Las afecciones neurológicas son la principal causa de mala salud y discapacidad en el mundo

Cada 7 de abril se conmemora el Día Mundial de la Salud, que marca el aniversario de la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en1948 y es una fecha dedicada a reflexionar sobre los desafíos y avances en el cuidado de la salud a nivel global. Revisar su importancia y la necesidad de fortalecer los sistemas de salud se hacen más evidentes que nunca.

El estado actual de la salud global presenta desafíos significativos, incluyendo el aumento de las enfermedades crónicas no transmisibles, la persistencia de enfermedades infecciosas, la desigualdad en el acceso a servicios de salud y la falta de preparación para emergencias sanitarias.

La pandemia de la Covid-19 ha sido uno de los mayores desafíos para la salud mundial en décadas. A pesar de los avances en vacunación y tratamiento, la pandemia ha puesto de manifiesto la fragilidad de los sistemas de salud y la necesidad de una respuesta coordinada y solidaria a nivel global.

Para abordar los desafíos de la salud global, es fundamental trabajar en la promoción de la equidad en el acceso a servicios de salud y en la prevención de enfermedades. Esto incluye fortalecer los sistemas de salud, mejorar la educación sanitaria y promover estilos de vida saludables.

Día Mundial de la Salud

Según la OMS, el derecho a la salud de millones de personas está cada vez más amenazado por todo el mundo. “Las enfermedades y los desastres acechan amenazadoramente como las principales causas de muerte y discapacidad”.

El organismo mencionó en su sitio web que los conflictos malogran vidas y dejan un reguero de muerte, dolor, hambre y desasosiego psicológico.

Consideró que la quema de combustibles fósiles genera la crisis climática y a la vez nos arrebata el derecho a respirar aire limpio, y la contaminación del aire en espacios cerrados y en el exterior se cobra una vida cada cinco segundos.

Según el Consejo de la OMS sobre los Aspectos Económicos de la Salud para Todos, al menos 140 países reconocen la salud como un derecho humano en su constitución. Sin embargo, ninguno de ellos promulga ni aplica leyes que garanticen a sus poblaciones el derecho a acceder a los servicios de salud. Ello explica que al menos 4,500 millones de personas (más de la mitad de la población mundial) no estuvieran plenamente cubiertas por servicios de salud esenciales en 2021.

Para hacer frente a desafíos de este tipo, el lema del Día Mundial de la Salud 2024 es “Mi salud, mi derecho” y se eligió para defender el derecho de todas las personas, donde quiera que estén, a tener acceso a servicios de salud,  educación e información de calidad, así como a agua potable, aire limpio, buena alimentación, vivienda de calidad, condiciones laborales y ambientales decentes, y a no ser discriminadas.

Descubrimientos

En un estudio reciente publicado por The Lancet Neurology, se reveló que más de 3,000 millones de personas en todo el mundo vivían con alguna afección neurológica en 2021. Esta cifra alarmante resalta la creciente carga de las enfermedades neurológicas, que se han convertido en la principal causa de mala salud y discapacidad a nivel global.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que contribuyó al análisis de los datos del Estudio sobre la Carga Mundial de Morbilidad, Lesiones y Factores de Riesgo (CMM) de 2021, ha habido un incremento del 18% en las discapacidades, enfermedades y muertes prematuras causadas por estas afecciones desde 1990.

La desigualdad en el acceso al tratamiento es evidente, con países de ingresos altos teniendo hasta 70 veces más profesionales neurológicos por cada 100,000 habitantes que los países de ingresos bajos y medios.

Las diez afecciones neurológicas que más contribuyeron a la pérdida de salud en 2021 fueron los accidentes cerebrovasculares, la encefalopatía neonatal, la migraña, la demencia, la neuropatía diabética, la meningitis, la epilepsia, las complicaciones neurológicas derivadas del parto prematuro, el trastorno del espectro autista y los cánceres delsistema nervioso. Aunque estas enfermedades afectan más a los hombres en términos de discapacidad y pérdida de salud, algunas, como la migraña y la demencia, tienen un impacto desproporcionado en las mujeres.

El estudio también destacó el aumento de la neuropatía diabética, que se ha multiplicado por más de tres desde 1990, alcanzando los 206 millones de casos en 2021. Además, las complicaciones neurológicas derivadas de la Covid-19, como el deterioro cognitivo y el síndrome de Guillain-Barré, representan ahora más de 23 millones de casos.

Para abordar estos desafíos, los Estados Miembros adoptaron en 2022 el Plan de Acción Mundial Intersectorial sobre la Epilepsia y Otros Trastornos Neurológicos 2022-2031 (IGAP). Este plan establece una hoja de ruta para mejorar la prevención, detección precoz, tratamiento y rehabilitación de los trastornos neurológicos, y subraya la importancia de invertir en investigación, apoyo al personal sanitario y servicios adecuados.

La lucha contra las afecciones neurológicas es un desafío global que requiere una acción coordinada y sostenida. Con el aumento de la carga de estas enfermedades, es imperativo que las comunidades y los gobiernos de todo el mundo se unan para asegurar que la salud cerebral sea comprendida, valorada y protegida, desde la infancia hasta la vejez.

En el Día Mundial de la Salud, es importante recordar que la salud es un derecho fundamental de todas las personas y que todos tenemos un papel que desempeñar en la promoción de la salud y el bienestar.