El problema de la administración: función financiera

Una empresa es una entidad jurídica en donde se juntan varios elementos como son el capital, el trabajo y los recursos materiales con el fin de obtener un beneficio o rendimiento.

Una empresa es una entidad jurídica en donde se juntan varios elementos como son el capital, el trabajo y los recursos materiales con el fin de obtener un beneficio o rendimiento.

Normalmente, funcionalmente dividimos a las empresas en cuatro áreas básicas de actividad, a saber: comercial, producción, recursos humanos o personal y finanzas. En algunos casos, otras áreas se agregan a estas, como pueden ser relaciones públicas, investigación y desarrollo, tecnología de la información, entre otras.

La función de finanzas, incluye subfunciones como son contabilidad, costos, control presupuestal, tesorería, impuestos, entre otras. En empresas de menor tamaño, se incluye en ésta área la función de la tecnología de información, aun cuando realmente no es un área financiera.

La función de tesorería se divide en áreas como son caja, inversiones, crédito y cobranzas, financiamientos, planeación financiera y administración de riesgos (que incluye seguros y fianzas, coberturas, y análisis de instrumentos financieros).

Las funciones de contabilidad, de costos y de impuestos, con todo lo que incluyen pueden depender de un contralor, o sea la persona que controla.

En algunos casos el área de impuestos puede depender del área de tesorería, por otro lado dependiendo del tamaño de la organización de la empresa, el área de impuestos puede llegar a ser un área independiente de la contraloría.

Usualmente, todas estas tareas están bajo las órdenes de un director financiero, en algunos casos se le llama vicepresidente de finanzas, en países anglosajones a la persona bajo la cual dependen todas estas funciones se les llama Chief Financial Officer (oficial financiero en jefe).

Derivado de lo anterior, la función financiera se encarga de administrar los recursos de una entidad con objeto de maximizar el rendimiento que se obtenga de dichos recursos. Esto se tiende a lograr mediante tres acciones básicas de la administración financiera, como son: maximizar el rendimiento, minimizar la inversión y optimizar el financiamiento de la inversión.

La función de administración financiera se nutre de información, generada por todas las áreas funcionales de la empresa y compilada por las áreas de contabilidad, costos y control presupuestal. Toda esta información la analiza y la procesa para tomar decisiones en relación con las inversiones en activos monetarios y no monetarios necesarios para obtener los rendimientos esperados, así como con las fuentes de financiamiento de dichos activos.

Dependiendo del giro de actividad de la empresa, los recursos de la misma tendrán que ser invertidos en los activos necesarios para alcanzar dichos objetivos. Una sobre inversión en activos llevará a no obtener los rendimientos esperados, una subinversión en los mismos activos, impedirán a la empresa a alcanzar sus objetivos.

Si estamos hablando de una empresa industrial, la inversión más fuerte estará destinada a la maquinaria y el equipo necesarios para producir el producto de la empresa, pero también necesitará capital de trabajo representado por dinero disponible, inventarios de materia prima y producto terminado, y cualquier otra aplicación de efectivo en anticipos a proveedores y cuentas por cobrar a clientes que sean necesarios para producir y poner a disposición de los clientes el producto.

En los casos de empresas de otros sectores, la inversión de los recursos será asignada a las necesidades de cada sector.

En entregas posteriores hablaremos de la forma de determinar cual es el nivel adecuado de inversión, así como de los financiamientos a dichas inversiones.