Almacenes Ánfora y el reto de llegar a cuatro generaciones sin perder la esencia

Para algunas familias, las tiendas de loza forman parte de los recuerdos de infancia: acompañar a las abuelas a comprar una vajilla, una batería de cocina o una olla de peltre. Una de esas empresas es Almacenes Ánfora, con una trayectoria de 85 años.

Manuel Quintana, director general de la empresa, dice que la empresa ha afrontado múltiples retos como adaptarse a las nuevas generaciones, pero conservando la esencia de la empresa.

“Las personas nos han conocido a lo largo de los años. Algunos comentan que visitaban las tiendas cuando acompañaban a sus abuelitas a comprar los platos”, relata Manuel Quintana.

De una fábrica de loza a una empresa familiar

La empresa fue fundada por Mercedes Larrondobuno en 1940, pero la historia inició en 1920, con la creación de la fábrica de loza Ánfora, operada por una familia alemana.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica fue intervenida por el gobierno mexicano y contaba con un inventario de aproximadamente 250,000 piezas de loza.

Manuel Quintana relata que los dueños de la fábrica se acercaron con Mercedes Larrondobuno para que se quedara con las piezas de loza para comercializarlas. Cuando terminó la guerra, los dueños regresaron para conocer la situación de la fábrica y encontraron que Larrondobuno había vendido todo y conservado el dinero de las ventas para entregárselos.

En forma de agradecimiento, los fabricantes le ceden el nombre y se crea Almacenes Ánfora. Somos los principales distribuidores de su loza”, comenta Manuel Quintana, director general de la empresa.

La primera sucursal estuvo ubicada en Avenida Hidalgo, pero las modificaciones realizadas en Paseo de la Reforma llevaron a la empresa a trasladarse a la calle de López, en el Centro de la Ciudad de México. Esta tienda continúa abierta.

Claves para la sucesión

A pesar de que Manuel Quintana no siempre estuvo involucrado en las operaciones de la empresa familiar, desde pequeño tuvo interés por los productos.

“Recuerdo que desde los cinco años iba con mi papá todos los sábados y domingos a la tienda que está en la calle López y esquina con Victoria. Yo corría por los pasillos, me divertía mucho y desde ahí tuve mucha curiosidad por la tienda”.

Manuel Quintana ocupó la dirección general hace 16 años, después de haber trabajado en otras empresas. Además, señala que uno de los retos ha sido combinar la relación familiar con una estructura empresarial clara, acompañada de la comunicación de los integrantes.

Uno de los factores clave que ha ayudado a la continuidad de la empresa es tener un Consejo de Administración formal con reglas claras.

“Conmigo está Francisco Ruiz, director de finanzas, que lleva más de 30 años en la compañía. Juntos tomamos las decisiones del día a día de la dirección general, pero es importante tener las reglas muy claras”.

Asimismo, analizan anualmente cómo se encuentra el estado de la empresa y con ello, identifican oportunidades de mejora o hacen alguna modificación. Además, la comunicación es fundamental para gestionar las diferencias y alcanzar acuerdos cuando se plantean cambios dentro de la empresa.

Es importante tener a un asesor de empresas familiares porque muchas veces hay decisiones en las que uno puede estar de acuerdo y otros no, y eso puede poner en riesgo la continuidad del negocio”.

Adaptarse para competir

Actualmente, las ventas en línea representan entre 7 y 8% de la facturación de la empresa. El directivo espera elevar esta proporción a 10% hacia finales de 2026 o durante el primer trimestre de 2027.

Por otra parte, el aumento de productos asiáticos tuvo un impacto en las ventas de la empresa; sin embargo, con las modificaciones en materia arancelaria y los apoyos a la producción nacional se tuvo un incremento en la competitividad frente a otros productos importados.

“Con el tema de productos chinos, ha disminuido bastante. Nos afectaba mucho, pero actualmente las cosas están mucho mejor”.

Manuel Quintana comparte tres prácticas que han mantenido a la empresa competitiva. La primera es tener una relación clara y transparente con los socios comerciales y proveedores.

La segunda consiste en controlar los gastos, desde la planeación logística hasta la identificación de costos innecesarios que puedan afectar la operación. Al mismo tiempo, la empresa busca desarrollar productos que respondan tanto a los intereses de consumidores jóvenes como a las necesidades de sus clientes tradicionales.

La tercera consiste en ampliar los canales de venta y mantener una experiencia de compra consistente en cada uno de ellos, de manera que los clientes puedan interactuar con la marca tanto en línea como en las tiendas físicas.