Banorte y HSBC lanzan programas para enfrentar cartera vencida

HSBC y Banorte están lanzando programas para ayudar a los consumidores a reducir sus deudas en tarjetas de crédito, en momentos en que una desaceleración en la economía amenaza con incrementar los ya abultados incumplimientos en los préstamos.

Tras algunos años de relajados estándares de otorgamiento de préstamos, la cartera vencida del crédito al consumo de los bancos mexicanos se ha incrementado y los ejecutivos están preparándose para más problemas, en la medida en que la recesión en Estados Unidos golpea al envío de remesas.

Banorte, el quinto mayor banco de México, está ofreciendo reducir a la mitad las tasas de interés de sus tarjetas de crédito si los clientes firman un acuerdo de pagos fijos para eliminar su balance en un lapso de cuatro años.

La unidad mexicana de HSBC ha dicho que pronto lanzará un programa similar, mientras otros bancos tienen planes destinados a clientes que ya han fallado en sus pagos.

El crédito a consumidores y negocios en México se expandió a tasas explosivas de más de un 50 por ciento al año entre el 2005 y el 2006, tras un período de sequía de préstamos que siguió a una crisis financiera a mediados de la década de 1990.

En meses recientes, los bancos se han vuelto más cautelosos en el otorgamiento de nuevas tarjetas de crédito y créditos al consumo, unas líneas de negocio cada vez más golpeadas por la cartera vencida.

Con una decreciente demanda de productos importados en Estados Unidos, algunos analistas consideran que una saludable demanda interna, alimentada por el crecimiento del crédito, es vital para que México capee la tormenta de la desaceleración económica este año.

Sin embargo, según el Banco de México, en noviembre el crédito al consumo cayó un 2.9%, mientras que el financiamiento a través de tarjetas de crédito lo hizo en un 1.5 por ciento.

RDS