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El dopaje, un tema aún pendiente en la NFL
La liga es una de las más importantes del mundo pero, con relación a otros deportes, está rezagada en su batalla contra el dopaje.
Las políticas antidopaje de la NFL han cambiado, de tal manera que hacer pruebas para la detección de la hormona del crecimiento humano (HGH, por su sigla en inglés) se realizan a partir de esta semana. Pero llegar a este punto no fue fácil para una de las ligas más importantes de Estados Unidos y del mundo.
A diferencia del beisbol, el ciclismo o el atletismo, el futbol americano ha tenido en el rubro del antidopaje una cierta tolerancia en el país vecino y en la misma Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por su sigla en inglés), pues es una de las disciplinas que no tienen gran número de controles anuales, especialmente en lo que se refiere a la HGH, y tampoco la NFL ha planteado sanciones importantes para aquellos que utilicen sustancias para mejorar su rendimiento.
De acuerdo con los últimos reportes de la WADA, el futbol americano es un deporte que no es tan controlado como otros. Por ejemplo, las pruebas para detectar la hormona del crecimiento humano el año pasado fueron apenas 7, mientras que en el 2012 se realizaron 68 y en el 2011 se hicieron 39, de las cuales ninguna dio positiva. No obstante, sí se hacen más pruebas de orina y sangre, aunque no se comparan con deportes como el ciclismo, futbol o atletismo.
El beisbol se ha esforzado mucho más
Mientras que en el beisbol, otra de las disciplinas más importantes de Estados Unidos, la lucha contra el dopaje es intensa, con sanciones e innumerables controles para detectar el uso de sustancias prohibidas, en el futbol americano parecen estar apenas avanzando en este tipo de políticas.
Por ejemplo, la Major League Baseball (MLB) comenzó a aplicar pruebas con penalizaciones en el 2004, al año siguiente estableció una suspensión por 10 días para una primera violación por dopaje, y en el 2006 incrementó esa medida disciplinaria a 50 partidos.
Así pues, en Grandes Ligas, según algunos datos recabados por la cadena ESPN, hubo entre dos y cuatro suspensiones anuales del 2008 al 2011, la cifra se incrementó a 12 en el 2012 y 14 peloteros fueron penalizados luego de la investigación del 2013 de la clínica antienvejecimiento Biogenesis of America.
Apenas el año pasado, la sanción de 211 partidos para Alex Rodríguez marcó historia para un castigo por este rubro en la MLB. En tanto, este año la Liga aprobó que los jugadores suspendidos durante la temporada por una violación de drogas para mejorar el rendimiento no puedan participar en playoffs.
Los debates en el futbol americano
En contraparte, la NFL no había logrado concretar la aprobación de sus políticas antidopaje debido a que, aunque sí habían llegado a un acuerdo para realizar las pruebas para detectar la HGH, no habían logrado un consenso acerca de cómo realizar los tests.
Es importante para mantener la integridad y la marca de la Liga , manifestó en febrero pasado el comisionado de la NFL, Roger Goodell, al reclamar antes del Super Bowl que por fin se aplicarían los análisis de sangre para detectar la hormona de crecimiento.
Las pruebas para detectar la hormona del crecimiento originalmente habían sido acordadas en el 2011, pero los jugadores se habían resistido a ellas y a los procesos de apelaciones en caso de dar positivo. Bajo el nuevo acuerdo, las apelaciones tras pruebas positivas en el programa de sustancias para mejorar el rendimiento serán atendidas por un panel de arbitraje externo elegido en conjunto por la NFL y el sindicato.
Sin embargo, hay quienes siguen criticando la poca dureza en las sanciones por el uso de esta sustancia. Y es que bajo las nuevas reglas anunciadas, los jugadores que den positivo a estimulantes prohibidos durante el periodo entre temporadas ya no serán suspendidos. En lugar de ello, serán integrados al programa de uso indebido de sustancias.
Todo lo que sea menos de lo que estipula el Código Mundial Antidoping no es suficiente , dijo Onye Ikwuakor, director del departamento jurídico de la Agencia Antidoping de Estados Unidos, luego de conocer la política antidopaje de la NFL.
Así, jugadores como Wes Welker de Broncos de Denver, Orlando Scandrick de Dallas Cowboys, y Stedman Bailey de Rams de San Luis que habían sido suspendidos por el uso de sustancias prohibidas en esta temporada se reincorporaron a sus equipos.
Mientras que en otros deportes como en el ciclismo -con la sanción de por vida al estadounidense Lance Armstrong- o el beisbol, con la sanción de Alex Rodríguez, han buscado luchar sin reparo contra el dopaje, la NFL parece comenzar a despertar para atacar a un problema que se ha convertido en un fantasma en el deporte a nivel mundial: el dopaje.
