Recompensa a los 67 años: la travesía de Pat Murphy

Una pieza fundamental en el primer título de Serie Mundial para Milwaukee Brewers fue su mánager, Pat Murphy, quien ha estado en el cargo por tres temporadas.

Se convirtió en el tercer mánager más veterano de la historia en ganar su primer Clásico de Otoño con 67 años y 329 días, sólo detrás de Dusty Baker con 73 y 143, respectivamente, con Houston Astros en 2022 y Jack McKeon con 72 y 11 meses con Miami Marlins en 2003.

La experiencia es una de sus principales fortalezas, pero también la persistencia contra toda clase de obstáculos para llegar al máximo trofeo de Grandes Ligas (MLB) con casi siete décadas de vida.

“Todos estamos en construcción. Así es como yo lo veo. No soy un gran entrenador, pero trabajo duro para serlo”, dijo Murphy sobre sí mismo en una entrevista con Derek Jeter durante la Serie Mundial 2026, en la que los Brewers vencieron 4-1 a los Tampa Bay Rays.

Largo camino

Antes de los 52 años, Murphy no tenía experiencia alguna como mánager de MLB. Sólo había ejercido a nivel universitario e, incluso, en otro deporte: el futbol americano.

Su vida siempre fue multifacética. En su juventud practicó boxeo y se describió como “bueno” para dicho deporte, aunque desistió al darse cuenta de que no era el camino: “Fui a un gimnasio donde traían a chicos de programas de reinserción laboral y querían matarme. Yo sólo quería pelear y ganar, pero ellos querían matarme. Supe que este no era un deporte para mí”.

Paradójicamente, el boxeo lo canalizó al beisbol profesional, pues cuando estaba en la edad de los 20 emigró a Miami para buscar a un entrenador de Muhammad Ali. Por curiosidad se metió a la Florida Atlantic University (FAU) y un entrenador lo convenció de volver a jugar beisbol.

El resultado fue un reclutamiento por parte de San Francisco Giants. Aunque no prosperó como pelotero, vio el camino para convertirse en entrenador.

También padeció el alcoholismo de su padre y tres matrimonios fallidos, lo que moldeó un carácter duro en su trayectoria deportiva.

Fue así como en la década de los 80, después de cuatro temporadas con Giants y unos años con la aventura de ser entrenador de futbol americano, se inclinó por ser mánager de beisbol universitario.

Estuvo con Notre Dame y Arizona State. Las dos se convertirían, sin que él lo supiera, en escalones clave para llegar a ser lo que es.

En Notre Dame dirigió a un chico llamado Craig Counsell, que años después sería mánager de Milwaukee Brewers y solicitó a Murphy como entrenador de banca. En Arizona State consolidó su nombre después de llegar a cuatro Series Mundiales universitarias (aunque perdió todas).

En el puente de Arizona a Brewers, trabajó con San Diego Padres de 2010 a 2015, siendo mánager de sucursales de Ligas Menores e interino en MLB en su último año. Sin embargo, no le dieron el puesto de planta, que fue para Andy Green.

Madurez exacta

Después de esa travesía y la salida de Craig Counsell en 2023 —para dirigir a Chicago Cubs—, Pat Murphy recibió la confianza para ser mánager de planta de los Brewers. Tenía 65 años.

La llegada no fue de ensueño. Murphy tenía un acuerdo para irse con Counsell a Chicago, a menos que los Brewers le ofrecieran ser mánager fijo. Y así ocurrió.

Las dudas caracterizaron su primera temporada, pero él y sus peloteros respondieron con 93 victorias que los guiaron a la Ronda de Comodines y a que Murphy fuera nombrado, por ocasión inédita para Milwaukee, Mánager del Año.

En 2025 elevó su marca a 97-65 y avanzó hasta Series de Campeonato, lo que revalidó su premio de Mánager del Año. Y en la tercera temporada, 2026, impuso récord para los Brewers con 103 victorias en fase regular y con el primer título de Serie Mundial.

“Nadie nos eligió como favoritos para ganar la división ni para ganar más de 85 partidos, pero nuestros aficionados sí nos eligieron”, exaltó Murphy en la conferencia inmediata al título sobre los Rays.

“Este grupo de chicos, el equipo de 2026, será recordado para siempre y se lo merecen porque eran un verdadero equipo. No les preocupan sus estadísticas personales. Lo que les importa es unirse para ganar”.

Pat Murphy tiene contrato con los Brewers hasta 2028 y con opción de renovación para 2029. Su salario se estima en 4.5 millones de dólares anuales, lejos de los 8.1 de Dave Roberts con los Dodgers.

Pero eso no importa. Pat Murphy, a quien sus peloteros definen como “siempre sonriente” ya hizo historia con los Brewers y tiene opciones para seguir haciéndolo, con peloteros menores de 25 años que fueron sobresalientes en esta postemporada: Jacob Misiorowski (24), Jackson Chourio (22) y Cooper Pratt (22).

“Era muy exigente y todo giraba en torno a mí. Al ver eso, me di cuenta de que tenía que tratar mejor a los muchachos. Ese debería ser el mantra de los entrenadores, porque este juego se trata de los tipos que lo juegan”, destacó Murphy en días recientes.