La gestión del agua pone a prueba la sostenibilidad de las empresas

La seguridad hídrica se ha convertido en un desafío estratégico para la continuidad de las operaciones industriales, la competitividad empresarial y el desarrollo de las comunidades. Frente al estrés hídrico que afecta a distintas regiones de México, las empresas amplían sus estrategias más allá del ahorro de agua en sus instalaciones, con inversiones en conservación de cuencas, saneamiento de ríos, reforestación y tecnologías para reducir el consumo durante los procesos productivos.

Para Luz Arvizu, directora Legal, de Asuntos Gubernamentales y Sostenibilidad de CONMÉXICO, uno de los principales retos consiste en dejar atrás los esfuerzos aislados y construir mecanismos de colaboración entre empresas, autoridades, academia y sociedad.

“Si empezamos a replicar acciones de manera individual no vamos a tener tanta fortaleza como si lo hacemos de manera conjunta y coordinada”, sostiene la directiva, al explicar que la vinculación de capacidades técnicas permite desarrollar proyectos ambientales con mayor alcance territorial.

Esta visión dio lugar a una alianza con el Consejo Consultivo del Agua (CCA), organismo con más de 20 años de experiencia en la promoción de soluciones y buenas prácticas hídricas. El convenio, formalizado durante el foro Agua que Rinde, busca intercambiar conocimientos e identificar oportunidades para desarrollar iniciativas conjuntas. La colaboración forma parte de una agenda ambiental que también contempla economía circular e innovación en empaques.

La dimensión empresarial del problema está en que el agua no solamente constituye un insumo para la producción, sino un recurso del que dependen la continuidad operativa, los costos y la viabilidad de las inversiones. Por ello, las compañías desarrollan proyectos que abarcan desde mejoras en maquinaria hasta cambios en la formulación de productos para reducir su huella hídrica.

Arvizu explica que algunas medidas consisten en sustituir equipos que consumen 10 litros de agua por otros que requieren apenas dos, mientras que en determinados procesos se busca reducir de un litro a medio litro el volumen necesario para fabricar un producto.

El enfoque debe considerar todo el ciclo productivo, desde la obtención de los insumos hasta la fabricación y el consumo final. Esto implica incorporar investigación, innovación tecnológica, sistemas de tratamiento y mejores prácticas de gestión.

Entre las iniciativas empresariales destacan la modernización de sistemas de tratamiento, la recuperación y reutilización de aguas residuales, la captación pluvial y la conservación de cuencas. También existen proyectos de reforestación, protección de humedales y limpieza de ríos. Algunas compañías buscan coordinarse incluso con negocios de otros sectores para ampliar los beneficios de sus intervenciones y evitar que los resultados se limiten a una sola instalación o municipio.

Para evaluar la rentabilidad y efectividad de estas acciones, Arvizu considera indispensable establecer indicadores desde el diseño de cada proyecto. Entre ellos menciona el volumen de agua que se pretende ahorrar, la inversión requerida, los costos de implementación, los beneficiarios y el tiempo necesario para obtener resultados, ya sea en un mes, un año o cinco años.

La medición permite identificar oportunidades para mejorar las iniciativas y replicarlas en otras regiones. De acuerdo con la directiva, muchas empresas llevan más de una década desarrollando proyectos de captación de agua pluvial, tratamiento y reutilización, por lo que la sostenibilidad no representa una reacción reciente ante la escasez, sino una estrategia que ha madurado dentro de sus operaciones.

No obstante, advierte que una infraestructura ambiental puede fracasar si las comunidades no participan en su desarrollo y mantenimiento. Como ejemplo, menciona proyectos de instalación de cisternas en localidades con problemas de abastecimiento que terminaron sin cumplir su propósito porque los habitantes no se apropiaron de ellas.

“Cuando tú tienes ese proyecto ya como propio, lo vas a cuidar como parte de tu bien”, explica. Por ello, considera fundamental involucrar a las familias en la construcción de sistemas de captación pluvial en escuelas y en las labores de saneamiento de ríos, reforestación y conservación de cuencas.

La participación social también contribuye a proteger las inversiones y garantizar que los beneficios permanezcan en el territorio. Una cisterna escolar, por ejemplo, requiere que estudiantes, padres de familia y vecinos participen en su cuidado, mantenimiento y reparación.

En los próximos meses, uno de los primeros resultados de la colaboración entre ambos organismos será el intercambio de experiencias y buenas prácticas, así como la identificación de proyectos que puedan ampliarse mediante alianzas entre empresas que comparten territorios o desafíos ambientales.

Para Arvizu, la seguridad hídrica no podrá resolverse desde una sola esfera. Gobierno, empresas, academia y sociedad son los cuatro actores fundamentales para enfrentar el problema. La competitividad industrial y la sostenibilidad de las comunidades dependerán de que estos esfuerzos avancen de manera coordinada y con resultados medibles.