Última jornada de Liga MX, salvavidas de tres "grandes"

Apenas hace un año se vivió la última liguilla con los "cuatro grandes" del futbol mexicano: América, Chivas, Cruz Azul y Pumas, con el conjunto de Guadalajara entrando de rebote por la vía del repechaje. En el actual torneo Apertura 2021 solo América ya amarró su pase directo a cuartos de final, pero los otros tres se jugarán todo en el fin de semana decisivo de la jornada 17.

Cruz Azul es el más cercano al América tras haber asegurado su participación por lo menos en el repechaje a mitad de semana, luego del empate entre Pachuca y San Luis. Sin embargo, el vigente campeón de la Liga MX perdió la oportunidad de escalar hacia los cuatro primeros puestos al perder su partido pendiente contra León también el miércoles por la noche.

“La ilusión del bicampeonato depende de nosotros, no de los rivales. Lo que hay es sed de revancha, dependemos de resultados de otros equipos para meternos en los cuatro primeros, pero sea de forma directa o de repechaje, tenemos que hacerlo, meternos entre los ocho. La prueba es ante un rival de siempre para Cruz Azul, Pumas, en su cancha, hay que reinventarnos y hacer una mejor presentación”, dijo el entrenador de La Máquina, Juan Reynoso, tras la derrota en el Estadio Azteca.

Y es que el cierre de torneo de su equipo será el domingo en CU ante Pumas, un equipo embalado que encontró su mejor versión en el mes de octubre al lograr 10 de 15 puntos posibles que lo volvieron a meter en la pelea por la reclasificación. No obstante, de acuerdo con las estadísticas, los universitarios solo han ganado uno de sus últimos cinco enfrentamientos como local contra Cruz Azul; una derrota dejaría al conjunto de Andrés Lillini fuera de toda opción.

Por su parte, Chivas visitará a Mazatlán con una tarea complicada y una expectativa baja. Guadalajara solo ha ganado una de sus ocho visitas en este torneo mientras que, en contraste, los sinaloenses sólo han perdido uno de sus ocho juegos como local. Aún así, los del rebaño aseguraron que irán a este enfrentamiento con la visión en el triunfo y limpiar su imagen.

“Lo que salvaría el torneo es que fuéramos campeones, porque Chivas no está para simplemente ganar un partido y pasar vía repesca. Debemos levantarnos en este partido ante Mazatlán para tener un buen cierre”, reflexionó el lateral izquierdo del rebaño, Miguel Ponce, previo al viaje a Sinaloa.

Las opciones también se cierran para otros equipos. Aunque Atlas, León, Tigres, Toluca y Cruz Azul amarraron por lo menos el repechaje durante la semana, los Diablos Rojos sufrieron una caída del cuarto al quinto puesto, lo que los dejaría fuera de los cuartos de final directos. El equipo choricero entró en una racha en la que solo ha conseguido un triunfo en sus últimos ocho juegos aunque, increíblemente, no ha salido del top 5 desde que comenzó el torneo.

Por el contrario, la victoria de León a mitad de semana en su visita a Cruz Azul los relanzó hacia el tercer lugar y con amplias opciones de pelear el subliderato con el Atlas si logra derrotar a Necaxa el próximo sábado, jugando en Guanajuato. El León fue campeón en el Guardianes 2020, la última vez que estuvieron los ‘cuatro grandes’ en liguilla, pero en el Guardianes 2021 fue eliminado contra todo pronóstico en el repechaje ante el Toluca, por lo que su objetivo es evitar esta fase de reclasificación. Será la primera fase final de los esmeraldas bajo la dirección técnica de Ariel Holan, quien llegó como reemplazo de Ignacio Ambriz este año.

Monterrey, Puebla, Santos, Necaxa, Mazatlán, San Luis, Pachuca y Pumas son los equipos que aún pelean por una posibilidad de repechaje en la jornada 17, que terminará el domingo a las 21:00 horas con el pitazo final entre laguneros y potosinos, a disputarse en Torreón. Después vendrá un fin de semana de inactividad para la Liga MX debido a la última fecha FIFA del año y el repechaje se celebrará entre el 20 y 21 de noviembre.

kg