EU bombardea Irán y Teherán responde con misiles en su mayor choque desde julio

Irán y sus vecinos árabes volvieron a verse sumidos en la guerra este miércoles por el mayor intercambio de fuego entre Teherán y Washington desde julio, con ataques de las fuerzas estadounidenses a la costa sur de Irán y misiles de Irán contra bases estadounidenses en toda la región.

Estados Unidos amenazó con ataques aún más devastadores. Irán acusó a Washington de atacar la fiesta de una boda, matando a cinco personas e hiriendo a decenas.

Las bolsas asiáticas y europeas caían después de los nuevos ataques aéreos estadounidenses, que empujaron nuevamente los precios del petróleo a niveles no vistos desde julio, agravando el impacto económico de una venta masiva global de bonos mientras la interrupción de los suministros energéticos alimenta la inflación en todo el mundo.

El Comando Central del ejército estadounidense dijo que atacó defensas aéreas, sistemas de radar, activos marítimos, infraestructuras para colocar minas y centros de comunicaciones del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica el martes. Medios iraníes reportaron impactos contra múltiples objetivos cerca del estrecho de Ormuz, la estrecha vía marítima donde Teherán amenaza a los buques tanque que intenten pasar sin su permiso.

"Anoche era como el fin del mundo", dijo a Reuters por teléfono Mahmoud, de 38 años, un trabajador municipal del condado de Sirik, situado a orillas del estrecho, al describir los ataques contra la zona, que incluye la ciudad en la que se produjo el ataque contra la boda según los reportes.

Irán respondió atacando lo que dijo que eran activos estadounidenses en Baréin, Jordania, Kuwait e Irak, y dijo que ahora su objetivo era expulsar a las fuerzas estadounidenses de la vasta red de bases militares que han mantenido durante décadas en Oriente Medio.

"La maldad estadounidense en la región se enfrentará a respuestas más duras, más extendidas y devastadoras, y cualquier país que coopere con el agresivo ejército estadounidense debe aceptar sus peligrosas consecuencias", dijo el mando militar iraní.

El ejército jordano dijo que respondió a 13 misiles, de los cuales 10 fueron interceptados y tres cayeron en zonas remotas. La Guardia Revolucionaria afirmó haber matado a militares estadounidenses en Jordania, pero funcionarios estadounidenses dijeron a Reuters que no había habido víctimas, según evaluaciones iniciales.

En Kuwait, Irán dijo que había llevado a cabo un ataque con misiles y drones contra la enorme base aérea estadounidense Ali al-Salem y que había atacado el alojamiento de un comandante estadounidense. El servicio de bomberos kuwaití dijo que sus equipos extinguieron un incendio en un complejo residencial alcanzado por un dron iraní durante la madrugada del miércoles, que causó daños pero no víctimas.

Qatar, sede de la mayor base aérea estadounidense del golfo, dijo que "considera a la República Islámica de Irán plenamente responsable desde el punto de vista legal de estos ataques y de sus repercusiones y consecuencias".

Baréin, donde se encuentra el cuartel general regional de la Marina estadounidense, dijo que drones iraníes fueron interceptados y destruidos.

La Guardia Revolucionaria dijo que sus fuerzas terrestres llevaron a cabo ataques combinados con misiles y drones contra bases estadounidenses en Erbil, en el norte de Irak, y afirmó haber matado a varios efectivos estadounidenses. Ni Irak ni Estados Unidos confirmaron el ataque.

Irán también dijo que dos buques tanque habían sido alcanzados por minas mientras eran guiados a través del estrecho de Ormuz por agentes estadounidenses, a través de un canal que Teherán sostiene que ha cerrado. La compañía naviera nacional de Arabia Saudí informó el miércoles de que dos tripulantes filipinos habían fallecido a bordo de un petrolero en el estrecho dos días antes.

Irán dice que una boda fue alcanzada

Los iraníes, que han soportado los ataques estadounidenses durante gran parte de los últimos seis meses, temían que la guerra pudiera reanudarse con toda su intensidad.

"Es muy difícil vivir así. No sabemos cuándo atacará Estados Unidos. Mi familia y yo estamos constantemente preocupados por dónde va a atacar", declaró a Reuters por teléfono Mahpari, de 28 años, una mujer de la ciudad portuaria de Bandar Abás, en el sur del país.

Irán reportó al menos 12 muertos por los ataques estadounidenses durante la noche, entre ellos cinco personas, incluido un niño de cuatro años, que habrían muerto mientras celebraban una boda en una vivienda en Sirik, una localidad de la costa del estrecho.

Medios iraníes dijeron que hasta 68 personas resultaron heridas en el lugar y difundieron imágenes de varios niños lesionados en hospitales. Funcionarios iraníes compararon el incidente con un ataque contra una escuela para niñas que mató a 160 personas en la primera noche de la guerra.

Reuters no pudo verificar de manera independiente el incidente y funcionarios estadounidenses no hicieron comentarios al respecto. Un video grabado por la agencia iraní West Asia News Agency en el supuesto lugar mostró escombros esparcidos por las habitaciones y el patio de una vivienda. Un par de sandalias femeninas de tiras yacía abandonado sobre una alfombra empapada de sangre.

"El único consuelo es que las víctimas no hayan sido muchas más", dijo Ali Molahi, identificado como el padre de la novia.

Un conflicto que agota a ambos bandos

El intercambio de fuego fue el peor desde julio, cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, detuvo abruptamente dos semanas de intensos bombardeos contra Irán tras advertencias de sus mandos militares de que estaban agotando sus municiones y quedándose sin objetivos de valor.

La economía iraní, golpeada por la guerra, y sus fuerzas convencionales degradadas han dejado al país bajo presión, mientras que Washington ha consumido gran parte de sus existencias de municiones de defensa aérea y ha gastado una gran cantidad de misiles de precisión de largo alcance.

Aun así, Trump, que todavía no ha logrado los objetivos que se fijó al lanzar la "Operación Furia Épica" en febrero —poner fin al programa nuclear iraní, privar a Irán de la capacidad de atacar a sus vecinos y crear condiciones para que los iraníes derroquen a sus gobernantes—, repitió sus declaraciones de que la victoria estaba al alcance.

"Ahora me gusta mucho más nuestra posición, con un control casi total del estrecho de Ormuz y su economía en estado total de colapso", dijo el martes. "Solo están prolongando lo inevitable. ¿Cuándo se van a levantar y luchar los iraníes?".

Por su parte, Irán está decidido a humillar a las fuerzas estadounidenses y salir de la guerra más fuerte que antes, con las sanciones levantadas, miles de millones en fondos bloqueados liberados y un control sobre el estrecho que le permita cobrar tarifas a los barcos, que antes de la guerra transportaban una quinta parte del petróleo mundial por esta vía.

Trump aceptó muchas de las exigencias de Teherán en un acuerdo alcanzado en junio, pero el alto el fuego se derrumbó en cuestión de semanas por desavenencias en torno al control del estrecho y desde entonces no se han celebrado conversaciones entre los dos países.