¿Combustibles extraterrestres para sustituir el gas y petróleo?

Hay compuestos de carbono e hidrógeno que no se originaron biológicamente, vinieron del espacio y quizá dieron origen a la vida en el planeta.

Esto, según investigadores de la UNAM, podrían resultar una alternativa energética para sustituir al petróleo o el gas natural.

El investigador del Instituto de Geofísica (IGf) de la Universidad Nacional Autónoma de México, Iouri Taran, dijo que los hidrocarburos están compuestos de hidrógeno y carbono, y, agregó, naturalmente se presentan en diversas modalidades, como el petróleo y el gas natural (uno pesado y otro ligero).

Sin embargo, también se ha detectado la presencia de este tipo de compuestos en los meteoritos.

Como su procedencia no puede ser orgánica han sido denominados abiogénicos y su estudio (junto con el de los cuerpos prebiogénicos o prebiológicos de la máxima casa de estudios ) es de interés para los geoquímicos y biólogos.

¿El origen del Universo?

Se piensa que ahí está la clave para entender cómo surgieron los organismos animados en la Tierra, como se desprende de algunas de las tesis expuestas en el Seminario Origen de la Vida, que se celebró recientemente, y que contó con prestigiados científicos a nivel mundial.

Actualmente, se discute sobre el origen del petróleo y la mayoría de los especialistas coincide en que es un producto biogénico.

Dos versiones

Al respecto hay dos vertientes. Un grupo asegura que éste se genera en el manto terrestre sin intervención de procesos orgánicos, mientras que el otro argumenta que procede del espacio y, para demostrarlo, colecta muestras de gas para detectar fenómenos que no tienen origen biológico. Estas emanaciones de comportamiento extraño reciben el nombre de hidrocarburos abiogénicos.

Sin miedo ante falta de petróleo

Quienes defienden la primera teoría, afirman que no hay de qué preocuparse si se termina el petróleo y creen que basta con encontrar los huecos por donde se filtra al subsuelo para extraer más en cualquier momento.

Aquellos que estudian los gases abiogénicos, encontrados en los restos de meteoritos, en el fondo marino o en la superficie (como en los gases volcánicos de la Isla Socorro de México) de contados lugares alrededor del mundo, descubrieron que estos efluvios contienen grandes cantidades de hidrógeno, superiores a las registradas en compuestos de origen biológico.

Este hallazgo podría llevar al desarrollo de tecnología para su aprovechamiento en el consumo energético cotidiano, luego de que son expulsados por los manantiales submarinos, agregó el investigador de origen ruso.

Los trabajos al respecto son incipientes y aún falta mucho por conocer, pero México podría profundizar en su estudio debido a que en la Isla Socorro hay una fuente importante de hidrocarburos abiogénicos, concluyó.