Alejandra Xanic gana el Premio María Moors Cabot 2023

La periodista mexicana Alejandra Xanic von Bertrab, cofundadora de Quinto Elemento Lab, fue anunciada este jueves por la  Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, con sede en Nueva York, como ganadora del Premio María Moors Cabot 2023,  al lado de June Carolyn Erlick, de ReVista, The Harvard Review of Latin America, Estados Unidos; Joshua Goodman, de Associated Press, Estados Unidos; y Carlos Eduardo Huertas, de Connectas, Colombia, quienes también recibirán galardón de oro del premio internacional más antiguo del periodismo, fundado en 1938 por Godfrey Lowell Cabot.

“Saludamos a todos los ganadores de los Premios Cabot 2023 por sus carreras ejemplares cubriendo las Américas”, dijo Jelani Cobb, el decano de la Escuela de Periodismo de Columbia. “Este trabajo es más importante que nunca. De parte de Columbia, felicidades por sus logros en el periodismo, exhibiendo a los poderosos y exponiendo esta importante región a diversos públicos en el mundo.”

“Este año, el jurado de los Premios Cabot quería destacar a los periodistas en México, donde los reporteros enfrentan dificultades sistémicas por parte de las autoridades, y Nicaragua, donde están cada vez más orillados al exilio”, dijo el presidente del jurado, Rosental Alves, por lo que confirió a la mexicana Nayeli Roldán, de Animal Político (La estafa maestra), una Mención Especial María Moors Cabot 2023, “como ejemplo de periodismo infalible ante tal adversidad”.

Estos ganadores representan lo mejor del periodismo en las Américas, tanto por sus éxitos de toda la vida como por su reportaje del día a día, su trabajo de investigación y sus métodos innovadores. Todos estamos inspirados por sus logros”, dijo Alves.

La institución que concede el premio destacó que “Alejandra Xanic (Ciudad de México, 1967) está a la vanguardia del periodismo investigativo en México. Durante más de 30 años, ha revelado la verdad y exhibido a los poderosos con reportajes impactantes y de largo alcance”.

Sus investigaciones innovadoras comenzaron desde que era una joven periodista en Guadalajara, egresada de la carrera de Ciencias de la Comunicación del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO). En 1992, desde las páginas del diario Siglo 21, alertó sobre el peligro inminente de una explosión en el drenaje del centro de la ciudad, que acabó por destrozar manzanas enteras en el antiguo barrio de Analco de la capital tapatía, cobertura por la que ganó el Premio Nacional de Periodismo.

Años más tarde, en 2013, se hizo acreedora al Premio Pulitzer en la categoría de Periodismo de Investigación, en dupla con el periodista David Barstow, del New York Times, por un reportaje en el que documentó el soborno y corrupción que permitió que Walmart construyera una tienda cerca de las pirámides de Teotihuacan, convirtiéndose así en la primera mexicana ganadora del Pulitzer en esa categoría.

Xanic, como se le conoce a través de las Américas, también es cofundadora del medio de investigación Quinto Elemento Lab, junto a otra ganadora del Premio Cabot, Marcela Turati. Entre los muchos proyectos destacados de esa organización está el nuevo "SocorrotBot," un chatbot que ayuda a usuarios a navegar el proceso de reportar personas desaparecidas en México, y el Quinto Elemento MásterLAB, un programa de capacitación para editores investigativos (el primero de este tipo en el mundo hispanoparlante). 

Alejandra Xanic se suma así a la prestigiada lista de mexicanas y mexicanos que han recibido el Premio María Moors Cabot en las últimas décadas, entre las que destacan, además de Turati, Julio Scherer García, Elena Poniatowska, Jesús Blancornelas, Carmen Aristegui, Jorge Zepeda Patterson, Semanario Riodoce (Sinaloa), Paco Calderón, Laura Castellanos y Adela Navarro, entre otras.