¿Cuánto cuesta hacer un huerto urbano? Cultiva tu propio jitomate y dale la vuelta a la inflación 

Tener tu propio huerto urbano para sembrar y cosechar tu propio jitomate es una buena forma de darle la vuelta a inflación. Lo mejor es que hacerlo es relativamente sencillo y es tan económico o costoso como tú lo decidas. La inversión puede ser de 300 pesos o menos.

El jitomate es uno de los alimentos que más se han encarecido en las últimas semanas. En la primera mitad de abril su precio se disparó 126% de forma anual, lo cual impacta de manera importante el bolsillo de las familias, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).

En mercados populares, su precio va de 30 a 60 pesos el kilo, mientras que en supermercados oscila entre 20 y 98.50 pesos, según la medición de Quién es quién en los precio, que elabora la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco).

Alejandro Andrade, fundador de Rincón Verde, empresa especializada en huertos urbanos, considera que el autoconsumo es una forma de comer sano, sin químicos de por medio, y de ahorro para las familias, más en coyunturas como las actuales, donde las frutas y verduras alcanzaron alzas históricas en su precio.

El presupuesto para hacerlo está en función de lo que necesites y, sobre todo, quieras. Puedes empezar con 300 pesos o menos o comprar una contenedor especializado que tiene un costo de 4,500 pesos.

Si tu objetivo es gastar lo menos posible, puedes utilizar una una cubeta de pintura (de agua y bien lavada), huacales de madera o plástico, garrafones de agua (partidos por la mitad) o macetas. También se requiere sustrato (de preferencia, para que la cosecha sea más óptima) y semillas o plántulas.

En el caso del jitomate, también puedes partir uno por la mitad, retirar las semillas, lavarlas y utilizarlas para germinar nuevo alimento. “Como ves, todos en casa tenemos un jitomate y una cubeta o maceta, sólo sería comprar el sustrato", dice. Si prefieres comprar las plántulas, éstas tienen un costo de entre cinco y 10 pesos.

Si buscas algo más sofisticado, negocios como el Rincón Verde tienen contenedores especiales. En este caso, el llamado EcoHuerto, una especie de maceta con tecnología especial para que la cosecha sea más próspera y rápida. El precio es de 4,500 pesos e incluye todo el material que se requiere, la instalación, el curso para aprender el proceso y asesoría durante la primera cosecha.  

¿Qué se requiere para tener un huerto urbano en casa?

El especialista comenta que, a diferencia de lo que se piensa, se necesitan espacios pequeños de al menos un metro cuadrado, en áreas como terrazas, balcones, patios, traspatios o incluso azoteas.

La condición es que sea una zona donde dé mucho el sol. Para hortalizas aromáticas (como lavanda, tomillo o perejil) y de hoja (como lechuga, espinaca y acelga) se requieren mínimo de cuatro horas diarias de luz directa.

Si deseas plantar jitomate o algún tipo de chile, por ejemplo, la cantidad de sol sube a seis horas por día, lo cual es indispensable para obtener buenos resultados.

Una vez que tienes el espacio perfecto y el material, “ahí comienza la paciencia y se empieza a experimentar, a aprender, a seguir con prueba y error, porque se necesita ir tomando experiencia, y en unas semanas serás un experto”, dice.

¿En cuánto tiempo se ven los resultados?

Los tiempos pueden variar, pero en promedio, la primera cosecha de jitomate puede tardar entre 1.5 y dos meses; la de lechuga, entre 24 y 30 días y la de rábanos, un mes.

Pero ya que empiezan a dar fruto, los beneficios son constantes, va a llegar un punto donde ese metro cuadro de siembra dé un kilo de jitomate por semana o entre 600 y 800 gramos de lechuga o espinaca, asegura Andrade.

Paola lleva cuatro años con su huerto urbano. Para ella esta travesía empezó como un punto de distracción y ahora lo ve como un mecanismo de autoconsumo. “No te voy a decir que ya no compro nada de verdura en el mercado, pero es mínimo, prácticamente todo sale de mi 'pedazo de parcela'”.

Ella empezó por su cuenta, pero al paso del tiempo decidió pedir ayuda y “los resultados fueron mejores”. Paga 500 pesos por asesoría al año y considera que “es perfecto para sus necesidades”.

Para echar en marcha su proyecto, acondicionó su patio trasero y ahora ocupa dos metros cuadrados de él, porque siembra alimentos como zanahorias, jitomate, berenjena, lechuga, perejil y lavanda.

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