Presupuesto base cero: reinvertir para crecer

El entorno actual, tanto local como global, se ha vuelto más competitivo, y los servicios y jugadores no convencionales cada vez son más variados e innovadores. ¿Cómo enfrentar este panorama?, ¿cómo reducir la presión de costos?, ¿cómo lograr un desarrollo sostenido sin incrementar, año con año, los gastos? Una parte clave de la fórmula que responde a estas cuestiones es el presupuesto base cero.

Lo primero que hay que entender sobre el presupuesto base cero es que el gasto real del año anterior deja de ser la base del presupuesto para el año siguiente, y se convierte así, solamente en una referencia y en el punto de partida para evaluar con profundidad el alcance de las nuevas inversiones.

Esta metodología tiene como principal objetivo identificar cuáles son los gastos que no agregan valor y cuáles sí, para de esta forma, tomar decisiones acertadas sobre la asignación de recursos en las prioridades estratégicas. El trabajo para decidir estas reasignaciones de recursos requiere una precisión quirúrgica. Una vez que se identifican los potenciales ahorros, se establecen mecanismos de rendición de cuentas, mecanismos de gobierno y mecanismos de control financiero para asegurar que los cambios sucedan.

Lo primero que se requiere para implementar el presupuesto base cero es definir las prioridades estratégicas del negocio; identificar los fondos que no estén encaminados hacia ellas y direccionar el presupuesto hacia los objetivos estratégicos. Esta implementación se basa en cuatro pilares estructurales:

1. Visibilidad forense: uno de los principales retos para los ejecutivos es lograr un análisis exhaustivo y gradual de los gastos. Un manejo de costos mejorado puede llevar a la reubicación de entre 15 y el 35% de los gastos.

2. Ahorros sostenidos: la clave para generar ahorros constantes es aumentar el sentido de responsabilidad sobre el gasto, al lograr que los empleados manejen el dinero de la compañía como si fuera suyo. Establecer una política de consumo inteligente ayudará a que el manejo y ahorro de costos se integre en la cultura de la empresa.

3. ADN base cero: el manejo estratégico de costos sólo funcionará si toda la estructura corporativa adopta la nueva mentalidad de ahorro. Desarrollar esta cultura alrededor de la metodología base cero, implica que los empleados entiendan la necesidad de transformación, en la cual los ejecutivos senior son responsables de dar el ejemplo. El manejo óptimo de costos debe volverse parte del ADN de la empresa; es decir, integrarse como parte de su cultura, y al mismo tiempo ser un diferenciador de liderazgo.

4. Reinversiones para crecer: la reducción estratégica del gasto permite que los ahorros se reinviertan en las áreas de la compañía que impulsen la innovación y la productividad. Al tiempo que se logran las implementaciones para ahorrar, se deben desarrollar estrategias de reinversión que generen crecimiento. Éste es el factor decisivo para lograr que el presupuesto base cero tenga un alcance más profundo y no se quede solamente como una metodología para reducir gastos.

La metodología del presupuesto base cero no es nueva, lo novedoso es el alcance extendido que ofrece: la reinversión estratégica que da la oportunidad de ser más eficiente incrementa la productividad y promueve la innovación. Sin duda, su aplicación conlleva grandes desafíos: tener un cambio efectivo de cultura organizacional; mejorar los procesos internos y hacer un despliegue tecnológico eficaz; todo apuntalado por un nítido entendimiento de las dinámicas del negocio. Los resultados pueden llevar a un desarrollo sostenido del modelo de negocio. Las compañías deben conectar, directa y claramente, esta reducción de costos con sus planes de crecimiento estratégico, gastando de manera inteligente para conseguir más y así impulsar su competitividad a largo plazo.

*/ Director de Estrategia de Accenture México.