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Medline, nuevos modelos de salud y la inversión privada en AL
Una ola creciente de inversión privada en salud se expande por toda América Latina y va a pasos agigantados. Es algo que se da en paralelo al fenómeno de expansión de la infraestructura de corta estancia donde la perspectiva es que los grandes hospitales se irán quedando atrás, pues la atención médica se irá concentrando en centros medios de atención que promueven reducir al mínimo los días de hospitalización del paciente.
Así lo ve Agustín Manzo Cardona, vicepresidente y director general para Latinoamérica de Medline, una empresa global de origen estadunidense que fabrica y distribuye productos médicos y servicios de alta calidad para la industria del cuidado de la salud. Nos comenta que la pandemia ha llevado a los sistemas a preguntarse sobre la vigencia del modelo con grandes hospitales y si es mejor invertir más en protocolos y procesos de servicio al paciente.
En este sentido, los sistemas se centran sobretodo en obtener productos a precios más competitivos, pero también es crucial enfocarse en la planeación y control de calidad, donde justo está el talón de aquiles de América Latina.
Manzo Cardona nos comenta desde su perspectiva que las economías de la región donde opera Medline van en un camino similar; empezando por México, donde llevan más de 10 años, pero también en Chile, Colombia, Panamá y Puerto Rico, en general todas están en proceso de aprendizaje bajo modelos de colaboración público-privada. Es cierto, dice, que por los cambios políticos, parece que se retrocede, pero al final, todos los gobiernos quieren lo mejor para su población, retoman el camino y acceden a continuar trabajando con la inversión privada que termina siendo el elemento de la continuidad, de modo que la industria de infraestructura y servicios de salud, augura, seguirá creciendo en AL.
En este escenario, Medline, una empresa de 100 años que factura 23 billones de dólares anuales, decidió hace 15 años expandirse hacia Latinoamérica; desde hace 4 lo hizo en forma más agresiva logrando en ese periodo duplicar su facturación en la zona, y hoy genera 120 millones de dólares en la región, sobretodo en Puerto Rico y México. En México en esos mismos 4 años triplicó su negocio y para 2024 proyecta crecer entre 20 y 25%, muy por arriba de su meta inicial a 5 años que era de 7 a 8% anual.
En México Medline emplea a 9,000 personas para producir y exportar al resto del mundo principalmente paquetes estériles para procedimientos quirúrgicos, paquetes de anestesia regional, paquetes de urología, circuitos de anestesia, sondas Foley y productos de la línea respiratoria. Aquí en el país Medline tiene 4 plantas de producción (2 en Nuevo Laredo, Tamaulipas y 2 en Mexicali, Baja California, con operación y tecnología de talla mundial) donde fabrican paquetes de cirugía y productos del área respiratoria, 100% para exportación. Justo aquí están valorando la apertura de nuevas plantas pero de productos para consumo nacional y regional, aunque también consideran para esto a Colombia, Panamá y Brasil donde recién entraron.
Se trata de una genuina relocalización (nearshoring) pues Medline no quiere ya depender tanto de su producción en Asia; ha decidido trasladar su fuerza productiva a zonas más cercanas dentro de Latinoamérica.
Para que se concrete en terreno mexicano, un factor determinante es lograr que la autoridad acepte flexibilizar la regulación, pues dichas plantas iniciaron bajo el esquema de maquila y ahora quieren convertirlas en subsidiarias y exportadoras desde México, pero también proveedoras del mercado nacional.
Como cabeza de Medline en la región, Agustín Manzo estima que el potencial es muy amplio pues apenas tienen entre 4 y 5% de participación de mercado, y confía en que bajo su modelo de alianzas y socios comerciales seguirán penetrando el mercado.
Refuerzo postpandemia del ala respiratoria y contra infecciones
La pandemia de Covid19 dejó la lección de que contar con productos respiratorios fiables y de alta calidad para prevenir infecciones es más importante que nunca para la atención sanitaria. De ahí que en 2021 Medline negoció la compra de la marca de consumibles respiratorios Hudson RCI de Teleflex. Entonces consolidó su plataforma de prevención de infecciones asociadas a la atención a la salud (IAAS), atención ambulatoria y anestesia; y junto con ello todos sus productos de oxigenoterapia, administración de medicamentos y ventilación de la marca. Con todo esto la empresa tiene una importante cartera de productos respiratorios que antes eran de época invernal, y ahora quedaron para uso durante todo el año. La realidad es que los hospitales hoy se preocupan más por proteger a los profesionales de la salud, y ser más cuidadoso en protocolos básicos como la higiene de manos.
Kershenobich fue secretario del Consejo de Salubridad
Algo que poco se conoce es que el coordinador del equipo de salud de Claudia Sheinbaum, el doctor David Kershenobich Stalnikowitz, fue secretario del Consejo de Salubridad General (CSG) y eso le agrega a su trayectoria una posición de autoridad y de conocimiento sobre el sistema nacional de salud pública. Lo interesante es que ocupó ese papel entre 2011 y 2012, a finales del sexenio de Felipe Calderón, después de la epidemia de influenza AH1N1 donde dicho organismo jugó un rol importante conforme lo dicta la Constitución. El CSG es un órgano colegiado muy relevante cuyo rango constitucional le otorga un una posición determinante ante una situación de emergencia sanitaria, pero durante la pandemia de Covid19 fue dejado a un lado por la actual administración. En particular es sabido que lo que a la 4T a cargo de Andrés Manuel López Obrador, siempre le molestó, por prejuicio ideológico, la participación de la academia o de las principales representaciones de la industria de la salud, y estas tenían representación en el CSG. Durante los peores momentos de la Covid19 quedó consignado para los libros de historia -y está muy clara la línea de tiempo en el Informe independiente de Investigación sobre la Pandemia de Covid-19 en México, coordinado por el doctor Jaime Sepúlveda- que no dejaron actuar al CSG ni a la academia, y al final terminaron maltratando y sacando al último secretario miembro de la academia médica en el CSG, el doctor José Santos Preciado que sí trató de cumplir lo marcado por la ley. Una de las grandes incógnitas es sobre la posición del doctor Kershenobich, exsecretario del Consejo, en torno al rumbo que debe tener este organismo dentro del sistema de salud, que hoy lleva el administrador Marcos Cantero, protegido y muy cercano del secretario de Salud Jorge Alcocer.
