Colombia continúa revolución en Mundiales Femeniles

La revolución del futbol femenil de Colombia continúa dejando frutos positivos. Apenas hace un año, la selección sub 17 enorgulleció a su país al finalizar como subcampeonas del Mundial de la categoría en India, y ahora la alegría se extiende por cortesía del combinado mayor y su histórica participación en el Mundial de Australia-Nueva Zelanda.

Colombia superó 1-0 a Jamaica con tanto de María Usme al minuto 51 y con ello avanzó, por primera vez, a los cuartos de final de un Mundial Femenil de categoría mayor. El quinto partido de las cafeteras no será sencillo, ya que su próximo rival será Inglaterra, que tiene la etiqueta de ser el actual monarca de Europa.

“Este momento es único para la historia del futbol femenino colombiano, para Sudamérica, igual este es un triunfo de un grupo humano que se ha esforzado por tener una consistencia, oficio, carácter y personalidad. Se ganó y se jugó bien”, expresó el entrenador colombiano, Nelson Abadía, tras el pase.

La selección que dirige Abadía está formada por grandes figuras. Aunque los reflectores del Mundial 2023 se han ido con la joven delantera Linda Caicedo por su sensible pasado al superar un cáncer, el equipo también cuenta con talentos Mayra Ramírez y Leicy Santos, quienes militan en la primera división de España.

Colombia hizo su debut en Mundiales Femeniles en Alemania 2011, es decir, se perdió las primeras cinco ediciones y posteriormente la de Francia 2019 porque no superó las eliminatorias sudamericanas. El evento en Australia y Nueva Zelanda es apenas su tercera aparición en el gran escenario del futbol femenino.

En aquel debut en 2011, el combinado colombiano regresó temprano a casa tras ser eliminado en fase de grupos con balance de dos derrotas, un empate, cuatro goles en contra y cero a favor. En Canadá 2015 dieron un paso adelante al avanzar a octavos de final, logrando su primera victoria ante Francia.

Todo lo contrario durante este verano, donde las colombianas ya registran tres victorias en cuatro partidos: 2-0 sobre Corea del Sur en su debut, el sorpresivo 2-1 sobre Alemania y el 1-0 sobre Jamaica en octavos de final. Su única derrota fue el 0-1 ante Marruecos en la última jornada de grupos.

Dos jugadoras que lograron la hazaña del subcampeonato mundial sub 17 el año pasado forman parte de la plantilla actual de Colombia en Australia-Nueva Zelanda, la delantera Linda Caicedo y la defensa Ana María Guzmán, nacidas en 2005. Junto al resto de compañeras, mantienen el éxito del futbol femenil de su país en grandes escenarios.

Días después del subcampeonato en India 2022, el Congreso de la República de Colombia recibió a las jugadoras para condecorarlas por su histórica participación, pero dirigentes como Roy Barreras, presidente del Congreso, aprovecharon para exigir mejores condiciones para las futbolistas dentro de su mismo territorio.

"Desde el Congreso de Colombia no solamente exigimos a las autoridades deportivas que prioricen el futbol femenino, que dejen de tomar el pelo, que ustedes no son amateurs, sino campeonas, que ustedes merecen el reconocimiento, el apoyo y que no es un asunto marginal y si los dirigentes machistas del futbol colombiano no entienden eso, que se retiren y pongan al frente a mujeres”, dijo Barreras en aquella cita.

Colombia nunca había superado la fase de grupos de un Mundial Femenil sub 17 hasta el año pasado, mientras que en sub 20 avanzaron hasta cuartos de final (ahí no fue algo histórico, ya que llegaron a semifinales en 2010). En resumen, en dos años su futbol femenino ha estado al menos en el top 8 de tres Copas del Mundo.

Los resultados avalan los pasos que ha dado el futbol femenil de Colombia al menos en la última década. En 2016 se creó la liga profesional y a finales de 2022, con el impulso de la selección sub 17, el Ministerio del Deporte junto a la Embajada de Estados Unidos declararon ayuda a dicha liga en temas económicos y rentabilidad, aprovechando que el país norteamericano es potencia en el balompié de mujeres.

“Sabemos de antemano y les propuse a las jugadoras que no vamos a ir al Mundial por cumplir”, expuso el entrenador Nelson Abadía meses antes de viajar a Australia y Nueva Zelanda y añadió: “Tenemos objetivos claros, sobre eso estamos trabajando. Todo lo previo al Mundial es para cumplir los propósitos que tenemos para la competencia”.

Colombia es el único representante latinoamericano en los cuartos de final del Mundial 2023. Enfrentará a Inglaterra el sábado para intentar hacer más grande su participación histórica con unas semifinales, aunque las inglesas no pondrán cara esa situación, ya que al ser campeonas de Europa pelearán por el trofeo del planeta.