La investigación por prácticas anticompetitivas en el mundo y en México

El 27 de enero de 2022, la Autorité de la concurrence anunció que había iniciado un procedimiento de oficio para emitir un estudio de mercado sobre las condiciones de competencia en el sector de la computación en la nube. La Autorité emite hoy su dictamen final, tras publicar un documento provisional en el verano de 2022 y consultar a todas las partes interesadas.

La nube es uno de los desarrollos tecnológicos que es central para la digitalización de la economía. Es una fuente de ganancias de productividad para las empresas y de creación de valor para la economía.

En esta opinión, la Autorité se centra especialmente en las capas de la nube relacionadas con la infraestructura de TI (IaaS, « Infraestructura como servicio ») y los servicios de plataforma (PaaS, « Plataforma como servicio ») para clientes comerciales. Los desarrollos también afectan a toda la cadena de valor de la nube (entre las que se encuentran las capas relacionadas con los servicios de software (SaaS, «  Software-as-a-service  ») cuando es relevante para el análisis competitivo. El sector está dominado por tres hiperescaladores: Amazon Web Services ( AWS) , Google Cloud y Microsoft Azure, y representan el 80% del crecimiento del gasto en infraestructuras y aplicaciones de nube pública en Francia en 2021. Amazon y Microsoft han captado el 46 % y el 17 %, respectivamente, de los ingresos de los servicios IaaS y PaaS en 2021. Dadas sus capacidades financieras y sus ecosistemas digitales, estos hiperescaladores están en condiciones de obstaculizar el desarrollo de la competencia.

La Autorité propone una tabla de análisis que presenta posibles mercados relevantes en el sector de la nube y analiza varias prácticas implementadas o que puedan implementarse en este sector, que podrían restringir la competencia.

Ciertos riesgos afectan la competencia general en el sector, por ejemplo, los créditos de nube o las tarifas de salida. Otros encajan en escenarios específicos, con riesgos para las empresas al migrar a la nube por primera vez, al construir sus sistemas de TI directamente desde la nube y al migrar un proveedor de servicios en la nube a otro. La Autorité también examina los riesgos vinculados a las barreras a la expansión para los competidores de los hiperescaladores.

Para hacer frente a estos riesgos, la Autorité señala que cuenta con herramientas para actuar con rapidez y eficacia y proteger la competencia en diversos motivos, como el abuso de la ley de posición dominante, la ley de cárteles, el abuso de dependencia económica y el control de fusiones. La ley francesa sobre prácticas restrictivas de la competencia también puede ser una respuesta adecuada a determinadas situaciones.

Además, la Autorité identifica fallas de mercado que probablemente serán abordadas por las regulaciones en discusión, como la ley europea ("Ley de datos") o el proyecto de ley del gobierno francés para asegurar y regular el espacio digital.

Finalmente, la Autorité observa que, en el futuro, varias evoluciones tendrán potencialmente un impacto en la competencia en el sector. Se pueden mencionar los modelos de lenguaje grande (LLM, como ChatGPT), el edge computing, los juegos en la nube , los problemas de ciberseguridad o la creciente importancia de su huella ambiental, entre otros. Las autoridades de competencia deberán monitorear que los jugadores establecidos no obstaculicen el desarrollo de jugadores más pequeños o nuevos basados en estas tecnologías.

Por su lado,lLa Comisión Europea ha abierto una investigación en profundidad para evaluar, en virtud del Reglamento de concentraciones de la UE, la propuesta de adquisición de iRobot por parte de Amazon. A la Comisión le preocupa que la transacción permita a Amazon restringir la competencia en el mercado de los robots aspiradores ("RVC") y fortalecer su posición como proveedor del mercado en línea.

Amazon ofrece un mercado en línea (las tiendas de Amazon), que permite a los minoristas publicitar y vender productos (incluidos RVC) a los clientes. Amazon es un minorista activo de varios productos (incluidos RVC) en su mercado. Amazon también ofrece el asistente de voz de Alexa. iRobot fabrica RVC y también los vende en el mercado en línea de Amazon.

La investigación preliminar de la Comisión indica que la transacción puede permitirle a Amazon: (i) restringir la competencia en el mercado de fabricación y suministro de RVC ; y (ii) fortalecer su posición en el mercado de servicios de mercado en línea para vendedores externos (y servicios de publicidad relacionados) y/u otros mercados relacionados con datos.

En particular, la Comisión concluyó preliminarmente que el mercado en línea de Amazon es un canal particularmente importante para vender RVC en varios Estados miembros de la UE.

Amazon puede tener la capacidad y el incentivo para excluir a los rivales de iRobot impidiéndoles vender RVC en el mercado en línea de Amazon y/o degradando su acceso a él a través de varias estrategias. 

Quizá no es casualidad la apertura de una investigación de la COFECE por la posible realización de prácticas monopólicas relativas en el mercado de desarrollo, comercialización y venta de bienes y/o servicios digitales.

La indagatoria analiza el desarrollo, la comercialización y la venta de bienes y/o servicios digitales, esto es, de libros electrónicos, software, videojuegos, fotografías, música y películas en línea, entre otros. Los bienes y servicios digitales, así como las aplicaciones, son creadas por desarrolladores y son comercializadas a los usuarios finales mediante diversos canales. Asimismo, se analizan los mecanismos de negociación y procesamiento de pagos correspondientes.

En México, como en muchos países, se ha observado un incremento significativo en el consumo e ingreso por venta de bienes y servicios digitales. En 2021, tan solo las ventas de videojuegos en México aumentaron 24% respecto del año anterior, de libros digitales alcanzaron un crecimiento de 35%, y de foto y video digital 19%.

No sería mala idea que los grandes del capitalismo big-tech en México adoptaran un programa de cumplimiento normativo de la LFCE. Cuando oigas las barbas de tu vecino recortar, pon las tuyas a remojar.