objetivo, dice, es buscar nuevas formas y programas que permitan proveer servicios integrales de alta calidad a menor costo, porque con las tecnologías que provee Medtronic-Covidien es posible incrementar el acceso a la salud y que más pacientes puedan tener los cuidados que la medicina ya permite en otras partes del mundo.