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Chivas entra con autoridad a la liguilla
Guadalajara goleó al conjunto universitario en la última serie del repechaje y entra motivado con una racha de cinco victorias consecutivas.
El interinato ha sido la plataforma de salvación para las Chivas. El equipo rojiblanco ya está dentro de los cuartos de final del Clausura 2022 tras hilvanar una racha de cinco victorias consecutivas bajo la gestión del entrenador Ricardo Cadena, siendo la más reciente la más importante: un 4-1 sobre Pumas en el repechaje, que metió a las Chivas de nuevo a una posición de honor en la lucha por el campeonato.
Guadalajara recibió la serie de repesca contra Pumas en el estadio Akron, bajo el calor de su gente, y con un ritmo contrastante al de su rival. Mientras los rojiblancos llegaron con una sola derrota en sus últimos 10 juegos, los universitarios sufrieron cinco descalabros en ese mismo lapso, además de que a mitad de semana tuvieron otro fuerte golpe anímico al perder la final de la Concachampions 2022 en su visita a Seattle Sounders.
Las Chivas vivieron una semana de festejo que redondearon con el pase a los cuartos de final, ya que el mismo domingo de la victoria contra Pumas cumplieron 116 años de vida y entre semana renovaron a su delantero estrella, Alexis Vega, hasta 2024. Con este impulso, los dirigidos por Cadena saltaron a la cancha con la visión de volver a su primera liguilla desde hace año y medio, cuando fueron semifinalistas en el Guardianes 2020.
El propio Alexis Vega marcó el gol que selló la goliza contra Pumas, que empezó desde el minuto 12 con un tanto de Christian Calderón, aprovechando las deficiencias e inexperiencia de la retaguardia universitaria, que alineó a varios jóvenes por las ausencias de piezas clave como Higor Meritao (por acumulación de tarjetas amarillas) y Alan Mozo (por lesión). Los novatos José Galindo y Santiago Trigos tuvieron que incorporarse a la contención y a la lateral derecha, pero su rendimiento demostró la falta de recorrido en Primera División.
Aunque Pumas logró empatar rápidamente con un tanto de Diogo de Oliveira al 19’, el dominio incesante fue de Guadalajara, que se reflejó en las estadísticas finales: siete remates al arco de los rojiblancos por solo uno en contra de los universitarios, que fue justamente el gol de su atacante brasileño.
El empuje de las Chivas se cristalizó a partir de la segunda mitad con los tantos de Fernando Beltrán, José Juan Macías y Alexis Vega, aunque los últimos cinco minutos fueron los de mayor revolución, cuando Macías y Vega sentenciaron la eliminatoria con dos contragolpes a gran velocidad en los que quedaron solos frente al marco de Alfredo Talavera.
La mala noticia para Chivas fue la lesión de su mediocampista creativo Jesús Angulo, quien tuvo que abandonar el campo desde el minuto 33 debido a una fractura de peroné sufrida en un choque contra Talavera. El volante estará en el quirófano desde inicios de semana y su pronóstico de regreso es reservado, pero ha quedado descartado al menos para lo que resta del torneo Clausura 2022.
Este triunfo marca el regreso de Chivas a la liguilla desde el Guardianes 2020. Cabe recalcar que hasta la jornada 13, el conjunto tapatío ocupaba el puesto número 14 de la tabla general, pero gracias a su racha de cuatro victorias bajo el mando del entrenador interino, Ricardo Cadena, lograron escalar hasta el sexto puesto al cierre de la fase regular, por encima de clubes como Monterrey y Cruz Azul.
El próximo rival de Guadalajara en los cuartos de final será Atlas, marcando el primer Clásico Tapatío en instancias de eliminación directa desde los octavos de final del Apertura 2017, que ganó Chivas; en Liga MX, la última vez que se enfrentaron en liguilla fue en los cuartos del Clausura 2017, en el que también avanzó el conjunto rojiblanco.
Chivas no ganaba por tres o más goles en el Clausura 2022 desde la jornada 1, cuando vencieron 3-0 a Mazatlán FC, por lo que la contundencia fue su mejor carta de presentación para volver a la liguilla, donde ya esperan Pachuca, Tigres, Atlas y América a los enfrentamientos contra Atlético de San Luis, Cruz Azul, Chivas y Puebla, respectivamente.
Monterrey decepciona y Puebla rescata serie
El distintivo del repechaje del Clausura 2022 fue el drama. De las cuatro series disputadas, tres se tuvieron que resolver hasta los penales, siendo la goliza de Chivas sobre Pumas en tiempo regular la única excepción.
Una de las decepciones más grandes fue la eliminación de Monterrey a manos del Atlético de San Luis. Los Rayados disputaron la serie en su casa, el estadio BBVA, y aunque empezaron ganando 1-0, los potosinos les dieron la vuelta 1-2 y apenas lograron rescatar el empate en el último minuto, obligando a la definición por penales.
Ya desde los 11 pasos, Monterrey falló en efectividad. Jugadores de alto valor como Maximiliano Meza y Rodolfo Pizarro erraron sus tiros ante la gran figura del guardameta potosino, Marcelo Barovero, quien no festejó el triunfo ya que él fue campeón con Rayados en el último título de Liga MX de la institución en el Apertura 2019.
Atlético de San Luis logró su primera clasificación a la liguilla desde que volvió a Primera División en 2019 bajo su nueva administración, en la que está invertido el capital del Atlético de Madrid. El siguiente rival de los potosinos será Pachuca, que terminó el Clausura 2022 como líder.
La otra serie definida en penales se dio el domingo con Puebla superando a Mazatlán FC. Aunque los camoteros se fueron arriba en el marcador desde muy temprano, pues a los 16 minutos ya ganaban 2-0, cerraron el partido de forma totalmente contrastante, dejándose empatar y con un jugador expulsado (el delantero Martín Barragán).
Mazatlán había reaccionado en el tiempo regular, pero ya en los penales su rendimiento se cortó ante el portero paraguayo Antony Silva, del Puebla, que atajó dos tiros y volvió a despertar el impulso de la afición. Gracias a este triunfo, los camoteros clasificaron por cuarta vez consecutiva a cuartos de final de la liga, su racha más constante en el siglo XXI.
Puebla enfrentará al América con el cierre de la serie en el estadio Azteca, mientras que la otra serie faltante será entre Cruz Azul y Tigres, cerrando en San Nicolás de los Garza el próximo fin de semana.
