Los libros de Zuckerberg: The Rational Optimist

El CEO de Facebook pone a la consideración de la comunidad en Facebook el libro número 19 de su proyecto online A Year of Books con el que busca promover la lectura. Hasta el momento suma suma 495,193 likes.

El título seleccionado es The Rational Optimist: How Prosperity Evolves (Harper Perennial, 2010) del escritor británico Matt Ridley.

El empresario ha mostrado un interés particular por la línea de investigación de este autor pues es el segundo libro que recomienda él. El primero de ellos Genome: The Autobiography of a Species in 23 Chapters (HarperCollins, 1999) que fue comentado por sus seguidores el pasado mes de julio.

Los 18 libros anteriores son: The End of Power, de Moisés Naím, The Better Angels of Our Nature, de Steven Pinker, Gang Leader for a Day, de Sudhir Venkatesh On Immunity: An Inoculation de Eula Biss y Creativity, Inc. de Ed Catmull, The Structure of Scientific Revolutions del filósofo de la ciencia Thomas Kuhn, Rational Ritual: Culture, Coordination, and Common Knowledge de Michael Suk-Young Chwe, Dealing with China de Henry Merritt "Hank" Paulson Jr., Orwell's Revenge de Peter Huber, The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness de Michelle Alexander, The Muqaddimah: An Introduction to History de Ibn Khaldun, Sapiens: A Brief History of Humankind de Yuval Noah Harari, The Player of Games de Iain M. Banks; Energy de Vaclav Smil; Genome de Matt Ridley, The Varieties of Religious Experience de William James, Portfolios of the Poor: How the World's Poor Live on $2 a Day de Daryl Collins, Jonathan Morduch y Stuart Rutherford, y Why Nations Fail: The Origins of Power de Daron Acemo?lu y James A. Robinson.

En The Rational Optimist: How Prosperity Evolves se explica que hace más de 10,000 años había menos de 10 millones de personas en el planeta, sin embargo hoy en día hay casi 7,000 millones. A pesar de que algunos viven en condiciones de miseria, el 99% de la gente está mejor alimentada, vive en lugares más cómodos, está mejor protegida contra las enfermedades y tiene muchas más probabilidades de llegar a la vejez.

Hay más contaminación, obesidad y violencia pero mostrándose optimista Ridley prevé que el progreso material en el futuro será posible.

El escritor parte de la Edad de Piedra hasta Internet, pasando por la explosión demográfica y las probables consecuencias del cambio climático en busca de las explicaciones de la capacidad humana para progresar.

Asegura que la prosperidad consiste en tener acceso al esfuerzo y la inventiva de los demás. Tiene que ver con el comercio, la confianza y la tecnología. Estima que el progreso se basa en incrementar ese acceso.

Demuestra que a pesar de que la economía esté en caos y el medio ambiente bajo amenaza se puede seguir creyendo en la continuidad del progreso material.

Argumenta que a medida que las personas se especializan cada vez más en sus habilidades habrá un aumento del comercio y aún más prosperidad.

El texto está editado en castellano con el título El optimista racional: Tiene límites la capacidad de progreso de la especie humana(Taurus, 2011).

Los libros de Matt Ridley han sido traducidos a más de 30 idiomas. Escribe una columna semanal en The Times y colabora regularmente en The Wall Street Journal.

Su conferencia TED When Ideas Have Sex ha sido vista más de dos millones de veces.

De acuerdo con un sondeo realizado por El Economista el libro se puede conseguir importado en las librerías Gandhi por $256 o a través de amazon.com