Radiología en una encrucijada; retos y la estrategia de Bayer

La radiología en México y América Latina está en una encrucijada. Por un lado, la demanda de estudios de imagen para diagnóstico crece a pasos acelerados; por otro, la falta de equipos, la inversión limitada y la necesidad de ser más eficientes complican el panorama. En este contexto, Bayer, la empresa alemana, está ganando terreno al ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades de la región, aunque no sin los matices que implica ser un gigante farmacéutico en un mercado con tantas carencias.

En América Latina, la radiología enfrenta tres problemas principales. Primero, los hospitales y clínicas están desbordados: la demanda de estudios de imagen sube más del 10% cada año, pero no hay suficiente infraestructura para seguirle el paso. Segundo, faltan equipos. En México, por ejemplo, hay un tomógrafo por cada 80,000 personas y un resonador por cada 250,000, contra uno por cada 20,000 y 25,000 en Estados Unidos. Es una brecha enorme. Tercero, el dinero que los gobiernos destinan a salud no alcanza. México invierte solo el 5.4% de su PIB en este rubro, menos que el promedio regional de 8.8%, y muy por debajo de países como Brasil (9.6%) o Argentina (9.5%).

Estos retos no son exclusivos de México. Brasil y Argentina, aunque gastan más en salud, también lidian con equipos insuficientes y flujos de trabajo que no dan abasto. La diferencia está en que México, con su política de austeridad y carencias históricas en el sector público, siente más la presión.

¿Cómo entra Bayer en la jugada?

Daniel Fonseca, capitán desde hace 3 años de Radiología para Latinoamérica en Bayer, nos hace ver cómo ya son peso pesado en el segmento, con soluciones para aprovechar al máximo los recursos disponibles. Su división, que incluye medios de contraste, inyectores y software, genera unos 2,000 millones de euros al año a nivel global; América Latina aporta el 8% de esos ingresos. En México, este mercado ronda los 60-70 millones de euros (equivalente a unos 1,520 millones de pesos) creciendo a doble dígito.

Una de sus apuestas es Workflow Solutions, un software lanzado en México hace dos años que ayuda a estandarizar procesos, reducir el uso de medios de contraste y acortar los tiempos de estudios. Esto permite a los hospitales atender a más pacientes sin invertir en equipos nuevos, algo clave para presupuestos apretados. Además, Bayer ofrece consultoría y herramientas de análisis de datos para identificar dónde se puede mejorar. La adopción de estas soluciones va en aumento: cada mes suma 2 ó 3 clínicas nuevas tanto en sector público como privado.

El conglomerado alemán ha desarrollado esas soluciones al reducir costos y tiempos, pero al final se tendrá que invertir también en más equipos para cubrir la creciente demanda. El software puede disminuir el uso de contraste (uno de sus principales productos), pero la empresa apuesta por construir relaciones a largo plazo con hospitales, que a la larga les asegura clientes fieles. Otros competidores en este nicho son empresas como la italiana Bracco, la francesa Guerbet y la estadounidense GE Healthcare, además de nuevos jugadores de China e India que intentan entrar con precios más bajos.

¿Hacia dónde va esto?

El mercado global de radiología mueve unos 50,000 millones de euros, y el segmento de Bayer (contrastes, inyectores y software) representa unos 5,000 millones. En AL el crecimiento es notable, pero la región es una fracción pequeña del pastel global. Bayer le ve amplio potencial y le dio lugar propio en su estructura global; antes era parte de las Américas y hoy es una región adicional. Aún así, la empresa no planea instalar plantas de producción en la región por ahora, ya que sus fábricas en Europa y Estados Unidos cubren la demanda.

A futuro, la eficiencia será clave, pero no suficiente. México y otros países de la región necesitarán invertir en más equipos radiológicos para cerrar la brecha. Las soluciones de Bayer pueden aliviar la presión, pero no resuelven el problema de fondo: sin más recursos públicos, el sistema de salud seguirá cojeando.

La radiología en México y América Latina tiene un camino largo por recorrer. Bayer está aprovechando las oportunidades de la creciente demanda, pero los retos estructurales requieren más que tecnología, requieren más inversión y estrategias integrales que le den solidez a todo el sistema de salud.

TecSalud Network suma a Bité Médica a su red de 15 hospitales

El Hospital Bité Médica se incorporó a TecSalud Network, una red de colaboración y asesoría para instituciones de atención médica privada, que suma ya 15 hospitales afiliados a lo largo del país. La idea es el intercambio de conocimientos, asesoría institucional y la aplicación de buenas prácticas clínicas en beneficio de pacientes y profesionales de la salud. El Dr. Jorge Azpiri López, director de Desarrollo y Proyectos de Expansión de TecSalud, señaló que llegar a la Ciudad de México con esta alianza representa una oportunidad para consolidar una red nacional de atención médica que busca mejorar la calidad en el sector salud con modelos de excelencia en 4 pilares: academia, investigación, calidad en el servicio al paciente y eficiencia y crecimiento.

No acaba desorden en Birmex; apósitos de dudosa procedencia

La cancelación de la megalicitación de medicamentos e insumos médicos para 2025-2026, liderada por Birmex, destapó un desorden que no ha acabado y va más allá de los sobreprecios. Por un lado, la autoridad habla de avances, pero directivos de empresas proveedoras comentan cómo se ha elevado el riesgo de venta al gobierno; no sólo por la incertidumbre del pago, sino porque Birmex trae un relajo. Las últimas compras de Birmex, ya con el nuevo equipo, siguen sin verificar registro sanitario de Cofepris. En las subastas de emergencia post-cancelación, la improvisación reina: sientan a 7 competidores en una mesa, les piden oferten en el momento, pasan papelitos con precios como si fuera un juego, sin verificar si los productos cumplen con las especificaciones del cuadro básico. Un caso alarmante es el de Instrumentos y Accesorios Automatizados, que ganó con productos de LGMD, una empresa que, como reveló El Economista en 2023, presenta registros falsificados de la FDA para avalar sus apósitos. A pesar de alertas sanitarias desde 2022, esta firma sigue adjudicándose contratos, dejando a proveedores legítimos entre la preocupación y la indignación por un proceso que compara “chiles con frutas” y pone en riesgo la calidad de los insumos médicos, y por ende la salud de los pacientes.