GE, un gigante ?con un pie muy grande en salud

El megaconglomerado multinacional General Electric (GE) es conocido más bien por sus trenes o motores de avión, por su material para infraestructura, su participación en la industria energética o por sus productos de iluminación. Su unidad de negocio dedicada a la salud es realmente poco conocida, pero muy importante en el ámbito hospitalario.

Quien se ha hecho un estudio de rayos X, una resonancia magnética, una tomografía o ha sido sometido a cirugía y a anestesia general, es muy probable que haya sido con equipo de GE. La empresa produce incluso incubadoras. Pero normalmente las marcas del equipo médico u hospitalario es algo en lo que uno no se fija.

El portafolio de cuidado de la salud de esta megacompañía está en todo el hospital. Desde radiología, cardiología, cirugía, salud de la mujer y Tecnologías de Información, hasta urología, oncología, cuidado materno infantil (fabrica incubadoras), emergencias, ingeniería biomédica (diagnóstico molecular), gastrointestinal, ortopedia y farmacia.

El área HealthCare de GE reporta ingresos por unos 18,000 millones de dólares anuales, que le genera al gigante corporativo un tamaño de ventas que no alcanzan muchas empresas globalizadas. Es una cantidad que apenas representa para GE 6% de sus ingresos globales, pero es el rubro que más crece y donde hay gran expectativa.

Su presidente mundial, John M. Dineen, confía en que las aportaciones de GE al ámbito de la salud serán significativas para la humanidad en los siguientes años, sobre todo porque el reto es que dichos equipos sean accesibles a una mayor población.

En una reciente visita a México, John M. Dineen, el CEO de GE que hoy tiene su sede en Londres, nos contaba que la tendencia ahora en healthcare es hacia dispositivos pequeños y portátiles, de menor costo, para pequeños centros de salud, para hacer llegar la atención médica a zonas alejadas de las grandes ciudades, algo que hace mucho sentido para México.

En principio ya tienen un ultrasonido portátil que es del tamaño de una tablet y que ya se empezó a vender en México. Es un modelo de negocio muy diferente al de sofisticados ultrasonidos de enorme tamaño en hospitales de tercer nivel. Por lo pronto requieren vender más volumen, pero Dineen no ve problema en ello, pues GE buscará acomodarse a la tendencia de los mercados emergentes que están preocupados por mejorar el acceso a la salud de su población, y es donde hoy en día sigue obteniendo crecimientos de dos dígitos.

Es uno de los rubros donde se dirige la investigación y desarrollo de GE Healthcare que está en mucho enfocada a ciencias de la vida y Tecnologías de la Información, vislumbrando formas más eficientes para tratar el envejecimiento poblacional, nos comenta Dineen, quien ya lleva 28 años en GE y capitaneando el conglomerado mundial en los últimos ocho años.

GE llegó a México hace 118 años. Inició operaciones en el país desde 1896 y a la fecha tiene 17 plantas de manufactura (incluidas las que le compró a Mabe) y ocho centros de servicio con una planta laboral de 11,000 empleados. Abrió hace poco un centro de ingeniería donde investigan 1,700 ingenieros mexicanos.

Los términos que ahora se usan en los centros de investigación de GE donde en I&D invierte 1,000 millones de dólares anuales son enfocados a áreas como ciencias de la vida, neurociencias o neurocomputación, que es hacia donde avanzará el mundo de Tecnologías de la Información, y en este tenor se han dirigido las últimas adquisiciones de GE por el mundo.

@maribelrcoronel