ByteDance, Alibaba y Tencent encargan chips de Nvidia por más de 35,000 millones de dólares

ByteDance, Alibaba y Tencent han encargado más de tres millones de las nuevas tarjetas gráficas RTX PRO 5500 de Nvidia, con un valor conjunto a precios de catálogo superior a 35,000 millones de dólares, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, en una carrera por conseguir un chip menos potente, pero compatible con las normas de exportación, ante las restricciones estadounidenses al comercio con China.

El fabricante estadounidense de chips Nvidia ha comunicado a clientes y socios que no puede garantizar que atienda los pedidos, porque la demanda de las empresas tecnológicas chinas supera con creces la producción prevista, dijeron esas dos fuentes y una tercera persona familiarizada con el asunto. Solicitaron el anonimato porque no están autorizadas a hablar con los medios.

La RTX PRO 5500 es un chip para estaciones de trabajo, diseñado para computadoras profesionales de gran potencia y no para los grandes conjuntos de servidores de centros de datos que utilizan los procesadores de inteligencia artificial más avanzados de Nvidia. Sin embargo, figura entre los chips más potentes de Nvidia que siguen disponibles para los compradores chinos.

Los controles estadounidenses de exportación prohíben vender a compradores chinos el chip B300 de Nvidia para centros de datos, basado en la arquitectura Blackwell, mientras que las exportaciones de su H200, basado en Hopper, se examinan caso por caso y están sujetas a condiciones de licencia.

Una fuente dijo que Nvidia comunicó a sus socios que podrían recibir apenas entre el 5% y el 10% de las cantidades solicitadas. Otra afirmó que la compañía había indicado que no podría producir más de tres millones de tarjetas RTX PRO 5500 en todo el mundo en 2027. Los pedidos totales de clientes en China han superado los seis millones, dijeron dos de las fuentes.

Los pedidos de los tres gigantes tecnológicos chinos corresponden a tarjetas con un precio de unos 11,400 dólares cada una, dijeron dos de las fuentes, lo que les otorga un valor conjunto potencial superior a 35,000 millones de dólares.

La magnitud de los pedidos, de los que no se había informado hasta ahora, pone de relieve el persistente interés de las empresas chinas por el "hardware" de Nvidia pese a las restricciones estadounidenses.

El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, ha dicho que las restricciones redujeron la cuota de Nvidia en el mercado chino de chips de IA para centros de datos desde una posición de casi monopolio hasta prácticamente cero. Sin embargo, la demanda de la RTX PRO 5500 sugiere que Nvidia conserva un mercado potencial considerable en China a través de productos menos potentes que podrían seguir disponibles.

Impacto de las restricciones de EU

El fuerte aumento de la demanda también pone de manifiesto cómo las restricciones estadounidenses han limitado la disponibilidad de capacidad de cómputo en la segunda mayor economía del mundo, mientras las empresas chinas compiten por desarrollar modelos de IA de vanguardia e impulsar los esfuerzos de Pekín para desplegar la tecnología en todos sus sectores industriales.

Las restricciones de Washington han llevado a las empresas chinas a recurrir a proveedores nacionales, mientras Pekín ha fomentado el uso de chips de fabricación local.

Huawei, en particular, ha ganado cuota de mercado, aunque los fabricantes chinos de chips han tenido, en general, dificultades para igualar los productos estadounidenses más avanzados, en parte porque otras restricciones han limitado el acceso a los equipos extranjeros utilizados para fabricar los semiconductores de última generación.

Un portavoz de Nvidia dijo que los productores chinos de chips y tarjetas para estaciones de trabajo han experimentado un "crecimiento sin precedentes desde 2022", cuando se impusieron por primera vez las restricciones.

"Las empresas estadounidenses siguen limitadas por una combinación de controles de exportación estadounidenses obsoletos, que abarcan productos para videojuegos lanzados hace casi cinco años, y las propias restricciones de China a las importaciones procedentes de Estados Unidos", dijo el portavoz.

ByteDance, Alibaba y Tencent no respondieron a las solicitudes de comentarios.

La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos, que supervisa los controles de exportación, y el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios.