¿Qué revisar en un edificio después de un sismo? Señales que requieren atención

Después de un sismo, la pregunta no es sólo si el edificio se movió, sino qué ocurrió con la estructura y si existen señales que hagan riesgoso volver a ocuparlo; grietas, deformaciones, hundimientos u otros cambios pueden marcar la diferencia entre regresar con normalidad o pedir una revisión especializada.

En una urbe como la Ciudad de México, donde las características del subsuelo pueden hacer que las ondas sísmicas se comporten de manera distinta según la zona, el comportamiento de una estructura durante un movimiento puede aportar elementos para valorar sus condiciones después del evento.

“El monitoreo de la salud estructural nos da un indicador cuantitativo del comportamiento que pudo haber tenido una estructura después de un sismo”, explicó Esteban Astudillo, responsable del diseño estructural de University Tower, quien señaló que esta herramienta permite conocer cuánto se desplazó un edificio y determinar si se mantuvo dentro de los parámetros esperados o si requiere una evaluación mayor.

El monitoreo utiliza dispositivos como acelerógrafos o sismógrafos instalados en distintos puntos de una estructura para registrar su respuesta durante un sismo y generar información que puede ser analizada por especialistas; esta tecnología complementa la inspección y el criterio profesional con información obtenida directamente de la respuesta del inmueble.

Sin embargo, no todos los edificios cuentan con estos sistemas, por lo que también es importante que quienes habitan un inmueble conozcan qué hacer y qué aspectos considerar después de un movimiento sísmico.

¿Qué hacer después de un sismo?

• Atender las indicaciones oficiales. Antes de regresar o permanecer en el edificio, es importante seguir las recomendaciones de Protección Civil y los protocolos establecidos por la administración del inmueble.
• No confundir movimiento con daño. Que un edificio se haya desplazado durante un sismo no significa por sí mismo que haya sufrido daño estructural, ya que las estructuras se diseñan considerando ciertos desplazamientos y deformaciones; determinar si el movimiento afectó su integridad requiere una evaluación especializada.
• Observar cambios o irregularidades. Inclinaciones, hundimientos, deformaciones, grietas o cualquier cambio significativo que aparezca después de un sismo deben ser revisados por especialistas; la observación de los residentes puede ayudar a identificar señales que requieran atención, pero no sustituye una valoración profesional.
• Conocer la historia del inmueble. La antigüedad del edificio, la normativa vigente cuando fue construido y las remodelaciones, intervenciones o reparaciones realizadas a lo largo de su vida son información relevante para evaluar sus condiciones.
• Solicitar una revisión profesional ante cualquier duda. Particularmente en edificios que no cuentan con sistemas de monitoreo, una valoración especializada permite determinar las condiciones del inmueble después de un evento sísmico.

El parque inmobiliario de la Ciudad de México incluye edificios construidos bajo distintas generaciones de conocimiento y regulación, mientras que los sismos de 1985 y 2017 impulsaron cambios en la manera de entender el comportamiento de las estructuras.

“Que una estructura haya pasado por un sismo anterior no significa que debamos dejar de ocuparnos de su condición; la prevención, el mantenimiento y las evaluaciones siguen siendo fundamentales”, apuntó Astudillo.

La prevención también implica conocer los inmuebles, participar en los simulacros, contar con planes de evacuación y atender las medidas de seguridad, de acuerdo con el especialista.