Declaratoria sobre la biología sintética

Las investigaciones en biología sintética, definida como el diseño deliberado y construcción de los sistemas biológicos y bioquímicos para realizar funciones nuevas o mejoradas, avanzan rápidamente y en un futuro próximo se podrían encontrar aplicaciones en la biomedicina, la agricultura, el saneamiento del agua, biosensores, nuevos materiales, nanomáquinas e, incluso, en el procesamiento de la información. Es por eso que la Red Mundial de Academias de Ciencias (IAP) emitió una declaración sobre El potencial global de la biología sintética: oportunidades científicas y buen gobierno .

Volker ter Meulen, copresidente de la IAP -que agrupa a 106 academias de ciencias de todo el mundo, entre ellas, la Academia Mexicana de Ciencias-, aseguró que el pronunciamiento se basa en el trabajo de las academias integrantes de la organización y redes regionales de exploración de los aspectos de la bioseguridad y otros temas relativos a la contribución de la biología sintética en pro de la salud humana o la seguridad alimentaria y energética.

Agregó que también se han identificado los retos técnicos que deben superarse para desarrollar este campo del conocimiento, así como los aspectos que podrían impedir el desarrollo del potencial de la biología sintética, como por ejemplo su impacto en el medio ambiente. Sin embargo, la red mundial también hace un llamado a las academias que la integran a adoptar una visión equilibrada y basada en la evidencia de los beneficios potenciales de la biología sintética, así como los riesgos asociados a esta nueva tecnología.

La declaratoria incluye otras recomendaciones a las instituciones, entre las que destacan que la comunidad científica debe aclarar a la sociedad las preocupaciones éticas y sociales relacionadas respecto de la biología sintética; considerar modelos alternativos para la propiedad (por ejemplo las patentes) y se deben explorar mecanismos para compartir resultados de investigación; promover discusiones activas y debates sobre cómo debe regularse la biología sintética; crear y difundir directrices para la responsabilidad científica y promover códigos de conducta en la investigación de ésta.

Lo anterior, porque es vital que la política global no apruebe, ya sea intencional o inadvertidamente, restricciones excesivas a la biología sintética que obstaculicen la innovación que pueda ayudar a satisfacer prioridades de la sociedad , en palabras del otro copresidente de la IAP, Mohamed Hassan.