Carecemos de espiritualidad: Rivera Letelier

¿Has visto como la gente lee libros de autoayuda? Están todos enfermos, pero ¿enfermos de qué?, de falta de espiritualidad. Entonces la gente se aferra a cualquier cosa que tenga un hálito deespiritualidad o misticismo , comenta el chileno Hernán Rivera Letelier, quien escribe una de esas novelas magníficas en las que la vida emana en cada página gracias al don de la poesía, una novela que lo hizo acreedor al Premio Alfaguara de Novela 2010, premio que recibe con mucho orgullo porque la falsa modestia me da en las pelotas , dice.

La novela se llama "El arte de la resurrección" y cuenta la historia del Cristo de Elqui, quien creyendo ser la reencarnación de Jesucristo asume el reto de predicar en la pampa, a donde llega en busca de su propia María Magdalena que encontrará en los gráciles senos de una prostituta devota de la Virgen de Carmen y que tiene algo de santidad, Magalena Mercado. La prosa exquisita y cercana de Letelier son un placer absoluto.

La crítica se filtra en la voz de los personajes con una sutileza aplastante. Su novela rompe esquemas formales, lleva la ambigüedad hasta más allá del relato e invita a ver lo bello y vivificante de lo humano desacralizando al santo Jesús de las Escrituras a partir de una persona de la vida real.

El Cristo de Elqui ya lo había acompañado en tres de sus anteriores novelas, pero es hasta ahora que le dedica toda una novela. Rivera Letelier ha llegado a afirmar que el premio se lo debe a ese personaje que resulta muy entrañable, tanto como otros personajes de la misma novela, personajes con los que nos podríamos imaginar en la sobremesa.

Cuenta el autor que en una charla cerca de Santiago a la que se le invitó, alguien le preguntó en qué estaba trabajando en aquel momento (el autor escribía "El arte de la resurrección") y una señora de hasta atrás levantó la mano y me dijo que ella había conocido al Cristo de Elqui ‘en sus últimos tiempos, cuando ya nadie se acordaba de él, vivíamos en el mismo barrio’, y ¿sabe de qué vivía?’, preguntó la mujer. Yo aún estaba investigando sobre el personaje y lo que me dijo me pareció maravilloso: ‘vivía de hacer y vender guitarras’ .

El arte es mi resurrección

De alguna manera yo soy un resucitado por el arte. Si no hubiera sido por la poesía me hubiera pegado un tiro, yo creo que el arte me resucitó, el arte tiene esa virtud , precisa luego de contarnos parte de su vida.

Si la historia del Cristo de Elqui es fascinante, la historia de vida de Rivera Letelier resulta igualmente vívida y admirable. Nació en Talca, en el sur de Chile, en un pueblo de nombre Algorta, que forma parte de los 300 poblados salitreros del desierto de Atacama:

Éramos pobres como ratas y andábamos a patadas con los piojos, pero tuve la infancia más feliz del mundo porque el desierto era mi patio de juegos , ha dicho con anterioridad el autor.

Trabajó como obrero durante 30 años, hasta que decidió, después de publicar La reina Isabel cantaba rancheras, dejar de trabajar. Se dijo: Ya no le trabajo un puto día más a nadie .

Yo soy un obrero que de pronto le dio por contar historias, y lo único que pretendo es hacerlo cada vez mejor. Leo mucho (no para hacerme culto) y escribo , apunta.

Su trabajo le da orgullo y tiene razones para ello: Cuando me gané este premio no le había tomado el peso real hasta que la gente en la calle empezó a decirme, ‘oiga, cuando escuchamos que ganó el premio todos estábamos felices como si nosotros lo hubiéramos ganado’. Cuando una gente en la calle me para y me dice: ‘su novela la he leído no sé cuantas veces, yo digo, lo logré , apunta Rivera Letelier.

aflores@eleconomista.com.mx