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Más allá del Super Bowl, aguacate mexicano va por millennials y Gen Z en EU
Desde finales de la década de 1990, el consumo de aguacate en Estados Unidos ha crecido cerca de un 700% y el mercado alcanzó un récord de casi 3,300 millones de libras el último año.
La industria aguacatera mexicana busca ganar más consumidores en Estados Unidos con una estrategia enfocada en los jóvenes y en reforzar el vínculo del fruto con el fútbol americano, aprovechando la popularidad del guacamole durante el Super Bowl, dijo el director del principal organismo de promoción del sector.
La gran final de la NFL continúa como el principal evento comercial de la industria. En las cuatro semanas previas al partido del año pasado, el consumo superó por primera vez 300 millones de libras, con el guacamole por encima de los quesos, las salsas y otros dips, dijo Álvaro Luque, presidente y director ejecutivo de Avocados From Mexico, el principal organismo de promoción del aguacate mexicano en Estados Unidos.
Sin embargo, ese momento representa apenas un 10% de las exportaciones mexicanas anuales de aguacate a Estados Unidos, agregó Luque, quien señaló que el reto está en el mayor desarrollo del resto del mercado.
"Sin duda, aguacate es Super Bowl", afirmó el directivo en una entrevista con Reuters. "(Pero) el 90% (de las importaciones) está fuera del Super Bowl", añadió.
La industria está apostando por el fútbol colegial, que concentra cientos de partidos por temporada, además de la fecha icónica del 5 de mayo -cuando las celebraciones en Estados Unidos impulsan el consumo de comida mexicana- y el sector alimentos -donde muchos restaurantes aún no ofrecen guacamole ni platillos con aguacate en sus menús.
"Creemos que hoy el cielo de consumo de aguacates -nivel máximo potencial- podría estar un 20 o 30% por arriba de lo que está siendo el día de hoy. Así que creemos que en los próximos años vamos a poder ver ese crecimiento", sostuvo el ejecutivo.
En conjunto, la cadena del aguacate genera una derrama económica anual de más del doble del valor de las exportaciones mexicanas de cerveza: alrededor de 13,000 millones de dólares.
Enfoque en las nuevas generaciones
Luque dijo que los millennials y la generación Z son clave en los esfuerzos para impulsar el consumo porque crecieron con el aguacate como un alimento habitual e incluso popularizaron platillos como el "avocado toast". A diferencia de la generación X, requieren menos incentivos para su consumo.
Sus aportes a la salud será otro motor que se busca explotar: Avocados From Mexico ve una afinidad marcada de esas generaciones con el bienestar y la nutrición. Por ello, planea reforzar campañas que presenten al aguacate como parte de una dieta equilibrada, afirmó.
Desde finales de la década de 1990, el consumo de aguacate en Estados Unidos ha crecido cerca de un 700% y el mercado alcanzó un récord de casi 3,300 millones de libras el último año, con un consumo per cápita cercano a 10 libras, dijo Luque citando un estudio impulsado por la industria.
México exportó un récord de 2,700 millones de libras a Estados Unidos en ese ciclo. En el actual año fiscal, los envíos han crecido alrededor de un 18% interanual y la industria espera cerrar el periodo cerca de sus máximos recientes.
El aguacate mexicano representa un 85% del consumo estadounidense y Luque dijo que el objetivo del sector no es cerrar el mercado a otros jugadores, sino preservar su participación dominante a medida que se incrementa la demanda.
Sin embargo, los riesgos persisten. La seguridad en zonas productoras mexicanas ha sido motivo de preocupación, reconoció, aunque dijo que la industria trabaja para atenderlos y mantener un suministro clave para el mercado estadounidense.
Así, el estado mexicano Jalisco se ha convertido en un complemento de la producción de su vecino Michoacán durante los meses de menor oferta del mayor estado mexicano productor del fruto, entre mayo y agosto.
